Comprobada su inmunidá a las rectas, los serpentineros han comenzado a suministrarle una sostenida dieta de lanzamientos con efecto. Solo que Randy Arozarena (de 4-1, HR, 2RBI, R, 3K, .438) sabe lo que hace. Anoche abanicó la brisa en su primera visita al cajón, pero dada la batalla que planteó, dado su giuoco piano, tuvo oportunidá de ver todo el repertorio del críptico Greinke (1-0, 6IP, HR, 2ER, 5H, 7K, BB, 3.00). De modo que en el cuarto episodio, en conteo favorable de tres malas y un strike, supo lo que venía (la misma curva que dejó pasar la primera vez), y se sentó a esperar.
A 74 millas por hora llegó la bola al plato, y halándola hacia su mano con rabia de machetero, el vasco hizo que volara. Cayó en un balcón del left field y valió dos, igualando un duelo que hasta ese momento comandaban los Astros, gracias a otro varapalo en el primer capítulo y a un doble en el tercero del camarero Altuve (de 4-2, HR, 2B, 2RBI, R, .412), que busca redimirse tras sus pifias del segundo y el tercer partido.
En la parte baja del quinto, sin embargo, los Astros respondieron con un trallazo propio del proa Springer (de 4-3, HR, 2RBI, R, .278), que también valió dos, y eso ya fue mucho para los bates de los Rayos, que andan dormidos. Sus relevistas —Alvarado (IP, H, 2K, 0.00) y Slegers (IP, BB, 0.00)— dieron la talla, pero al abridor, Glasnow (6IP, 2HR, 4ER, 8H, 5K, 2BB, 6.00), solo le funcionó la recta, a la que tuvo que recurrir una y otra vez en los momentos duros, y no fue suficiente.
En el sexto capítulo, con hombres en primera y segunda, Arozarena tuvo el chance de volver a hacer daño y amagó con el bejuco ante un cambió de velocidá, pero el referí dictaminó que había ido demasiado lejos y lo ponchó, sin razón.
A pesar de permitir una más en el noveno, gracias a un doblete del torpedero Adames (de 3-1, 2B, RBI, BB, .100), los relevistas de Houston —Javier (2IP, ER, H, 3K, BB, 4.50) y Pressly (1S, IP, H, K, 0.00)— lograron aguantar y dejaron la del empate clavada en la antesala.
Así, con marcador de 4 a 3, lograron los Astros de Gurriel (de 3-0, K, .167) y Aledmys Díaz (K, .375) su primer triunfo de la serie, postergando al menos una jornada más la fiesta de los de Tampa. El espirituano lució mejor al plato, aunque se fue con las manos vacías, mientras el de Villa Clara salió y falló como emergente.
El otro Díaz, Yandy, calentó el banquillo de los Rayos.
En cuanto a Arozarena, empieza ya a adquirir ribetes de leyenda, como aquel Príncipe de Gales que comenzó a torcerse en Tampa en marzo de 1886. Una imagen del vasco dándole a la bola daría para una buena vitola. Su quinto vuelacercas de este otoño lo convierte en el cubano que más trallazos ha firmado cuando de verdá importa, superando los cuatro dados por Kendrys Morales en 2015, por José Canseco en el 88 y por Tony Pérez en el 75.
La cosa anda de tal modo que anoche, mientras recorría las almohadillas, sus compañeros exhibieron un acróstico en el banquillo:
Rakes
All
Night
Day
Year
No fue, sin embargo, suficiente, y los Rayos deberán ver cómo hacen para que los bates respalden el pitcheo y la defensa, fórmula con la que siguen a tan solo un triunfo de coronarse campeones.
Mientras, en la Liga Nacional, los Dodgers parecieron cansados de perder, y marcándoles una ristra de once en el primer capítulo a los Bravos, los doblegaron 15 a 3, resultado que evidenció la escasez de abridores de los del hacha, más allá de los que se lucieron en los dos primeros duelos.
Nos vimos ayer, nos veremos mañana.
