Los boxeadores cubanos Julio César La Cruz y Arlen López conquistaron medallas de oro este viernes en los Juegos Panamericanos de Santiago de Chile 2023, mientras (Saidel Orta) terminó con medalla de plata, informó el medio deportivo estatal Jit.
La Cruz se impuso al brasileño Keno Machado en el pleito final de la división de los 92 kilogramos con veredicto de 4-1, para agenciarse su cuarto título en Juegos Panamericanos. Esta presea dorada lo convirtió en el primer tetracampeón de boxeo en estas citas multideportivas regionales.
De acuerdo a la reseña de Jit, "La Sombra" enfrentó a un rival exigente y tuvo que reaccionar en el último asalto para llevarse la victoria, tras ganar el primer round 4-1 y perder el segundo por la misma puntuación.
Este metal dorado se sumó a los conseguidos de manera consecutiva por el camagüeyano en las ediciones de Guadalajara 2011, Toronto 2015 y Lima 2019, todos en los 81 kilogramos.
López también derrotó a un púgil de Brasil, Wanderley de Souza Pereira, en los 82 kilogramos. El guantanamero consiguió una victoria más holgada que su compañero de equipo, lo que se refleja en el veredicto 5-0 de los jueces.
Al añadir esta medalla de oro a las alcanzadas en Toronto y Lima, López se sumó a los púgiles cubanos Rolando Garbey, Orestes Solano, Julio González, Félix Savón y Lázaro Álvarez, como tricampeones panamericanos de boxeo.
Este año, el bicampeón olímpico había tenido poca suerte al terminar con medalla de bronce en los Juegos Centroamericanos de San Salvador y quedar fuera del podio en el mundial de Taskent, Uzbekistán. López aparecía como uno de los principales aspirantes al título del orbe dentro de la escuadra cubana, pero cayó en cuartos de final.
El otro representante de Cuba que escaló el ring, Saidel Orta, no pudo con el estadounidense Jahmal Harvey, en la división de 57 kg. Según Jit, el cienfueguero habría sido despojado del triunfo por los jueces, que votaron 5-0 a favor del campeón mundial de 2021.
Orta estaba llamado a aportar la tercera medalla de oro del boxeo cubano, que, según los pronósticos debió colgarse el tres veces monarca del orbe y multimedallista olímpico Lázaro Álvarez. Sin embargo, en la más sorpresiva de las derrotas que sufrieron los púgiles de la Isla, "El Príncipe" cayó en su primera presentación.
Cuba acumula ahora cinco medallas de oro, seis de plata y la misma cantidad de metales bronceados, pero continúa en el séptimo puesto del medallero de Santiago de Chile 2023. Por delante se ubican Estados Unidos, inalcanzable con 61 títulos, 44 subtítulos y 47 preseas de bronce; México (35-19-26), Canadá (32-25-30), Brasil (20-30-27), Colombia (10-15-12) y Chile (5-12-12).
Las otras tres medallas de oro de Cuba las conquistaron el pesista Arley Calderón, el atleta de tiro deportivo Leurys Pupo y el bote de ocho remos largos con timonel. Los integrantes de este equipo son Roberto Paz, Luis León, Henry Heredia, Francisco Romero, Andrey Barnet, Leduar Suárez, Carlos Ajete, Reidy Cardona y Juan C. González (T).
A inicios de octubre, las autoridades deportivas cubanas pronosticaron una cifra de 18 a 22 medallas de oro en estos Juegos —entre 11 y 15 menos que las alcanzadas en la edición de Lima 2019.
El 62% de los atletas que representan a Cuba en Santiago de Chile 2023 nunca había participado en unos Juegos Panamericanos.
José Antonio Miranda, director general de Alto Rendimiento del Instituto Nacional de Deportes, Educación Física y Recreación (INDER), reconoció, en el programa televisivo Mesa Redonda, que eso no había ocurrido en ciclos anteriores.
"La migración de atletas y entrenadores nos ha afectado. 109 atletas dejaron de estar con nosotros en el 2022, y en el 2023, 78, muchos de ellos con compromisos con los Juegos Panamericanos", lamentó.
