Cuando Adolis García (de 5-1, HR, 4RBI, R, 4K, .277) apareció anoche en el parque de los Astros, un abucheo de 40.000 gargantas cayó sobre él como una cascada. Fue una rechifla aplastante, un zumbido colosal. Y como si peleara contra esas voces, metidas inmediatamente dentro de su cabeza, el avileño se pasó la jornada blandiendo el bejuco, en vano. Cuatro veces se metió en el cajón, y en las cuatro los serpentineros rivales —el dominicano de afrutado nombre, Framber Valdéz (0-3, 5IP, 2HR, 3ER, 5HH, 6K, 2BB, 9.00), el diestro Maton (IP, K, 0.00) y su némesis, el también quisqueyano Bryan Abreu (IP, ER, 2H, 2K, 2.45)— lo pusieron a abanicar la brisa. Y en cada ocasión, el estruendo faringítico, el alud, se hizo más y más ensordecedor.
Venas en cuello, gaznates como golas.
Tal fue la cosa que a nuestro hombre se le vio errático, loco por acallar, de un solo trallazo, el fragor. Por momentos pareció un samurai ciego, un niño con los ojos vendados y un palo frente a una piñata que cuelga. Se entiende. Líder emocional de los suyos, gran villano para los rivales dado lo acontecido 48 horas antes, nada era para menos. 21 lanzamientos vio y 15 veces intentó conectar. Sin éxito. Mientras, los de la lomita se daban cuenta de aquella lucha contra demonios internos e iban expandiendo la zona, haciéndole la tarea cada vez más difícil, más quimérica.
El duelo, como no, se disputaba en un pañuelo. En el mismísimo capítulo inicial, los Astros tomaron ventaja de una, impulsada por el tunero Yordan Álvarez (de 3-2, RBI, R, BB, K, .436), quién si no. Respondieron los Rangers en la parte alta del segundo con cuadrangular del designado Garver (de 4-3, HR, 2B, 2RBI, 2R, .290), y se adelantaron con dos más en el cuarto por la misma vía de las cuatro esquinas, esta vez con uno en circulación y la firma del máscara Heim (de 5-1, HR, 2RBI, R, .227). A su vez, en la parte baja del sexto, y aún ante el empecinado Eovaldi (4-0, 6,1IP, 2ER, 5H, 4K, 3BB, 2.42) en la lomita de los Rangers, Álvarez y "Pito" Abreu (de 4-2, .282), ganándose el pan, hilaron sencillos consecutivos, con el primero de los dos cruzando el plato poco después gracias a elevado de sacrificio del hondureño Dubón (de 3-0, RBI, .320).
En el octavo, tras sencillo y robo de la intermedia del increíble novato Evan Carter (de 3-1, R, 2K, .314), un doblete del ya mencionado Garver produjo otra y, de ese modo, 4 a 2, después de que el consonántico Sborz (IP, H, BB, K, 0.00) y de que el closer Leclerc (0,2IP, K, BB, 3.86) se hicieran cargo de la bola y colgaran dos complicadísimos ceros a los locales, se llegó a las alturas del noveno episodio.
Fue entonces que por los Astros asumió otro relevista, Rafael Montero (3R(2ER), H, BB, 3.60), que a su vez partió a las duchas tras boleto, pifia del camarero Altuve (de 5-2, R, .273) y sencillo del proa de los Rangers, Marcus Semien (de 3-2, R, 2BB, .191). Con el bote lleno, vino otro lanzador, Stanek (IP, HR, 2ER, H, K, 9.00), le pegó un pelotazo al all-star Corey Seager (de 4-0, RBI, R, K, .300), con lo cual los visitantes marcaron la quinta, y después de que Carter fuera retirado por la vía rápida, el escenario quedó listo para el drama.
Otra vez Adolis, otra vez la avalancha. Los grillos en la cabeza, el siseo incesante y burlón. Y pa qué. En conteo de uno y uno, lanzó Stanek una lisa a la altura de la hebilla y, esta vez sí, el avileño conectó. ¡Dundumbanza, quién te mandó! La bola atravesó el parque de los Astros a la velocidá de un cohete, cayó en la grada del left y acalló de golpe a las 40.000 gargantas, tal y como nuestro hombre había intentado durante toda la noche, incansable, sometido. Tan increíble resultó el lance, tan hollywoodiense, que apenas lo celebró mientras recorría los cojines. Más que estoicismo se impuso cierta solemnidá, cierto sobrecogimiento. Y así, con tintes homéricos, acabó todo. Rangers 9, Astros 2.
