Ningún conjunto cometió menos errores durante la temporada regular que los Astros (20). Pero el otoño es otra cosa. Caen las hojas, entra la calambrina, y los de Houston van ya por cinco pifias. Anoche cometieron dos, y la primera les salió cara.
En el capítulo inicial, ya con un par de eliminados, le tocó el turno a Randy Arozarena (de 4-2, R, K, .375), con su 900 porciento de slugging ante las lisas. Le tiraron una y cómo no, disparó cañonazo entre tercera y short. Detrás de él, el rechoncho coreano Ji-Man Choi (de 4-0, R, 3K, .000) pareció perecer por la vía cuatro-tres, pero allá va el camarero José Altuve (de 4-1, BB, 2K, .333), metido en la grama exterior, y tira un melón hacia la inicial. Allí, el Yuli Gurriel (de 3-2, R, .400) metió el cuero, pero el melón venía tan lento y pesao que no pudo retenerlo. El error se lo anotaron al venezolano (más tarde cometería otro idéntico), pero bien pudo caerle al de Sancti Spíritus, al que se vio inseguro en ambos lances, las piernas mal colocadas, como si nunca hubiera bailado el son.
Y después del error… pasó lo que tenía que pasar. Vino el dominicano Manuel Margot (de 3-1, HR, 3RBI, R, .167), barbudo sin bigote, a lo amish, cazó una curvita y la mandó a volar más allá del muro del center. ¡Siá cará! Mientras recorría las almohadillas, Altuve y Gurriel parecieron decir lo de trágame tierra: cabizbajos, hundidos, como el resto de los suyos, que si bien le dieron duro a la bola cuando les llegó el turno, tan solo consiguieron gloria para los defensores de los Rayos. El torpedero Adames (de 3-0, 2K, .000) atrapó un par de esas que dan solvencia y categoría, el antesalista Wendle (de 3-0, K, .000) enfrió la esquina caliente, el rechoncho Choi pareció de goma en la inicial y el propio Margot un superhéroe en el right, atrapando una sobre la cerca justo antes de caer hacia el otro lado, las piernas por alto, pero la bola en el cuero.
El festival defensivo de los de Tampa contribuyó a la buena labor de su abridor, el veterano Charlie Morton (1-0, 5IP, 5K, BB, 0.00), y dejó en la estacada al de los Astros, McCullers (0-1, 7IP, 2HR, 4R(ER), 4H, 11K, 1.29), quien cargó con la derrota a pesar de llevarse a una docena por la vía rápida.
En el sexto, un cuadrangular del torpedero de los de Houston, Carlos Correa (de 4-1, HR, RBI, R, K, .167), fue respondido en el séptimo por otro del máscara de los Rayos, Mike Zunino (de 2-1, HR, RBI, R, .400), y así se llegó al último episodio, con ventaja de tres para los de la ciudá del humo.
Un jilito de Gurriel, seguido por otro y por uno de Aledmys Díaz (de 1-1, .400), que salió de emergente, llenaron los cojines sin ningún eliminado, pero el último de los serpentineros de Tampa, el lánguido Nick Anderson (1S, IP, ER, 3H, 2BB, 9.00), se las arregló para salir él mismo del lío en que se metió, permitiendo solo una, lo cual dejó el marcador final 4 a 2.
De los tampeños volvió a sobresalir el pitcheo, pero también la defensa y, sobre todo, la mano de su piloto, Kevin Cash, que convierte en oro lo que toca. Da igual que sus bateadores hayan abanicado la brisa en trece ocasiones en cada uno de los dos primeros duelos. Allá va el hombre y usa 59 alineaciones diferentes en los 60 juegos de la temporada regular, y aún no ha repetido ninguna en lo que llevamos de otoño; allá va y manda a calentar en el cuarto capítulo a un relevista que termina de closer, llama a un emergente por su hombre proa, o designa al que termina de héroe frente a los Yankees para que salga del banquillo y se enfrente a Chapman, como si siempre supiera de antemano lo que va a pasar.
Del otro lado, a los Astros les ha fallado el bateo oportuno y la defensa, cuando era el pitcheo lo que parecía un problema.
Hoy irán ambas novenas a por el tercer duelo, con el zurdo Ryan Yarbrough por los Rayos, y el diestro sinaloense José Urquidy por los de Houston.
Mientras, en la Liga Nacional, los Bravos sorprendieron en el primer duelo a los todopoderosos Dodgers, y tras llegar a las postrimerías con abrazo a uno en el pizarrón, les marcaron cuatro que quedaron sin contestar.
Nos vimos ayer, nos veremos mañana.
