Venezuela envió a Cuba en febrero último alrededor de 42.000 barriles diarios (bpd) de petróleo crudo y combustible, un incremento con respecto a la abrupta caída experimentada por las exportaciones a la Isla de enero, pero que mantienen el ritmo de disminución de la cuota petrolera pactada hace casi 20 años por Fidel Castro y Hugo Chávez.
De acuerdo con documentos de la petrolera estatal PDVSA y datos de seguimiento de buques citados por la agencia de noticias Reuters, la cifra de cargamentos para Cuba es muy superior a los menos de 10.000 bpd del primer mes de 2025, la peor cifra desde que empezaran esas exportaciones.
Con esa cifra, además, se acentuó el decrecimiento de los envíos del aliado político de La Habana. Al cierre de 2024, las exportaciones de petróleo venezolano a Cuba cayeron a un promedio de 32.000 bpd, cifra muy alejada de los 56.000 bpd de 2023. En diciembre pasado, ascendieron a 29.000 bpd.
Esto sucede pese a que en febrero las exportaciones de crudo y combustible de Venezuela aumentaron a su nivel más alto desde noviembre.
La producción y las exportaciones de petróleo de Venezuela crecieron desde que la petrolera estadounidense Chevron recibió una licencia a fines de 2022 para operar en ese país, proporcionando una fuente confiable de ingresos para el régimen de Nicolás Maduro. En enero, la compañía envió a Estados Unidos más del 30% de las exportaciones totales de la nación sudamericana.
El martes, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos ordenó el cese de las actividades de Chevron en Venezuela en los próximos 30 días, después de que el presidente Trump acusara a Maduro de no avanzar en las reformas electorales y los retornos de migrantes.
PDVSA y sus socios de empresas conjuntas exportaron el mes pasado un promedio de 934.465 bpd de crudo y combustible. China sigue siendo el mayor mercado de petróleo de Venezuela, recibiendo unos 503.000 bpd, según los datos citados por Reuters.
Estados Unidos fue el segundo mayor receptor, con 239.000 bpd, seguido por Europa, con 69.200 bpd, e India, con 68.000 bpd. Las exportaciones de Chevron a Estados Unidos y otros destinos desde sus empresas conjuntas cayeron a 252.000 bpd en febrero desde los 294.000 bpd del mes anterior.
Venezuela también exportó 315.000 toneladas métricas de derivados del petróleo y productos petroquímicos, incluidos metanol y urea, una disminución desde las 360.000 toneladas enviadas en enero.
Desde que Washington impuso por primera vez sanciones petroleras a Venezuela en 2019, PDVSA ha dependido de intermediarios opacos que compran su petróleo con descuentos y se lo proporcionan a China. Estos también cobran a PDVSA costosas tarifas por flete, transferencias de barco a barco y descarga.
Sin incentivos para continuar entregando cargamentos a Chevron bajo los términos de la nueva licencia, que aún no han sido detallados por el Tesoro de Estados Unidos, se espera que PDVSA envíe más petróleo a China a través de esos intermediarios en los próximos meses, dijeron analistas citados por Reuters.
Asimismo, es de esperar que las refinerías estadounidenses de crudo pesado, particularmente en el golfo de México, sientan el impacto de la retirada de la licencia, que está ocurriendo al mismo tiempo que Trump impone aranceles a Canadá y México, los principales proveedores de petróleo a Estados Unidos.
