La principal fábrica de refrescos de Cuba, paralizada durante 100 días por falta de materia prima

La principal fábrica de refrescos de Cuba, Los Portales, ubicada en Guane, Pinar del Río, ha dejado de trabajar unos 100 días en 2024 por falta de materias primas, informó su director, Mario Venero, en declaraciones citadas por el portal oficial Cubadebate.

Pese a que la fábrica tiene capacidad para producir anualmente 220.000.000 de latas de refresco, y 60.000.000 de pomos, las limitaciones con las materias primas han golpeado seriamente, de acuerdo con el medio estatal.

En lo que va de 2024, la falta de dióxido de carbono, que es el gas que llevan las bebidas refrescantes, ha impedido a la fábrica cubana trabajar durante unos 100 días.

En estos momentos, Los Portales pone en marcha la producción de siropes en bolsas, cuyo destino serán las instalaciones del turismo, pero también la comercialización en las tiendas de forma minorista, de acuerdo con Venero. No dijo nada sobre el precio que tendrán los siropes en esas tiendas.

"Estamos presentando los tres sabores básicos que predominan en el mercado. O sea, la cola, la naranja y la gaseosa", explicó el directivo.

Tomarse un refresco o adquirirlo para la merienda escolar de los hijos es una tarea difícil en Cuba. Las bebidas carbonatadas se venden fundamentalmente en las tiendas en Moneda Libremente Convertible (MLC), en las que no pueden comprar los cubanos que reciben salarios del Estado y no tienen familiares que les envíen remesas desde el exterior.

El nuevo producto de Los Portales debería ser más asequible para los bolsillos de los cubanos de a pie, ya que no requerirá del gas, ni de latas de aluminio para su comercialización. La falta de esos envases, debido a una deuda y al embargo estadounidense, fue la justificación esgrimida en mayo de 2022 por la entonces directora de Los Portales, Teresa Tejo Ramos, para la ausencia de refresco enlatado incluso en las tiendas en MLC.

Venero explicó a la prensa estatal que en estos momentos se hacen los ajustes para comenzar la producción de siropes a gran escala de una manera estable.  No obstante, aseguró que ya hay presencia del producto en algunas instalaciones del turismo.

De acuerdo con Venero, Los Portales tiene capacidad para producir un millón de bolsas anuales, que se presentarán en formatos de cinco, diez y 20 litros.

En la fábrica también se implementa la producción de aguas saborizadas, que tienen gran aceptación entre los turistas.

"Les atraen mucho porque son más ecológicas, hechas a partir de concentrados naturales", explicó Venero, quien no aclaró si esas bebidas también se producirán para los cubanos.

De momento, se obtienen de piña y de manzana, y se trabaja con el proveedor para establecer también el melón, dijo el directivo citado por Cubadebate.

"Además, se están estudiando mercados para incorporar otros sabores, ya que se trata de un producto más natural, y así tratar de reducir la dependencia de los refrescos gaseados", añadió.

La búsqueda de nuevos productos también ayuda a preservar la fuerza laboral en la fábrica, señaló Venero.