Nadie dio más, como si tras el exceso de épica, los tres últimos outs no pudieran ser otra cosa que un mero trámite. One, two, three.
Y ahora, con la serie igualada a tres triunfos por bando, la final de la Liga Americana se decidirá esta noche, en el mismo escenario, el estoico dominicano Cristian Javier (2-0, 1.69) en la lomita por los locales, el fogoso Max Scherzer (0-1, 11.25) por Adolis y los suyos.
Antes, en la Liga Nacional, los Filis intentarán coronarse encomendándose a uno de sus dos ases, Aaron Nola (3-0, 0.96), mientras las Serpientes confiarán la bola al diestro Merrill Kelly (1-1, 3.00), intentando forzar, a imitación de los Rangers, un séptimo y último duelo.
Nos vimos ayer, nos veremos mañana.
SERIES DE CAMPEONATO
Texas vs. Houston: 2 a 0
Texas vs. Houston: 5 a 4
Houston vs. Texas: 8 a 5
Houston vs. Texas: 10 a 3
Houston vs. Texas: 5 a 4
Texas vs. Houston: 9 a 2
Texas vs. Houston: 23 de octubre
Arizona vs. Filadelfia: 3 a 5
Arizona vs. Filadelfia: 0 a 10
Filadelfia vs. Arizona: 1 a 2
Filadelfia vs. Arizona: 5 a 6
Filadelfia vs. Arizona: 6 a 1
Arizona vs. Filadelfia: 23 de octubre
Arizona vs. Filadelfia: 24 de octubre*
* Solo en caso necesario
SERIES DE DIVISIÓN
Texas vs. Baltimore: 3 a 2
Texas vs. Baltimore: 11 a 8
Baltimore vs. Texas: 1 a 7
* Texas gana la serie 3-0 y discutirá con Houston la Serie de Campeonato de la Liga Americana
Filadelfia vs. Atlanta: 3 a 0
Filadelfia vs. Atlanta: 4 a 5
Atlanta vs. Filadelfia: 2 a 10
Atlanta vs. Filadelfia: 1 a 3
* Filadelfia gana la serie 3-1 y discutirá con Arizona la Serie de Campeonato de la Liga Nacional
Minnesota vs. Houston: 4 a 6
Minnesota vs. Houston: 6 a 2
Houston vs. Minnesota: 9 a 1
Houston vs. Minnesota: 3 a 2
* Houston gana la serie 3-1 y discutirá con Texas la Serie de Campeonato de la Liga Americana
Arizona vs. LA Dodgers: 11 a 2
Arizona vs. LA Dodgers: 4 a 2
LA Dodgers vs. Arizona: 2 a 4
* Arizona gana la serie 3-0 y discutirá la Serie de Campeonato de la Liga Nacional
RONDA DE COMODINES
Texas vs. Tampa: 4 a 0
Texas vs. Tampa: 7 a 1
Toronto vs. Minnesota: 1 a 3
Toronto vs. Minnesota: 0 a 2
Arizona vs. Milwaukee: 6 a 3
Arizona vs. Milwaukee: 5 a 2
Miami vs. Filadelfia: 1 a 4
Miami vs. Filadelfia: 1 a 7
*Texas, Minnesota, Arizona y Filadelfia ganan sus respectivas series y avanzan a las Series de División.
LIGA NACIONAL
ESTE: ATLANTA (104-58), Filadelfia (90-72), Miami (84-77), NY Mets (74-87), Washington (71-91) CENTRO: MILWAUKEE (92-70), Chicago Cubs (83-79), Cincinnati (82-80), Pittsburgh (76-86), San Luis (71-91) OESTE: LA DODGERS (100-62), Arizona (84-78), San Diego (82-80), San Francisco (79-83), Colorado (59-103)
* Campeones de división: Atlanta (Este), Milwaukee (Centro) y Dodgers (Oeste). Comodines: Filadelfia, Miami y Arizona.
LIGA AMERICANA
ESTE: BALTIMORE (101-61), TAMPA (99-63), TORONTO (89-73), NY Yankees (82-80), Boston (78-84) CENTRO: MINNESOTA (87-75), Detroit (78-84), Cleveland (76-86), Chicago White Sox (61-101), Kansas (56-106) OESTE: HOUSTON (90-72), Texas (90-72), Seattle (88-74), LA Angels (73-89), Oakland (50-112)
* Campeones de división: Baltimore (Este), Minnesota (Centro) y Houston (Oeste). Comodines: Tampa, Texas y Toronto.
Tremendo trallazo el de Adolis. A callar todos y a llorar a maternidad.
Esta noche va a ser un gran juego. Suerte al mejor y que Dios reparta suerte.