El estatal Instituto Cubano del Arte e Industria Cinematográficos (ICAIC) seleccionó Malecón, largometraje de ficción del cineasta español Carlos Larrazabal, como su candidata oficial a Mejor Largometraje Internacional en la 99ª edición de los Premios Óscar de la Academia.
El filme, una ópera prima rodada en la Isla y coproducida por EEUU, España y Cuba, que tuvo su estreno mundial en el Festival de Cine de Miami de 2025, cuenta la historia de Elvis, un joven habanero que acaba de estar diez años preso tras cometer un asesinato y que se prostituye para financiar el sueño de irse del país.
Rodada en la Isla, Malecón es protagonizada por los actores cubanos César Domínguez, Camila Rodhe, Yordanka Ariosa y Luis Alberto García.
Carlos Larrazabal (Madrid, 1983), es graduado de dirección de fotografía en la Escuela de Cine de Madrid (ECAM) y desde 2011 vive en Los Ángeles, EEUU. Mientras asistía a un taller en la Escuela Internacional de Cine y Televisión (EICTV) de San Antonio de los Baños, en Cuba, concibió la historia de su película.
"Inmediatamente sentí la necesidad de retratar situaciones, lugares y atmósferas, mientras empezaba a absorber la historia de Cuba y su literatura, especialmente autores como Pedro Juan Gutiérrez, conocido como el Bukowski cubano", señaló sobre el proceso de creación del filme.
"La cobertura mediática de Cuba suele oscilar entre el adorno nostálgico de sus imágenes y el análisis político-económico de uno de los últimos bastiones del poscomunismo. Sin embargo, siempre me ha interesado más cómo los cubanos navegan la vida a diario, inmersos en la precariedad y guiados por instintos de supervivencia, pero también empoderados por un sentido único de comunidad y familia", añadió.
Sobre Malecón, precisó que "es una película sobre un regreso y una huida, algo que se ve mucho en Cuba, donde la desesperación lleva a la gente a abandonar su propio país, su cultura y su gente para buscar nuevas oportunidades en el extranjero".
Larrazabal apuntó que su película "evita exagerar la dureza de Cuba ni sumergirse por completo en su realismo 'sucio', optando en cambio por un punto de vista más personal y lírico, dejando espacio para la positividad y el humor, en contraste con la pura desolación".
Malecón tuvo como productores ejecutivos a Tabrez Noorani (Slumdog Millionaire) y Ariel Vromen (The Iceman).
El cubano Inti Herrera, uno de los productores del filme en la Isla, dijo a The Hollywood Reporter: "Queríamos hacer una película con la ambición de viajar por el mundo y la intimidad de una historia contada desde dentro".
"Ver que la película conecta con el público, tanto en La Habana como en el resto del mundo, ha sido especialmente significativo. Sin importar adónde nos haya llevado la vida, hay algo en estas amistades y decisiones difíciles con las que nos identificamos", dijo.
Herrera forma parte de la compañía cubana i4films, a la que el ICAIC concede la coproducción de la mayoría de las películas extranjeras que se ruedan en la Isla.
Larrazabal coescribió el guion de Malecón junto al cineasta cubano Fabián Suárez (Caballos; Cherri), a través del programa Sundance Collab, del Festival de Cine de Sundance.
La lista de finalistas para los Premios Óscar se dará a conocer el 15 de diciembre, mientras que el anuncio de las nominaciones será el 21 de enero de 2027. La gala de premiación tiene por fecha el venidero 14 de marzo.
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