El régimen cubano se lanzó a intentar recuperar a los visitantes de Canadá —mercado del que depende principalmente su deteriorado sector turístico— con nuevas conexiones aéreas, una semana después de que las aerolíneas de ese país cancelaran sus vuelos a la Isla debido la falta de combustible en los aeropuertos cubanos para que los aviones puedan repostar.
"Desde Canada hasta La Habana , tu viaje comienza con nuevas conexiones aéreas a través de terceros países", anunció la página de Facebook Gaviota Hoteles S.A., el martes.
"Miami, Ciudad de México o Panamá… tres rutas, un mismo destino: descubrir la magia de Cuba", publicitó la empresa estatal, pese a las frecuentes quejas de visitantes, que demuestran que la Isla y sus instalaciones turísticas tienen poca "magia" que ofrecer.
Esos vuelos desde Canadá a La Habana, con escalas, serían operados por American Airlines, Copa Airlines y Aeromexico, según la publicación en Facebook.
El pasado 8 de febrero, las autoridades de Cuba advirtieron a las aerolíneas que operan en la Isla que el país se quedaba sin combustible para la aviación.
El mensaje oficial Notam (aviso a aviadores) de las autoridades cubanas a pilotos y controladores especifica que el déficit de combustible afecta a todos los aeropuertos internacionales de Cuba. El periodo de validez de la notificación es por un mes, del 10 de febrero y hasta el 11 de marzo.
Desde entonces, varias aerolíneas han anunciado que dejan de cubrir las rutas a Cuba y que realizarían vuelos de repatriación para evacuar a los ciudadanos de sus países.
Entre las primeras compañías aéreas que decidieron suspender sus operaciones con Cuba estuvieron las canadienses Air Canada, WestJet, Air Transat y Sunwing, lo que asestó un duro golpe al alicaído sector turístico cubano.
El economista Pedro Monreal mostró la semana pasada, a través de un análisis basado en datos oficiales, la dimensión del efecto de la pérdida del turismo canadiense para la Isla.
Una de las revelaciones más escalofriantes fue que a partir de 2023, el total de visitantes canadienses supera no solo el de los otros emisores principales de turismo a Cuba (Rusia y la comunidad cubana en el exterior), sino también el total de los restantes países.
La crisis de combustible en la Isla se ha visto agravada tras la caída del dictador venezolano Nicolás Maduro —que trajo como resultado el fin de los envíos de crudo a la Isla— y la suspensión del suministro mexicano, luego de que Washington amenazara con aranceles a los países que envíen petróleo a Cuba.
Sin embargo, las profundas carencias de la industria turística han sido evidentes desde mucho antes. Los vacacionistas, sobre todo de Rusia y Canadá, se han quejado en múltiples ocasiones de la falta de limpieza y de insumos básicos en las habitaciones, así como de la mala calidad de la comida, incluso en hoteles de cinco estrellas.
A ello se suman la creciente delincuencia, la escasez de alimentos y de productos de primera necesidad, como el agua y medicinas, sobre los cuales el Gobierno de Canadá ha alertado en reiteradas ocasiones a sus ciudadanos con intenciones de viajar a Cuba.
En caso de enfermarse, los turistas pueden tropezar con serias limitaciones tanto de recursos como de infraestructura en los hospitales, como le ocurrió al español Pedro Daniel Bernard, quien tuvo que ser operado de urgencia en la Isla por un vólvulo o giro intestinal en octubre de 2025.
Su familia criticó "las condiciones materiales e higiénicas del hospital" y aseguró que Cuba contaba "con muy poca infraestructura sanitaria".
Bernard tuvo complicaciones postoperatorias que incluyeron una neumonía, para la que el hospital no contaba con el antibiótico necesario.
"Les touristes aiment visiter un pays et en revenir avec de beaux souvenirs de ce pays. S'ils vont à Cuba, les souvenirs seront désagréables. Les touristes sont facilement identifiables et sont les cibles préférées des agresseurs. Les vols à main armée ont explosé. La police ne se présente pas et on soupçonne que les agresseurs sont eux-mêmes la police. Si un touriste cherche du sexe à bas prix, son voyage de retour pourrait être une maladie vénérienne incurable. De plus, dans les chambres d'hôtel, il y a des caméras et des microphones cachés, etc. "Vous perdez votre vie privée et le gouvernement peut vous faire chanter. Si vous souhaitez voyager, il existe de nombreuses destinations paradisiaques en dehors de Cuba, dans les Caraïbes."
"Tourists like to visit a country and return with beautiful memories of it. If they go to Cuba, the memories will be unpleasant. Tourists are easily identifiable and are favorite targets for robbers. Armed robberies have skyrocketed. The police don't show up, and there are suspicions that the robbers are the police themselves. If a tourist is looking for cheap sex, their return trip could be an incurable venereal disease. Furthermore, hotel rooms have hidden cameras and microphones, so you lose your privacy and the government can blackmail you. If you want to be a tourist, there are many paradisiacal destinations in the Caribbean outside of Cuba."