¿De qué nos vale el negocio privado en la Cuba de hoy?

Más allá de constituir el germen de un sistema de libre empresa, y de permitir el empoderamiento de muchos ciudadanos al margen de la propiedad estatal, el negocio privado en las condiciones de la Cuba de hoy, lo mismo el trabajo por cuenta propia, las cooperativas no agropecuarias y las MIPYMES, representa una valiosa oportunidad de consumo que libera en parte a los cubanos de la atadura a la paupérrima libreta de racionamiento y la ilusoria "canasta básica".  

Cuando un ciudadano sale a la calle hoy y puede consumir con la moneda nacional un refresco, un pan con croquetas, una pizza, una caja de jugos o hasta un almuerzo —cierto que a precios muchas veces inalcanzables para las personas de menores ingresos—, es casi seguro que el proveedor de esos productos sea un negocio privado. Porque el Estado no tiene nada que ofrecer, excepto lo que exhiben los anaqueles de las tiendas que comercializan en moneda libremente convertible (MLC), una opción al alcance de una minoría de la población, generalmente los que reciben remesas desde el exterior.

Lo anterior lleva con frecuencia a algunas personas a establecer una especie de comparación entre la situación actual y la que vivimos en el Periodo Especial de los años 90. No faltan los que insisten en que nunca el país ha salido del Periodo Especial, y que incluso ahora estamos peor que en los años 90.

Claro que el país no se encuentra en una situación normal, con los atrasos en la distribución de la canasta normada, las tiendas estatales desabastecidas, la inflación galopante, los apagones y las deficiencias del transporte público. Se argumenta también que antes los ciudadanos tenían dinero en sus bolsillos, mientras que ahora hay muchas personas vulnerables cuyos ingresos no alcanzan casi para nada. En ese sentido no les falta razón a quienes plantean que aún soportamos una especie de Periodo Especial.

Sin embargo, los que tenemos edad para haber vivido el Periodo Especial de los años 90 (y conviene decírselo a los que no habían nacido entonces o eran muy niños en esa época), cuando no había ningún negocio privado en este país, recordamos las pizzas inventadas con preservativos porque no había queso para elaborarlas; las varias horas de cola para adquirir una hamburguesa en un establecimiento abierto emergentemente por el Estado para mitigar el hambre de la población; los viajes casi interprovinciales que debían realizar los habaneros hasta Güira de Melena para adquirir la malanga de nuestros hijos, porque las placitas habaneras estaban totalmente vacías; el tener que viajar en las guaguas repletas, tras horas de espera en las paradas, muchas veces colgado en las puertas de esos vehículos porque no había ninguna alternativa de transporte privado. Y sí, había más dinero en los bolsillos de la población. ¿Pero de qué valía, si no había en qué gastarlo? Eso es peor que no tener dinero, pues se pierde totalmente el interés por el trabajo.

Por supuesto que la existencia del negocio privado no ha sido un regalo del castrismo al país. Ha sido la evidencia del fracaso del omnipresente estatismo lo que ha hecho que el Gobierno haya tenido que acudir al negocio privado como una válvula de escape para capear el temporal. Eso precisamente fue lo que hizo la cúpula del poder para salir de aquellos duros años 90.

En semanas recientes se ha discutido, tanto en el exterior como por parte de la jerarquía castrista, acerca del papel que cumple el negocio privado en Cuba, en especial las MIPYMES.  Con independencia de los criterios que se han manejado al respecto, los consumidores cubanos agradecemos la labor de estos actores no estatales en la mitigación del desabastecimiento al que nos ha llevado la maquinaria castrista del poder.