Mientras nos acercamos al último mes de la temporada regular en las Grandes Ligas, los equipos se preparan para expandir sus listas activas de 26 a 30 jugadores. Eso puede aumentar las probabilidades de debut para algunos jugadores cubanos; además, es probable que tengamos un nuevo récord de participación de peloteros nacidos en Cuba en una campaña de la MLB.
Pero antes de analizar a algunos peloteros cubanos que pueden debutar en las Mayores en los próximos días, es importante detenernos en el desempeño de Raisel Iglesias. Hace dos semanas destacamos que el pinero sería esencial en los planes de los Bravos de Atlanta, que aspiran a clasificar por séptima temporada seguida. También, comentamos que Iglesias estaba atravesando por su mejor contienda en el mejor béisbol del mundo.
Por si fuera poco, el derecho Iglesias se ha sumergido en una de las rachas más dominantes en la historia de la franquicia y del béisbol cubano en la Gran Carpa. En 20 juegos, no ha permitido carreras limpias. En ese lapso, tan solo ha permitido cuatro hits en 22 innings, al mismo tiempo, suma tan solo dos bases por bolas y 26 ponches.
Para poner en contexto lo que está logrando Raisel Iglesias, consulté con la base de datos de Baseball Reference y esto fue lo que nos dijo:
La del derecho pinero es la novena racha más larga para un relevista cubano en la historia de las Grandes Ligas (excluye las rachas de las Ligas Negras, solo se basa en la Liga Americana y la Nacional). De las nueve rachas, ninguna, al no ser la de Iglesias en este 2024, logró sumar al menos 20 innings, permitiendo cuatro hits como máximo. El propio Iglesias tuvo una racha más larga dentro de las campañas 2022 y 2023. En ese entonces, sumó 27 juegos sin admitir anotaciones limpias.
En la historia de los Bravos de Atlanta, la racha actual de Raisel Iglesias es la vigésimo primera más larga para un relevista. La que tuvo el propio lanzador durante los años 2022-2023 también fue en Atlanta y se ubica como la sexta más extensa en los anales de la franquicia. Sin dudas, el lanzallamas cubano sigue haciendo historia.
Ahora sí estamos listos para analizar sobre tres jugadores que pueden ser asignados al primer equipo los próximos días. Recordemos que la cifra de cubanos en Grandes Ligas este año es de 32, y con uno más, igualaremos el récord para una contienda (2022). Veamos aquí a tres compatriotas que podrían contribuir a que ese récord se iguale o se rompa.
Yuli Gurriel
Después de otra temporada discreta ofensivamente, parecía que la carrera de Yuli Gurriel había llegado a su fin. Sin embargo, el pasado 13 de abril los Bravos le dieron un contrato de liga menor. Hasta ahora, el espirituano la ha aprovechado al máximo.
En 75 juegos, ha dejado un promedio de bateo de .292 con 12 jonrones y 48 remolques. También ha robado 11 bases en 12 intentos. Por si fuera poco, ha jugado en primera, segunda y tercera bases.
El antesalista titular de los Bravos, Austin Riley, se encuentra actualmente en la lista de lesionados; mientras tanto, su sustituto va siendo Gio Urshela, quien fue reclamado desde los Tigres de Detroit. No sería descabellado que Gurriel subiera al primer equipo en los próximos días, aunque no juega en la antesala regularmente desde el año 2016; en esta contienda, solo ha sumado tres juegos en esa posición.
Víctor Mesa Jr.
Después de una breve estancia en clase A, Victor Mesa Jr. fue asignado a la sucursal de AAA de los Marlins a principios de esta temporada. Allí ha estado presente en 80 juegos en los que ha posteado un promedio de bateo de .259 y ha pegado 13 cuadrangulares.
Los Marlins no tienen un jardinero que esté bateando sobre el promedio de la liga en estos momentos. De la misma manera, no cuentan con buenas métricas defensivas. Quizás, cuando los rosters se expandan, no sea una mala opción darle la oportunidad a Víctor, que si bien nunca ha sido valorado por una gran ofensiva, sí ha dejado buenos reportes a nivel defensivo.
César Prieto
El 2024 de Cesar Prieto no ha sido muy diferente de su 2023, al menos si nos referimos a su rendimiento en triple AAA. Quizás, lo que más podemos destacar es que aumentó un poco el promedio de bases totales, lo que se refleja en su cifra de cuadrangulares.
Los Cardenales tienen una larga lista de jugadores jóvenes talentosos y eso hace que la probabilidad de debut sea más baja. De igual forma, no la descarto, Prieto es un comodín en el infield y un bateador interesante.
En 104 juegos, promedia .279 con 13 jonrones, 26 dobles y dos triples. Además, remolcó 45 carreras. Es muy probable que hubiese debutado en las Mayores hace un año, pero le ha tocado jugar para dos equipos (Orioles y Cardenales) que cuentan con dos buenas granjas de peloteros. Esperemos que cumpla su sueño lo más pronto posible.
