La Termoeléctrica Guiteras acumula tanto deterioro que cualquier reparación 'puede fallar'

La enésima avería de la Central Termoeléctrica Antonio Guiteras, de Matanzas, ocurrida el martes último, ha obligado a las autoridades cubanas a revelar el crítico estado técnico de una planta decisiva para la estabilidad del sistema eléctrico del país, pero sobre cuyo funcionamiento pende siempre la incertidumbre.

Lázaro Guerra Hernández, director de Electricidad del Ministerio de Energía y Minas (Minem), dijo al diario oficial Granma que esa industria, inaugurada por Fidel Castro en 1988, posee una gran deuda de mantenimiento capital, que ha sido pospuesto una vez y otra en los últimos años, lo que explica sus constantes averías.

El funcionario comentó que la planta tiene un importante deterioro en el recalentador, uno de los agregados de la caldera donde se han detectado las recientes fallas.  

"No hay reparaciones mal hechas, pero en la medida en que se arregla un número de tubos, otros que en el momento de la parada estaban bien, después pueden fallar", justificó Guerra Hernández.

"Se va a reparar la afectación, pero eso no significa que el bloque va a estar funcionando en perfectas condiciones porque, reitero, tiene una gran deuda de mantenimiento capital", reiteró, al tiempo que dijo que, pese a todo, la Guiteras "ha entregado mucha corriente este año".

Insistió en que los problemas que tiene el recalentador de aire implican que puede ocurrir otro fallo. "Por supuesto, se trata, cuando se detecta la avería, de identificar la mayor cantidad de defectos en la tubería, para repararlos. Incluso se hacen las pruebas, se le da presión y, si no hay fugas, se comienza el arranque", indicó.

"Pero cualquier movimiento brusco de la máquina, una bajada imprevista, puede también traer como resultado el estrés en la tubería, y caer en otro fallo", volvió a anticipar.

Según Guerra Hernández, los técnicos que trabajan en la termoeléctrica buscan identificar la mayor cantidad de vulnerabilidades, de modo que la reparación sea duradera en el tiempo. Pero no apuntó cuándo podría hacerse la intervención capital que echa en falta la industria.

Paradójicamente, en enero pasado, funcionarios a cargo de la Guiteras anunciaron que esta tenía proyectado su mantenimiento técnico capital a fines de 2025, una intervención que no recibe desde hace 15 años. El ingeniero Román Pérez Castañeda, subdirector técnico de la planta, dijo entonces que "en relación con el mantenimiento capital, se avanza en los aseguramientos necesarios, incluyendo el financiamiento para acometerlo con precisión y llevar a la Guiteras a una generación superior a los 280MW, un empeño que podría materializarse este año".

El mantenimiento capital de la Guiteras supondría al menos 180 días fuera de servicio, lo cual implica dejar a Cuba sin su principal bloque generador, y uno que es fundamental para el occidente del país.

Ya sea por una u otra razón, no se ha vuelto a mencionar lo anterior. En cambio, las declaraciones de Guerra Hernández, en especial su silencio sobre el tema, hacen suponer que otra vez la intervención será pospuesta.

Como explicara a DIARIO DE CUBA Jorge Piñón, director del Programa de Energía para Latinoamérica y el Caribe de la Universidad de Texas, "la capacidad original instalada por la firma francesa Alsthom en Guiteras es de 317MW; la capacidad histórica ha sido de 290MW. La capacidad real en un momento específico es determinada por el operador (en este caso, la Unión Eléctrica de Cuba) como resultado de las condiciones operativas de sus varios componentes".

"Las plantas cubanas están fuera del ciclo de vida útil, con más de 35 años de explotación. Por eso siempre hemos dicho que no hay solución de parches a corto plazo. La total recapitalización del sistema es la única solución, y Cuba no tiene lo que necesita para eso: tiempo (de tres a cinco años) y dinero (de cinco a ocho billones de dólares)", enfatizó.

El drama de la Guiteras se mantiene sin pausa en los últimos años. En febrero de 2023, después de una de sus frecuentes averías, fue sometida a un largo proceso de reparaciones que se extendió durante más de 90 días. En medio de esos trabajos, y dado su estado ruinoso, en abril ocurrió un derrumbe en la chimenea, lo que costó la vida a dos obreros que trabajaban en el lugar y provocó lesiones a otros dos.

En el verano del propio año, el por entonces director de Generación Térmica de la estatal Unión Eléctrica, Edier Guzmán Pacheco, anticipó que el mantenimiento capital consiste en "trabajos que pueden durar hasta seis meses. Vamos a aumentar la confiabilidad, vamos a lograr que el bloque entre lo más estable posible". Y dio como fecha tentativa para los trabajos "finales de este 2023".

Guzmán Pacheco aseguró que en Cuba estaban los recursos necesarios para la reparación, que asumiría la Empresa de Mantenimientos a Centrales Eléctricas, y que también se contaba con piezas de repuesto para sustituir el rotor de la turbina, un trabajo que requiere más tiempo.

Por esa fecha, y en una de las reuniones de las comisiones permanentes de trabajo de la Asamblea Nacional del Poder Popular (ANPP), Juan Torres Naranjo, viceministro del Ministerio de Energía y Minas, dijo que tras un análisis de las salidas imprevistas en los tres años anteriores de la Guiteras, se evidenció que el 48% estuvieron relacionadas con la caldera, el 35% con el sistema de control automático y el 17% con otras causas.