A pesar de Adolis García (de 3-1, HR, 3RBI, R, .286), los Astros batieron y consumaron anoche la barrida a los Rangers en Arlington. A pesar de Adolis, los de Houston, con Yordan Álvarez (de 5-2, 3K, .417) y "Pito" Abreu (de 4-1, RBI, K, .257) de cuarto y quinto en la tanda, se colocaron a tan solo una victoria de volver a conquistar el banderín de la Liga Americana. Y es a pesar del avileño porque anoche, él mismo de cuarto palo en la tanda local, en la parte baja del sexto episodio, cuando cedían por la mínima, 1 a 2, se metió en el cajón, bejuco en ristre, y con dos de los suyos en circulación, enganchó una recta pegada del hall-of-famer Justin Verlander (5,2IP, 2HR, 4ER, 6H, 3K, BB, 2.95), la elevó hasta hacer que la bola pareciera un satélite, y la depositó en el graderío del left-center, dándole la vuelta al marcador como si fuera una tortilla española.
Fue, cómo no, el trallazo más importante en la carrera de nuestro hombre, de modo que lanzó el bejuco con rabia al suelo, miró a los suyos en el banquillo e inició el trote por los cojines dándose golpes de pecho, mientras el respetable se desataba en una rebambaramba ardiente.
Hasta ese momento, tanto Verlander por los Astros como el inspirao Montgomery (5,1IP, HR, 2ER, 5H, 3K, 2BB, 2.38) por los Rangers se habían ganado el pan en la lomita, con los visitantes marcando apenas una en el primer capítulo, gracias a cuadrangular del antesalista Alex Bregman (de 4-1, HR, RBI, 2R, BB, K, .206), y otra en el sexto, cortesía de un imparable de "Pito", y los anfitriones anotando una en el quinto, mediante palo de cuatro esquinas del inicialista Nathaniel Lowe (de 3-1, HR, RBI, R, BB, K, .220).
Así habían ido las cosas —con kudos para Álvarez, que le ligó par de hits al mismo Montgomery que el pasado domingo le recetó tres ponches, y para "Pito", remolcador—, cuando llegó el final del sexto y Adolis dijo aquí estoy yo e hizo lo ya narrado: bola, satélite, tortilla.
Seguidamente transcurrió el séptimo inning, con los relevistas Neris (1,1IP, BB, 9.00) y el consonántico Sborz (1,2IP, 2K, BB, 0.00) cumpliendo respectivamente para Astros y Rangers, y se llegó al octavo, donde se desató el drama.
En la parte alta le llegó el turno a Chapman (0,2IP, H, K, 1.80), que dominó a Álvarez por la vía rápida y a "Pito" en elevado a Adolis en el right —postalita nacional—, pero permitió doblete del siguiente bateador, Tucker (de 3-2, 2B, BB, 1.56), y fue enviado a la ducha, debiendo colgar el cero el closer Leclerc (0-1, 1,1 HR, 3ER, 2H, K, BB, 4.15) antes de regresar a encargarse del noveno.
En la parte baja, por los Astros, le tocó lanzar al quisqueyano Bryan Abreu (BB, 1.42). Y viene el hombre y, tras conceder boleto, se enfrenta a Adolis, autor del susodicho palo en su comparecencia anterior. Hace su pirueta Abreu, suelta una recta de 98 millas, y se la encaja al avileño en el hombro con el que defendió sus costillas. Y se formó. Se encara nuestro hombre con el máscara Maldonado (de 2-0, K, .167), el referí entre ambos, mientras los banquillos y los bullpens se vacían y todo el mundo se apelotona sobre el plato.
Manoteo, agarrones.
