El saltador de altura cubano retirado y recordista mundial en esta disciplina, Javier Sotomayor, fue laureado como "Leyenda del Deporte Iberoamericano" en la primera edición de los Premios Gloria, impulsados por el Sports Summit Madrid (SSM), "con el objetivo de reconocer la excelencia, los valores y el impacto social de la actividad deportiva en el ámbito iberoamericano", destacó la organización, citada por la agencia EFE.
Sotomayor, dueño de la mejor marca del orbe en su especialidad desde hace más de 30 años, 2,45 metros, fue reconocido por "su trayectoria, marcada por la excelencia, el carisma y la inspiración". Así, recogerá el galardón, junto a los premiados en el resto de categorías, en una gala que se celebrará en la capital española el próximo 18 de junio
"Los ganadores recibirán el galardón Gloria, una escultura original que simboliza el esfuerzo, el espíritu deportivo y la unión de los países iberoamericanos a través del deporte", destacaron los organizadores.
Además del saltador cubano, recibieron un premio Gloria en alguna otra categoría el brasileño Gilberto Godoy Filho (Giba), considerado el mejor jugador de voleibol de la historia; la española Teresa Zabell, bicampeona olímpica de vela; el entrenador de tenis y mentor del estelar Rafa Nadal, Toni Nadal, entre otros.
De igual forma, organizaciones como la Asociación de Futbol Argentino (AFA), la Real Federación Española de Fútbol, el Club América y el Ministerio de Deportes de Chile, también resultaron laureadas.
Hace varios meses, al recibir el Premio Leyenda de Panam Sports dicha entidad calificó a Sotomayor de "héroe del deporte" y dijo: "Es tres veces campeón de los Juegos Panamericanos, dos veces campeón del Mundo y campeón olímpico en Barcelona 1992. Es sin duda, el mejor saltador de altura de todos los tiempos y fue elegido por los aficionados como la Leyenda de Panam Sports".
Sotomayor, quien en julio de 2023 celebró el cumpleaños 30 del salto de 2,45 metros de altura que ejecutó el 27 de julio de 1993 en Salamanca, España, dijo en 2018 que veía un retroceso del deporte en Cuba respecto a la época de Fidel Castro, algo que el tiempo ha confirmado.
En tal sentido, uno de sus hijos, Jaxier Sotomayor, no compite por Cuba, sino por España, y ya ha obtenido resultados en dicho país, al coronarse Campeonato Absoluto de Clubes en Pista Cubierta de Madrid en 2024 y, antes, haber sido campeón en el certamen nacional sub-16 de España.
Sobre la carrera deportiva de Sotomayor, vale resaltar que la Federación Internacional de Atletismo (IAAF) lo acusó de dopaje con cocaína en los Juegos Panamericanos de julio de 1999 y lo sancionó a dos años de suspensión. Ante eso declaró que fue víctima de "una canallada", y las autoridades deportivas y políticas de la Isla aseguraron que fue "un complot" y saltaron en su defensa, aludiendo a "una mano negra", según afirmó Humberto Rodríguez, presidente del Comité Olímpico de Cuba y vicepresidnete del Consejo de ministros. En declaraciones a AP el funcionario apuntó que todo se trató de "una maniobra de un enemigo de Cuba contra Cuba, a través de Sotomayor".
Qué orgullo ver que reconocen a Javier Sotomayor, el mejor saltador de altura de la historia. Ese récord de 2,45 sigue intacto después de más de 30 años, y su oro en 1992 es imborrable. Es una leyenda verdadera.
¿Este es el que dijo en una ocasión a los periodistas que en Cuba no había pobreza ( además indignado)?