La medalla de oro que el taekwondoca cubano Ángel Matos obtuvo en los Juegos Olímpicos de Sídney 2000 fue vendida esta semana por 51.620 dólares, en una subasta online de la casa estadounidense RR Auction, que calificó al atleta como "controvertido artista marcial cubano", informó dicha entidad en su sitio web.
En la subasta, que sucedió a una semana del inicio de los Juegos Olímpicos de París 2024, fueron ofertados 183 artículos olímpicos, entre ellos cinco medallas ganadas por atletas cubanos que, además de la de Matos, fueron la de oro del equipo de beisbol en Atenas 2004 y las platas del béisbol en Sidney 2000 y Beijing 2008, así como la plata del luchador Yasmani Lugo en Río de Janeiro 2016.
En el caso de las medallas del beisbol, ganadas colectivamente, pero entregada una a cada miembro del equipo, la casa de apuestas no publicó los nombres de los integrantes de dichos equipos que pusieron a la venta sus medallas.
Matos "ocupa una posición destacada, si no controvertida, dentro de los anales de la competencia olímpica", reseñó la organización, en alusión la inesperada patada del cubano a un árbitro durante Beijing 2008 que provocó su suspensión de por vida.
El incidente sucedió cuando el cubano ganaba 3-2 y pidió un tiempo muerto de un minuto por una molestia. Al no volver al centro del ring, ni pedir más tiempo, el árbitro sueco consideró que Matos se había retirado y concedió el triunfo al kazajo Arman Chilmanov. La casa de apuestas acotó que el cubano, "en un momento de locura, le propino una patada al árbitro, una acción que le valió una suspensión de por vida, para él y su entrenador, de la Federación Internacional de Taekwondo y el Comité Olímpico Internacional".
Ante dicha situación, las autoridades deportivas cubanas, en declaración pública, desaprobaron la "indisciplina", aun cuando consideraron que se cometió una injusticia en su contra. Pero en un artículo publicado en la prensa oficial, Fidel Castro afirmó que Matos estaba "predispuesto e indignado" por la decisión del árbitro y porque a su entrenador supuestamente "lo habían tratado de comprar". "No pudo contenerse", justificó Castro.
En la actualidad Matos es entrenador en la Escuela de Iniciación Deportiva (EIDE) de Holguín.
En enero, la misma casa de apuestas vendió por más de 80.000 dólares la medalla de oro que conquistó el boxeador cubano Roniel Iglesias en los Juegos Olímpicos de Londres 2012.
Esta no fue la primera medalla de oro olímpica del púgil pinareño subastada. En enero de 2023, la propia casa de subastas estadounidense vendió la medalla que ganó en Tokio 2020, peleando en la división de 69 kilogramos. Esta tuvo un precio final de 83.188 dólares. En ambos casos, la puja comenzó en 50.000 dólares.
RR Auction fue la misma casa que en enero de 2021 subastó las medallas de oro olímpicas del saltador cubano Iván Pedroso y el atleta de tiro deportivo Leuris Pupo.
