Luego de numerosas especulaciones al respecto, la estatal Federación Cubana de Béisbol y Softbol (FCBS) dio a conocer por fin el equipo que intervendrá en el VI Clásico Mundial de Béisbol, que se jugará del 5 al 17 de marzo de 2026. Marcado por la escasa presencia de jugadores en activo de las Grandes Ligas, toda vez que buena parte de ellos declinó participar, el equipo es "competitivo", afirman las autoridades de la Isla, que acuden al victimismo como razón para no formar un mejor equipo.
Así, el conjunto que dirige Germán Mesa está integrado por dos receptores, 12 jugadores de posición y 16 lanzadores, procedentes de circuitos profesionales ―sobre todo México, República Dominicana y Japón― y de la mermada Serie Nacional.
La FCBS sostuvo que el proceso de conformación "se complejizó", toda vez que los organizadores debieron tramitar un permiso especial del Gobierno de EEUU como "requisito imprescindible para invitar a Cuba". Asimismo, "debimos esperar a que los organizadores otorgaran los correspondientes permisos a cada uno de los jugadores afiliados al sistema de las Grandes Ligas", detalló.
La federación cubana celebró que, "a pesar de negativas de última hora, asociadas a diferentes causas, las alternativas aplicadas por el colectivo encabezado por Germán Mesa permitieron integrar una selección competitiva, con más afiliados al sistema MLB (diez) que la asistente al Clásico anterior". Sin embargo, de estos diez, solo dos estuvieron activos en la temporada 2025.
Así, el equipo está integrado por los receptores Andrys Pérez (Cocodrilos de Matanzas/Cuba) y Omar Hernández (Omaha Storm Chasers/EEUU), así como por los jugadores de cuadro Bárbaro Erisbel Arruebarruena (Elefantes de Cienfuegos/Cuba), Yiddi Cappe (Pensacola Blue Wahoos/EEUU), Yoan Moncada (Angels de Los Ángeles/EEUU), Malcom Yaniel Núñez (Indianapolis Indians/EEUU), Alexei Ramírez (Vegueros de Pinar del Río/Cuba), Alexander Vargas (Dayton Dragons/EEUU) y Yoel Yanqui (Indios del Bóer/Nicaragua).
De igual forma, conforman el plantel los jardineros Alfredo Despaigne (Alazanes de Granma/Cuba), Yoelquis Guibert (Algodoneros de Guasave/México), Ariel Martínez (Nippon Ham/Japón), Leonel Moas Jr. (Toros de Camagüey/Cuba) y Roel Santos (Bravos de Margarita/Venezuela).
El cuerpo de lanzadores, entretanto, está integrado por Liván Moinelo (Softbank/Japón), Raidel Martínez (Yomiuri/Japón), Daviel Hurtado (St. Lucie Mets/EEUU), Denny Yunieski Larrondo (Hillsboro Hops/EEUU), Yoan López (Águilas Cibaeñas/República Dominicana), Randy Román Martínez (Chunichi/Japón), Darién Núñez (Leones del Escogido/República Dominicana), Julio César Robaina (Algodoneros de Guasave/México), Osiel Rodríguez (Bravos de León/México), Yariel Rodríguez (Toronto Blue Jays/EEUU), Luis Miguel Romero Jr. (Leones de Caracas/Venezuela), Pedro Manuel Santos (Gigantes de Carolina/Puerto Rico), Frank Abel Álvarez (Vegueros de Pinar del Río/Cuba), Emmanuel Chapman (Altoona Curve/EEUU), Josimar Isaac Cousín (Rieleros de Aguascalientes/México) y Naykel Cruz (Orioles Black/EEUU).
En el caso del lanzador Yariel Rodríguez, su presencia en el equipo es muy llamativa, teniendo en cuenta que La Habana pretendió reclamarle diez millones de dólares por abandonar su contrato en Japón, que había sido establecido a través de la Federación subordinada al régimen.
Al respecto, la FCBS indicó que "las valoraciones que condujeron a su inclusión tuvieron en cuenta que, además de su reiterado interés por integrar el equipo y la calidad que le respalda, ha cumplido lo acordado con las partes tras abandonar el contrato que amparaba su desempeño en Japón".
Otro dato relevante del conjunto es que Alexei Ramírez, de 44 años, será el jugador de mayor edad en el Clásico Mundial de Béisbol de 2026. "Regresa después de 20 años. Jugó para Cuba en 2006 y también en Puerto Rico", apuntó en su perfil de X el periodista especializado Francys Ramírez.
El grupo clasificatorio en el que está Cuba jugará en Puerto Rico, por lo que la FCBS resaltó en su comunicado que espera que "ningún elemento extradeportivo atente contra nuestra presencia en el certamen", toda vez que, para viajar a la isla caribeña, el equipo cubano tendrá que recibir autorización del Departamento de Estado de EEUU.
En cuanto a la preparación, la entidad deportiva cubana anunció que el equipo desarrollará una base de entrenamiento en Nicaragua, que incluirá cuatro partidos en igual número de ciudades.
"Posteriormente, como parte de lo diseñado por los organizadores, nuestro equipo sostendrá dos partidos de exhibición en Arizona, EEUU, contra los Royals de Kansas City y los Reds de Cincinnati, los días 3 y 4 de marzo, respectivamente", agregó.
La anterior edición del Clásico, en 2023, constituyó el primer certamen internacional para el que la FCBS convocó a atletas emigrados y sin vínculos con las instituciones deportivas de Cuba, luego de varios fracasos sonados de las selecciones nacionales en la arena internacional. En aquella ocasión, el bautizado por el régimen con "Team Asere" levantó gran expectación entre los aficionados y llegó hasta las semifinales del evento, donde cayó frente a EEUU.