De cubano a cubano, tuvo Álvarez que calmar a Adolis mientras dos o tres de los suyos lo alejaban de la fraca. En su defensa, argumentan los Astros que no tiene sentido, en un duelo tan decisivo, poner a un hombre más en circulación, cuando la inicial ya estaba ocupada. Para darles crédito, es verdá que Maldonado se posicionó en la esquina de afuera antes de que el relevista Abreu soltara su mangú. Pero se entiende al de Ciego de Ávila: firma el palo de la noche en el sexto, y recibe un bolazo la próxima vez que se mete en el cajón, cuando, para más inri, él y Maldonado habían tenido ya su escaramuza el pasado 26 de julio, a raíz de un jonrón de Adolis con el bote lleno.
Total, que tras conferencia de los referís acaban expulsados los dos protagonistas del altercado, Adolis y el del mangú, y además el piloto de los Astros, el legendario Dusty Baker, que protestó un buen rato.
Duró tanto la cosa, que cuando se retomaron las acciones, en las alturas del noveno, Leclerc ya debió estar frío, porque tras permitir un hit y regalar un boleto, sirvió en bandeja lo que de verdá sería decisivo, un jonrón de tres carreras del camarero Altuve (de 5-1, HR, 3RBI, R, .256), que volvió a revertir el marcador y enmudeció al respetable.
En la parte baja, el closer visitante, Pressly (1-0, 2IP, 2H, 3K, 0.00), siguió añadiendo gasolina al drama al conceder par de sencillos, pero se recuperó y dominó a Semien (de 5-0, .159), Seager (de 5-1, R, .333) y Carter (de 4-1, R, BB, 2K, .313), primero, segundo y tercero en la tanda de los Rangers, derrotados 5 a 4 y barridos en tres duelos, a pesar de Adolis.
La serie, pues, se retomará mañana en Houston, con la sangre hirviendo, el quisqueyano de afrutado nombre, Framber Valdéz (0-2, 11.57), en la lomita de los locales, y el persistente Nathan Eovaldi (3-0, 2.29) en la de los visitantes.
¿Quién da más?
Y mientras lo anterior sucedía, en la Liga Nacional y en otro partido de infarto, las Serpientes del junior de los Gurriel, Lourdes (de 4-1, 2B, R, K, .222), volvieron a morder a los Filis del cuban Nick Castellanos (de 4-0, K, .278), nivelando la final a dos victorias por bando.
Con ambos conjuntos usando la retahíla de ocho serpentineros —Sánchez (2,1IP, 2R(ER), 2H, K, BB, 3.86), Hoffman (1,2IP, H, 3K, 4.15), Strahm (IP, 0.00), Domínguez (1,1IP, H, 2K, BB, 0.00), Soto (0,1IP, ER, H, BB, 9.00), Kerkering (0,1IP, 2BB, 2.08), Kimbrel (0-2, 0,2IP, HR, 3ER, 3H, K, 7.20) y Alvarado (0,1IP, H, 0.00) por los Filis; Mantiply (IP, H, K, 6.75), Frías (1,1IP, 2K, 0.00), Nelson (0,2IP, HR, ER, H, K, 4.50), Castro (1,2IP, ER, H, K, 6.75), Saalfrank (0,1IP, 2R(ER), H, 3BB, 7.71), Thompson (2IP, ER, 2H, 3K, 2BB, 3.38), Ginkel (1-0, IP, H, 0.00) y Sewald (5S, IP, H, 3K, 0.00) por los ofidios—, el duelo llegó a la parte baja del octavo con los del Este por delante, 5 a 3. Entonces apareció el emergente Alek Thomas (de 1-1, HR, 2ER, R, .192) y ligó un vuelacercas de dos carreras ante el abatido Kimbrel, e igualó las acciones, momentos antes de que el joven máscara venezolano Gabriel Moreno (de 3-2, 2RBI, 2BB, .267), enfrentado a su paisano Alvarado, impulsara la de la ventaja con línea de hit al center. Los Filis no pudieron responder en la parte alta del noveno, y de esa manera se selló el duelo, 6 a 5 para unas Serpientes que esta noche enviarán al montículo al gallito Gallen (2-1, 4.96), mientras la ofensiva tratará de descifrar el recetario del as de los Filis, Zack Wheeler (2-0, 2.37).
