La Justicia de Colombia condenó a más de 20 años de prisión a los miembros del Comando Central de la guerrilla del Ejército de Liberación Nacional (ELN) por el reclutamiento forzado de 60 niños, niñas y adolescentes entre 2004 y 2018, confirmó el lunes 28 de septiembre la Fiscalía.
La sentencia de 20 años y cuatro meses de prisión, dictada por un juez penal especializado del departamento de Antioquia, incluye a Nicolás Rodríguez Bautista (alias Gabino); Eliécer Herlindo Chamorro Acosta (alias Antonio García); Israel Ramírez Pineda (alias Pablo Beltrán) y Gustavo Aníbal Giraldo Quinchía (alias Pablito), quienes fueron hallados culpables de los delitos de "rebelión agravada y reclutamiento ilícito", reportó la agencia de noticias EFE.
De este grupo, al menos dos permanecieron durante un tiempo en Cuba como miembros de la delegación a los diálogos de paz entre el Gobierno de Colombia y los insurgentes: Ramírez Pineda y Rodríguez Bautista.
El primero, se estaba atendiendo en un hospital de La Habana desde julio de 2018 y en noviembre de ese año el ELN lo designó formalmente como miembro representante de su delegación.
La presencia del ELN en Cuba fue una de las razones esgrimidas por EEUU en 2021 para reincorporar a la Isla a la lista de estados patrocinadores del terrorismo, durante la primera presidencia de Donald Trump.
El argumento relacionado con el ELN fue la permanencia en Cuba de miembros de la delegación de paz de esa guerrilla colombiana después de la ruptura de las negociaciones con Bogotá. Washington reprochó a La Habana que se negara a extraditarlos a Colombia tras el atentado del 17 de enero de 2019 contra la Escuela de Cadetes de Policía General Santander, en Bogotá, que dejó 22 muertos y 87 heridos. El ELN reivindicó el ataque.
En el mismo proceso anunciado por la Fiscalía de Colombia fueron condenados otros siete integrantes del ELN, cuyas penas oscilan entre 11 años y ocho meses y 14 años y dos meses de prisión, entre ellos los cabecillas del Frente de Guerra Occidental Emilcen Oviedo Sierra y Miguel Enrique Hernández Padilla.
De acuerdo con la Fiscalía, "las víctimas tenían entre ocho y 17 años y algunas fueron vinculadas mediante falsas promesas, amenazas y violencia física" en los departamentos de Antioquia, Bolívar, Chocó, Risaralda y Valle del Cauca.
Según la sentencia, una vez incorporados a las filas de la guerrilla, "los menores eran obligados a realizar labores como prestar guardia, preparar alimentos, patrullar, cargar leña y hacer trabajos pesados, mientras que otros fueron utilizados como radioperadores, participaron en combates, cobros de extorsiones e instalación de explosivos".
Además, explicó la Fiscalía, "tres de ellos murieron mientras permanecían en las filas de la guerrilla".
Las pruebas que se presentaron durante el juicio también evidenciaron "castigos, entrenamientos armados, ajusticiamientos, amenazas, lesiones y violencia sexual", y según la Fiscalía, algunas niñas fueron obligadas a utilizar métodos anticonceptivos y a practicarse abortos.
Los cuatro miembros del Comando Central y los otros siete integrantes del ELN condenados en este proceso se declararon personas ausentes durante el juicio.
La nueva sentencia se suma a varias condenas dictadas en los últimos años contra miembros del Comando Central por hechos distintos, entre ellas algunas que involucran a los cuatro dirigentes ahora sentenciados. Ninguno ha cumplido estas penas.
En 2025, la Justicia condenó a 58 años y seis meses de prisión a siete integrantes del ELN, entre ellos Gabino, Antonio García, Pablo Beltrán y Pablito, por la desaparición y asesinato de tres firmantes del acuerdo de paz de 2016, ocurrido en el departamento de Nariño en 2018.
Un año antes, en febrero de 2024, un juez condenó a 28 años de prisión a Gabino, Antonio García y Pablo Beltrán, junto con Rafael Sierra Granados (alias Ramiro Vargas), por el asesinato en 1998 de Juan Bautista Agudelo López, concejal de Pueblo Rico, departamento de Risaralda.
Asimismo, en 2020 un juzgado especializado de Antioquia impuso 32 años y un mes de prisión a Gabino, Pablo Beltrán, Antonio García y Ramiro Vargas por el secuestro y asesinato de dos investigadores del Cuerpo Técnico (CTI) de la Fiscalía en 1998.
Existe también un antecedente específico por reclutamiento de menores: en 2016, un juzgado de Istmina, en el departamento de Chocó, condenó a 117 meses de prisión a integrantes del Comando Central por el reclutamiento ilícito de menores de edad.
Igual que en Cuba, reclutando carne de cañón joven. ¡Malnacidos!