China organizó un vuelo extraordinario desde La Habana después de las reiteradas modificaciones y cancelaciones de Air China que han dejado pasajeros varados, en medio de la crisis de combustible que afecta a las conexiones aéreas con Cuba.
"Por razones técnicas, el vuelo CA866 (La Habana–Pekín), operado por Air China, ha sufrido frecuentes cambios de horario recientemente, con algunos vuelos cancelados. En el último momento se ha añadido un vuelo de reposición CA590, que saldrá a las 22:30 del 19 de octubre", anunció la Embajada de China en Cuba en su página oficial.
"Si tu vuelo CA866 es cancelado antes del 10 de octubre y no puedes embarcar, puedes hacer el check-in gratuito para el vuelo CA590 en el mostrador de Air China en el aeropuerto de La Habana a las 17:00 del 19 de octubre", añadió.
La sede diplomática recordó a los pasajeros elegibles que planeen tomar el vuelo CA590 "que presten atención a los cambios de horario debido a la escasez de asientos en vuelos de recuperación". Recomendó "planificar con antelación y dejar tiempo suficiente para llegar al aeropuerto lo antes posible y completar los procedimientos".
Según los registros del sitio especializado FlightAware citados por Reuters, el avión salió de La Habana la noche del 19 de octubre, aterrizó en Nassau, Bahamas, y tenía previsto continuar hacia Madrid antes de llegar a su destino en China.
El anuncio llega después de que la representación diplomática china advirtiera el 10 de octubre de los frecuentes cambios de horario y las cancelaciones de los vuelos CA865, entre Pekín y La Habana, y CA866, en sentido inverso. La Embajada atribuyó las alteraciones a "razones técnicas", sin mencionar la crisis energética cubana.
Reuters relacionó las interrupciones con los problemas de repostaje de las aerolíneas, que han suspendido vuelos en medio de la profundización de la crisis petrolera de Cuba. La agencia señaló que las sanciones de Estados Unidos han contribuido a agravar la situación, aunque ni Air China ni el regulador chino de aviación respondieron de inmediato a sus solicitudes de comentarios.
El vuelo extraordinario no supone, por sí mismo, que se haya normalizado la programación habitual de la compañía ni que todos los pasajeros afectados tengan resuelto su regreso.
Billetes más caros para no perder el trabajo
Las consecuencias de las cancelaciones van más allá de las horas de espera en los aeropuertos. Amelia, desde Oviedo, contó a DIARIO DE CUBA este lunes que tuvo que comprar un billete más caro de Air Europa para su esposo, varado en Cuba después de que Air China cancelara su vuelo de regreso, previsto para inicios de octubre.
El hombre había viajado a la Isla el 24 de septiembre. Ante la incertidumbre sobre cuándo podría regresar, su esposa decidió asumir el gasto adicional para evitar que perdiera su empleo en España.
"Esto es una sangría, pero no puede perder otro trabajo aquí, eso es peor", afirmó Amelia.
Su caso se suma al de Carlos, quien viajó a Cuba el 24 de septiembre para visitar a su madre enferma en Matanzas y debía regresar a España el día 30. Tras la cancelación, Air China le ofreció una nueva fecha, el 17 de octubre. Carlos contó anteriormente a DIARIO DE CUBA que había perdido el trabajo que tanto esfuerzo le había costado conseguir y temía que el nuevo vuelo tampoco saliera.
Otros pasajeros han tenido que afrontar desembolsos de entre 1.400 y 2.000 euros para regresar con Air Europa, según testimonios de afectados.
En octubre, varios viajeros también denunciaron dificultades para contactar con Air China, falta de información sobre las nuevas fechas y problemas con el equipaje. La incertidumbre afecta tanto a quienes esperan regresar a España como a los que tienen previsto viajar desde Madrid a La Habana.
Menos alternativas para viajar entre España y Cuba
La situación añade presión a una conexión aérea que ya había perdido buena parte de sus alternativas. Air China y Air Europa figuran entre las pocas compañías que mantienen vuelos directos entre Madrid y La Habana, después de la suspensión de las operaciones de Iberia, World2Fly, Plus Ultra y Cubana de Aviación en esa ruta.
La continuidad de Air Europa tampoco está exenta de inseguridad. Según el medio especializado Preferente, fuentes sindicales describieron como máxima la incertidumbre sobre los vuelos a Cuba y las tripulaciones que cubren la ruta con La Habana reclaman que participar en esos servicios sea voluntario, debido a la situación del país y a las reiteradas amenazas de EEUU.
Pese al malestar de la plantilla, la compañía aumentó las frecuencias entre Madrid y La Habana en julio y prevé elevarlas a cinco vuelos semanales en diciembre, aunque ese incremento podría no concretarse. La crisis de combustible obliga a Air Europa a realizar una escala técnica en Punta Cana, República Dominicana, desde junio, lo que, según informó DIARIO DE CUBA, duplica el precio del trayecto de regreso a Madrid frente al de ida.
En agosto, DIARIO DE CUBA informó de que Air China mantenía dos frecuencias semanales entre Madrid y La Habana, con una escala técnica en Nassau durante el regreso.
La advertencia de la Embajada china y el vuelo de reemplazo anunciado esta semana ofrecen una respuesta puntual a las interrupciones, pero no aclaran cuándo se estabilizarán las operaciones ni qué solución recibirán quienes todavía esperan una fecha de salida.
