El pelotero cubano Yulieski Gurriel, considerado una leyenda viviente de las Grandes Ligas, firmó un contrato con los Padres de San Diego y está a punto de hacer historia, una vez más, en el mejor béisbol del mundo.
El periodista deportivo Francys Romero dio la noticia en sus redes sociales este lunes, para poner fin a la incertidumbre de muchos aficionados sobre el futuro del espirituano, que había regresado a la agencia libre, al concluir la última temporada de la MLB.
"Yuli Gurriel, el cubano de 40 años, alcanzó un acuerdo con los San Diego Padres", informó el periodista y añadió que el acuerdo incluye invitación a los entrenamientos de primavera.
Pero, de acuerdo con el periodista, Gurriel tiene "grandes chances" de integrar el equipo en el Opening Day de las Grandes Ligas. Romero considera muy probable que logre, pues está "en perfecta forma".
El espirituano estaría haciendo historia una vez mas en su carrera, pues estaría saliendo al terreno de juego en el primer día de la temporada, cuando le faltarán apenas unos meses para cumplir 41 años.
Gurriel ganaría 1.2 millones de dólares, más otro millón en incentivos, si entra al roster de 40, de acuerdo con Romero. El periodista del New York Post Jon Heyman ofreció un dato similar, que confirma lo informado por el periodista.
"Yuli Gurriel a los Padres. $1.25 millones si está en el equipo mayor, más un millón en incentivos", escribió Heyman en X.
Yulieski Gurriel es el cubano con más hits en las postemporadas de la MLB y está considerado el mejor bateador de la Isla que ha pasado por la Gran Carpa.
Sin embargo, en abril de 2024 parecía que su legendario recorrido por este béisbol —que comenzó cuando el espirituano había dejado atrás sus 30 años e incluye dos anillos de oro con los Astros de Houston y un premio Guante de Oro en primera base— llegaba a su fin.
En aquel momento, el cubano apodado la Piña tuvo prácticamente que reiniciar su carrera, al ser transferido a los Bravos de Atlanta, entrenar con novatos y empezar a jugar en Triple A.
Pero en septiembre, Gurriel debutó otra vez con el equipo grande de los Reales de Kansas, después de batear .292 de average y 12 jonrones, con la sucursal de los Bravos.
De esa forma, se convirtió en el primer pelotero nacido en Cuba en debutar con un equipo de las Mayores con esa edad, desde que lo hizo José Ariel Contreras.
Los Reales llegaron a la postemporada, pero cayeron ante los Yankees de Nueva York. Pese a ello, Gurriel se llevó las palmas una vez más en su carrera.
El propio manager de los Yankees, Gerrit Cole elogió su calidad en la conferencia de prensa: "Sabemos que es el mejor bateador cubano que ha pasado por las Grandes Ligas".
Aunque solo promedió para .214, con tres hits en 14 comparecencias, Gurriel se embasó en el 35% de sus turnos al bate.
En la próxima campaña, podríamos ver al espirituano ampliar su legado en las Mayores. En los Padres, tendrá de compañero al pitcher Andy Morejón, quien en enero firmó con el equipo para una nueva temporada, tras lanzar la mejor de su carrera hasta el momento.
Están apretando, leyenda viviente, que cosa es eso, las últimas tres temporadas son para llorar.