SERIES DE CAMPEONATO
LIGA AMERICANA
Astros de Houston/Rayos de Tampa: 1 a 2
Astros de Houston/Rayos de Tampa: 2 a 4
Rayos de Tampa/Astros de Houston: 5 a 2
Rayos de Tampa/Astros de Houston: 3 a 4
Rayos de Tampa/Astros de Houston: 15.10*
Astros de Houston/Rayos de Tampa: 16.10*
Astros de Houston/Rayos de Tampa: 17.10*
LIGA NACIONAL
Bravos de Atlanta/Dodgers de Los Ángeles: 5 a 1
Bravos de Atlanta/Dodgers de Los Ángeles: 8 a 7
Dodgers de Los Ángeles/Bravos de Atlanta: 15 a 3
Dodgers de Los Ángeles/Bravos de Atlanta: 15.10
Dodgers de Los Ángeles/Bravos de Atlanta: 16.10*
Bravos de Atlanta/Dodgers de Los Ángeles: 17.10*
Bravos de Atlanta/Dodgers de Los Ángeles: 18.10*
* solo en caso necesario
SERIES DE DIVISIÓN
LIGA AMERICANA
Astros de Houston/Atléticos de Oakland: 10 a 5
Astros de Houston/Atléticos de Oakland: 5 a 2
Atléticos de Oakland/Astros de Houston: 9 a 7
Atléticos de Oakland/Astros de Houston: 6 a 11
Yankees de Nueva York/Rayos de Tampa: 9 a 3
Yankees de Nueva York/Rayos de Tampa: 5 a 7
Rayos de Tampa/Yankees de Nueva York: 8 a 4
Rayos de Tampa/Yankees de Nueva York: 1 a 5
Yankees de Nueva York/Rayos de Tampa: 1 a 2
Astros de Houston y Rayos de Tampa avanzan a la final de la Liga Americana
LIGA NACIONAL
Padres de San Diego/Dodgers de Los Ángeles: 1 a 5
Padres de San Diego/Dodgers de Los Ángeles: 5 a 6
Dodgers de Los Ángeles/Padres de San Diego: 12 a 3
Marlins de Miami/Bravos de Atlanta: 5 a 9
Marlins de Miami/Bravos de Atlanta: 0 a 2
Bravos de Atlanta/Marlins de Miami: 7 a 0
Dodgers de Los Ángeles y Bravos de Atlanta avanzan a la final de la Liga Nacional
SERIES DE COMODINES
LIGA AMERICANA
Astros de Houston/Mellizos de Minnesota: 4 a 1
Astros de Houston/Mellizos de Minnesota: 3 a 1
Azulejos de Toronto/Rayos de Tampa: 1 a 3
Azulejos de Toronto/Rayos de Tampa: 2 a 8
Yankees de Nueva York/Indios de Cleveland: 12 a 3
Yankees de Nueva York/Indios de Cleveland: 10 a 9
Medias Blancas de Chicago/Atléticos de Oakland: 4 a 1
Medias Blancas de Chicago/Atléticos de Oakland: 3 a 5
Medias Blancas de Chicago/Atléticos de Oakland: 4 a 6
Clasificados a las Series de División: Astros de Houston, Rayos de Tampa, Yankees de Nueva York, Atléticos de Oakland
LIGA NACIONAL
Rojos de Cincinnati/Bravos de Atlanta: 0 a 1 en 13
Rojos de Cincinnati/Bravos de Atlanta: 0 a 5
Marlins de Miami/Cachorros de Chicago: 5 a 1
Marlins de Miami/Cachorros de Chicago: 2 a 0
Cardenales de San Luis/Padres de San Diego: 7 a 4
Cardenales de San Luis/Padres de San Diego: 9 a 11
Cardenales de San Luis/Padres de San Diego: 0 a 4
Cerveceros de Milwaukee/Dodgers de Los Ángeles: 2 a 4
Cerveceros de Milwaukee/Dodgers de Los Ángeles: 0 a 3
Clasificados a las Series de División: Bravos de Atlanta, Marlins de Miami, Padres de San Diego, Dodgers de Los Ángeles
CALENDARIO REGULAR
Liga Nacional
ESTE: ATLANTA (35-25), Miami (31-29)***, Filadelfia (28-32), NY Mets (26-34), Washington (26-34) CENTRO: CHICAGO CUBS (34-26), San Luis (30-28)***, Cincinnati (31-29)***, Milwaukee (29-31)***, Pittsburgh (19-41) OESTE: LA DODGERS (43-17), San Diego (37-23)***, San Francisco (29-31), Colorado (26-34), Arizona (25-35).
Liga Americana
ESTE: TAMPA (40-20), NY Yankees (33-27)***, Toronto (32-28)***, Baltimore (25-35), Boston (24-36) CENTRO: MINNESOTA (36-24), Cleveland (35-25)***, Chicago White Sox (35-25)***, Kansas (26-34), Detroit (23-35) OESTE: OAKLAND (36-24), Houston (29-31)***, Seattle (27-33), LA Angels (26-34), Texas (22-38).
subrayado y en mayúsculas: campeón de la división
***: clasificado
Votación de prestigiosa revista elige a Don Mattingly Manager (Marlins) del Año en la Liga Nacional. Come y vete.Que te aplaudan en New York.