SERIES DE CAMPEONATO
LIGA AMERICANA
Astros de Houston/Rayos de Tampa: 1 a 2
Astros de Houston/Rayos de Tampa: 2 a 4
Rayos de Tampa/Astros de Houston: 13.10
Rayos de Tampa/Astros de Houston: 14.10
Rayos de Tampa/Astros de Houston: 15.10*
Astros de Houston/Rayos de Tampa: 16.10*
Astros de Houston/Rayos de Tampa: 17.10*
LIGA NACIONAL
Bravos de Atlanta/Dodgers de Los Ángeles: 5 a 1
Bravos de Atlanta/Dodgers de Los Ángeles: 13.10
Dodgers de Los Ángeles/Bravos de Atlanta: 14.10
Dodgers de Los Ángeles/Bravos de Atlanta: 15.10
Dodgers de Los Ángeles/Bravos de Atlanta: 16.10*
Bravos de Atlanta/Dodgers de Los Ángeles: 17.10*
Bravos de Atlanta/Dodgers de Los Ángeles: 18.10*
* solo en caso necesario
SERIES DE DIVISIÓN
LIGA AMERICANA
Astros de Houston/Atléticos de Oakland: 10 a 5
Astros de Houston/Atléticos de Oakland: 5 a 2
Atléticos de Oakland/Astros de Houston: 9 a 7
Atléticos de Oakland/Astros de Houston: 6 a 11
Yankees de Nueva York/Rayos de Tampa: 9 a 3
Yankees de Nueva York/Rayos de Tampa: 5 a 7
Rayos de Tampa/Yankees de Nueva York: 8 a 4
Rayos de Tampa/Yankees de Nueva York: 1 a 5
Yankees de Nueva York/Rayos de Tampa: 1 a 2
Astros de Houston y Rayos de Tampa avanzan a la final de la Liga Americana
LIGA NACIONAL
Padres de San Diego/Dodgers de Los Ángeles: 1 a 5
Padres de San Diego/Dodgers de Los Ángeles: 5 a 6
Dodgers de Los Ángeles/Padres de San Diego: 12 a 3
Marlins de Miami/Bravos de Atlanta: 5 a 9
Marlins de Miami/Bravos de Atlanta: 0 a 2
Bravos de Atlanta/Marlins de Miami: 7 a 0
Dodgers de Los Ángeles y Bravos de Atlanta avanzan a la final de la Liga Nacional
SERIES DE COMODINES
LIGA AMERICANA
Astros de Houston/Mellizos de Minnesota: 4 a 1
Astros de Houston/Mellizos de Minnesota: 3 a 1
Azulejos de Toronto/Rayos de Tampa: 1 a 3
Azulejos de Toronto/Rayos de Tampa: 2 a 8
Yankees de Nueva York/Indios de Cleveland: 12 a 3
Yankees de Nueva York/Indios de Cleveland: 10 a 9
Medias Blancas de Chicago/Atléticos de Oakland: 4 a 1
Medias Blancas de Chicago/Atléticos de Oakland: 3 a 5
Medias Blancas de Chicago/Atléticos de Oakland: 4 a 6
Clasificados a las Series de División: Astros de Houston, Rayos de Tampa, Yankees de Nueva York, Atléticos de Oakland
LIGA NACIONAL
Rojos de Cincinnati/Bravos de Atlanta: 0 a 1 en 13
Rojos de Cincinnati/Bravos de Atlanta: 0 a 5
Marlins de Miami/Cachorros de Chicago: 5 a 1
Marlins de Miami/Cachorros de Chicago: 2 a 0
Cardenales de San Luis/Padres de San Diego: 7 a 4
Cardenales de San Luis/Padres de San Diego: 9 a 11
Cardenales de San Luis/Padres de San Diego: 0 a 4
Cerveceros de Milwaukee/Dodgers de Los Ángeles: 2 a 4
Cerveceros de Milwaukee/Dodgers de Los Ángeles: 0 a 3
Clasificados a las Series de División: Bravos de Atlanta, Marlins de Miami, Padres de San Diego, Dodgers de Los Ángeles
CALENDARIO REGULAR
Liga Nacional
ESTE: ATLANTA (35-25), Miami (31-29)***, Filadelfia (28-32), NY Mets (26-34), Washington (26-34) CENTRO: CHICAGO CUBS (34-26), San Luis (30-28)***, Cincinnati (31-29)***, Milwaukee (29-31)***, Pittsburgh (19-41) OESTE: LA DODGERS (43-17), San Diego (37-23)***, San Francisco (29-31), Colorado (26-34), Arizona (25-35).
Liga Americana
ESTE: TAMPA (40-20), NY Yankees (33-27)***, Toronto (32-28)***, Baltimore (25-35), Boston (24-36) CENTRO: MINNESOTA (36-24), Cleveland (35-25)***, Chicago White Sox (35-25)***, Kansas (26-34), Detroit (23-35) OESTE: OAKLAND (36-24), Houston (29-31)***, Seattle (27-33), LA Angels (26-34), Texas (22-38).
subrayado y en mayúsculas: campeón de la división
***: clasificado
