Los números oficiales del Gobierno cubano evidencian el descalabro de la producción cafetalera en Santiago de Cuba, que sigue siendo la provincia mayor productora de la Isla, a pesar de la merma en la recogida del grano. En tal sentido, Frank Ernesto Pérez Caballero, jefe de la sección de café de la Delegación Provincial del Ministerio de la Agricultura, sostuvo en declaraciones al periódico oficial Granma que se trata de un entorno "caracterizado por el éxodo masivo de las zonas montañosas, que ha impactado en la disponibilidad de fuerza de trabajo".
Si bien el plan de recogida del año en curso asciende a poco más de un millón de latas de café, "hasta la fecha tenemos un cumplimiento de un 43%, con un promedio de 157.400 latas de la variedad arábiga", dijo Pérez Caballero.
El funcionario aseguró, además, que "están garantizados los recursos e insumos básicos y necesarios para la cosecha, incluyendo sacos, herramientas de corte, herraje para mulos y piezas de la industria"; sin embargo, la producción no despega debido a la falta de personal en las montañas.
"En toda la provincia se realizan movilizaciones de diversos sectores para apoyar la recogida del grano, intensificada tras las intensas lluvias que afectaron a la región", dijo, pero ni así es posible recoger todo el café del territorio.
"La recolección de café, que es vital para mantener la calidad del grano, se ha complicado por las fuertes lluvias, lo que ha obligado a las autoridades del sector agropecuario a implementar una estrategia enfocada en movilizaciones populares masivas para acelerar la cosecha", apuntó recientemente la emisora oficialista local CMKC.
"Se han incorporado recolectores experimentados y trabajadores de varios sectores con el fin de evitar que el grano se deteriore aún más. Brigadas de campesinos con amplia experiencia en cosechas están liderando este esfuerzo, especialmente en áreas vulnerables, como los terrenos bajos que han quedado expuestos a las inundaciones".
De esta situación dio cuenta el director del Centro de Estudios Demográficos de la Universidad de La Habana, Antonio Aja, durante las reuniones preparatorias de cara al próximo Censo Nacional de Población. "Casi el 30% de los que se movieron del campo en 2024 fueron jóvenes de entre 15 y 34 años de edad, y ello puede empeorar la ya caótica situación", dijo, y agregó que "esta fuga de juventud desde las áreas rurales representa una amenaza para la sostenibilidad económica y social de esos territorios".
Después de sufrir una caída de más del 20% en 2023, la producción cafetalera volvió a decaer en 2024, toda vez que, según estimaciones publicadas por la estatal Agencia Cubana de Noticias, la campaña cerró con 63 toneladas menos de grano con respecto al año precedente.
Durante un panel organizado por DIARIO DE CUBA como parte del programa Los puntos a las íes, para abordar la crisis de la producción de azúcar, café y tabaco, la periodista independiente Miriam Leiva enfatizó: "Están destruidos los campos y los cafetales. No hay fuerza de trabajo. Y una cuestión tremenda es que no se paga a los productores. ¿Qué persona puede quedarse en esos campos con los salarios tan bajos y las condiciones tan precarias de vida?".
