La papa nuestra de una vez al año provoca grandes colas en Santiago de Cuba

Procedente de Perico, Matanzas, llegó a Santiago de Cuba, a finales de la semana pasada, la papa que una vez al año el Gobierno vende a los residentes en la cabecera de la provincia. Los santiagueros, en cuyo territorio no se cultiva el tubérculo, acuden masivamente a los diversos mercados donde se concentra la venta a través de la libreta de racionamiento, a razón de tres libras por personas, a 11 pesos cada libra. Según el semanario oficialista provincial Sierra Maestra, está planificada la venta de 542 toneladas de papa que irán llegando a la ciudad por vía férrea.

Esta ración de papas no aliviará el hambre que padece la población cubana debido a la carestía de los alimentos y los constantes fallos en la distribución de la canasta básica, pero muchos tendrán algo que comer por estos días.

"Y tenemos que dar gracias, porque solo le dan a Santiago, no a los municipios", dice Daniel, motorista particular.

Juan Ramón, de 70 años, vive solo. Le tocó comprar sus tres libras el domingo, en el mercado Los Pinos. "Allí enviaron a los consumidores como de diez bodegas del distrito José Martí, San Pedrito y los Pinos", dice. "Me dieron papas grandes, chiquitas y medianas, y están como retoñadas, con partes malas. Y los vendedores no te dejan cambiarlas porque dicen que todas están igual, que si se ponen a seleccionarlas no acabarían nunca. En fin, tienes que cargar con lo que te den. La calidad no es buena. Mis tres libras fueron 11 papitas, me las como en un día".

La entrada del mercado Los Pinos está abarrotada de clientes que discuten sus puestos en las colas. Mileidys, ama de casa, se dedica a comprar a domicilio, por ello tiene varias libretas en mano. "Tuve que amanecer para coger un turno bajito, porque uno no sabe cuándo se acaba y cuándo vuelven a traer. Aquí hay que coger de primero siempre; no solo porque se acabe, sino también por la calidad, mientras más días pasen con la humedad, las papas se pudren y tienes que cogerlas así mismo porque hay hambre", explica.

El arroz racionado del mes de marzo todavía no llega a las bodegas, y la población que no puede pagar el arroz liberado a 250 pesos tiene como alimento principal el fongo (plátano burro). Esta papa cambiará el menú por unos días.

"¿Qué son tres libras? Nada, es muy poco, es un merenguito para el hambre que hay", dice Estrella, ama de casa que espera su turno en la cola. "Una vez al año nos dan papa, y son tan ridículos que nos dan tres libras, una miseria; y a nosotros, que estamos hambreados, no nos queda otra que venir a matarnos aquí por las papas churrosas estas. Las papas de buena calidad están en los mercados particulares a 200 pesos la libra. Si la papa es estatal, ¿cómo es que los particulares tengan?", pregunta.

Aunque el cultivo de la papa se concentra en el occidente de Cuba y su comercialización está estrictamente controlada por el Estado, la corrupción asentada en el sistema posibilita la venta de papa de mejor calidad en las tarimas privadas. Las papas vendidas por los particulares son de mayor tamaño, sin humedad ni tierra.

Un vendedor particular que pidió anonimato señaló que las papas que vende se las traen transportistas privados desde la zona occidental de la Isla y, a pesar de los innumerables puntos de control, llegan a Santiago de Cuba sin problemas, gracias a los sobornos a los policías.

"Mientras en La Habana dan dos y hasta tres vueltas de papas, a nosotros nos dan las migajas de tres libras una vez al año", dice Daniel. "En este país lo que hay es que tener dinero y comes papas todo el año".

"A este Gobierno lo que le gusta es tenernos dependientes, dando la comida a cuentagotas. Esta cola da pena, somos una jauría humana fajados por tres libritas de papas que solo alcanza para un día. El hambre ha acabado con la dignidad de los cubanos", concluye este motorista particular.