Nos vimos ayer, nos veremos mañana.
SERIES DE CAMPEONATO
Texas vs. Houston: 2 a 0
Texas vs. Houston: 5 a 4
Houston vs. Texas: 8 a 5
Houston vs. Texas: 10 a 3
Houston vs. Texas: 5 a 4
Texas vs. Houston: 22 de octubre
Texas vs. Houston: 23 de octubre*
Arizona vs. Filadelfia: 3 a 5
Arizona vs. Filadelfia: 0 a 10
Filadelfia vs. Arizona: 1 a 2
Filadelfia vs. Arizona: 5 a 6
Filadelfia vs. Arizona: 21 de octubre
Arizona vs. Filadelfia: 23 de octubre
Arizona vs. Filadelfia: 24 de octubre*
* Solo en caso necesario
SERIES DE DIVISIÓN
Texas vs. Baltimore: 3 a 2
Texas vs. Baltimore: 11 a 8
Baltimore vs. Texas: 1 a 7
* Texas gana la serie 3-0 y discutirá con Houston la Serie de Campeonato de la Liga Americana
Filadelfia vs. Atlanta: 3 a 0
Filadelfia vs. Atlanta: 4 a 5
Atlanta vs. Filadelfia: 2 a 10
Atlanta vs. Filadelfia: 1 a 3
* Filadelfia gana la serie 3-1 y discutirá con Arizona la Serie de Campeonato de la Liga Nacional
Minnesota vs. Houston: 4 a 6
Minnesota vs. Houston: 6 a 2
Houston vs. Minnesota: 9 a 1
Houston vs. Minnesota: 3 a 2
* Houston gana la serie 3-1 y discutirá con Texas la Serie de Campeonato de la Liga Americana
Arizona vs. LA Dodgers: 11 a 2
Arizona vs. LA Dodgers: 4 a 2
LA Dodgers vs. Arizona: 2 a 4
* Arizona gana la serie 3-0 y discutirá la Serie de Campeonato de la Liga Nacional
RONDA DE COMODINES
Texas vs. Tampa: 4 a 0
Texas vs. Tampa: 7 a 1
Toronto vs. Minnesota: 1 a 3
Toronto vs. Minnesota: 0 a 2
Arizona vs. Milwaukee: 6 a 3
Arizona vs. Milwaukee: 5 a 2
Miami vs. Filadelfia: 1 a 4
Miami vs. Filadelfia: 1 a 7
*Texas, Minnesota, Arizona y Filadelfia ganan sus respectivas series y avanzan a las Series de División.
LIGA NACIONAL
ESTE: ATLANTA (104-58), Filadelfia (90-72), Miami (84-77), NY Mets (74-87), Washington (71-91) CENTRO: MILWAUKEE (92-70), Chicago Cubs (83-79), Cincinnati (82-80), Pittsburgh (76-86), San Luis (71-91) OESTE: LA DODGERS (100-62), Arizona (84-78), San Diego (82-80), San Francisco (79-83), Colorado (59-103)
* Campeones de división: Atlanta (Este), Milwaukee (Centro) y Dodgers (Oeste). Comodines: Filadelfia, Miami y Arizona.
LIGA AMERICANA
ESTE: BALTIMORE (101-61), TAMPA (99-63), TORONTO (89-73), NY Yankees (82-80), Boston (78-84) CENTRO: MINNESOTA (87-75), Detroit (78-84), Cleveland (76-86), Chicago White Sox (61-101), Kansas (56-106) OESTE: HOUSTON (90-72), Texas (90-72), Seattle (88-74), LA Angels (73-89), Oakland (50-112)
* Campeones de división: Baltimore (Este), Minnesota (Centro) y Houston (Oeste). Comodines: Tampa, Texas y Toronto.
