El presidente de Colombia, Gustavo Petro, anunció el viernes 16 de mayo que presentará de nuevo al Senado la consulta popular con la que pretende tramitar la reforma laboral, a la que le agregará una pregunta con la que busca que disminuya el precio de los medicamentos.
"Presento el lunes la consulta popular con una nueva pregunta que baje el precio de los medicamentos en el país y permita al Estado comprar y producir los medicamentos esenciales y los de las principales enfermedades que padecen las personas", escribió el presidente en su perfil de la red social X.
El anuncio de Petro se produce luego de que el miércoles último el Senado denegó la realización de la consulta popular sobre la reforma laboral. Esta iniciativa ya fue desestimada en marzo pasado en una comisión de esa organización legislativa.
Con 49 votos en contra y 47 a favor, la plenaria decidió que no se realice la iniciativa del Gobierno, una votación que el presidente ha calificado de "fraude".
"Voy a presentar una consulta de nuevo, es mi derecho, con las mismas preguntas que están en lo que creemos que no hundió el Senado, sino que hubo fraude. Y lo digo porque 49 senadores no son mayoría e impidieron que votaran las mayorías", dijo Petro a periodistas en Shanghái, según el reporte de la agencia de noticias EFE, donde culminó el viernes una visita oficial a China.
"Vamos a agregarle otra pregunta, no puede ser más. Preguntas que lleguen al corazón del problema y puedan convocar a la mayoría de la gente. Ahora nos vamos a referir a la salud, no puede haber más acaparamiento de las medicinas y el precio de las medicinas no puede ser el de la especulación, la pregunta va dirigida a eso", dijo.
La reforma laboral es parte de la agenda reformista que Petro prometió en la campaña presidencial y para sacarla adelante ha impulsado la consulta popular, que, en su opinión, tiene "unos elementos superiores a lo que el Gobierno había logrado concertar con la Cámara de Representantes en la reforma laboral" antes de que fuera hundida.
"Queremos que se debata, pero no permitimos que el pueblo se duerma y caiga en la ingenuidad", advirtió Petro, que en la víspera hizo un llamado a las organizaciones populares a reunirse este fin de semana "en las plazas municipales" del país para votar un paro nacional, algo que no está claro cómo se hará.
La reforma laboral del Gobierno aborda temas como la reducción de la jornada laboral de ocho horas, licencias por salud —incluidos los dolores menstruales—, salarios dignos para el campo y el fin de la tercerización, entre otros.
La consulta popular fue abordada el miércoles en una sesión plenaria de más de seis horas en la que hubo cruce de señalamientos entre legisladores. En ella también se determinó que la reforma laboral sigue bajo trámite legislativo.
En marzo, Petro planteó convocar a una consulta popular para que los ciudadanos se pronunciaran sobre las reformas laboral y de salud que impulsa. El mandatario dijo entonces que un ejercicio así era necesario porque, a su juicio, la oposición estaba bloqueando cambios necesarios para el país.
En la reforma de salud, que ya fue aprobada por la Cámara de Representantes y está a debate en el Senado, Petro propone medidas como que los recursos públicos en este rubro sean administrados por una entidad pública y crear un nuevo modelo de atención primaria.
La ley colombiana faculta al presidente de la República a convocar a consultas populares de carácter nacional, las cuales deben ser avaladas por el Senado.
El senador Miguel Uribe, del opositor Centro Democrático, publicó un video en X en el que aseguró que la votación del Senado el miércoles último fue "una buena noticia".
"Esta consulta popular ni era popular ni era consulta, era una trampa, una estafa, profundizaba los problemas de los colombianos. Así demostramos que hay esperanza y esta pesadilla se va a acabar", señaló, en alusión a las elecciones presidenciales de 2026, ya que la Constitución de Colombia no permite actualmente a los mandatarios la reelección.
