Lo que dijimos ayer se confirma hoy: para ganarle a los Astros, los Rayos deberán jugar mejor que nunca, y quizás ni siquiera eso sea suficiente.
Anoche, en la proa de los tampeños, Yandy Díaz (de 4-0, 2K, .000) abrió el duelo con una rolata entre tercera y short que ya se dirigía al jardín izquierdo cuando fue interceptada por el torpedero Carlos Correa (de 4-2, 2B, RBI, K, .375), quien, girando en el aire como una odalisca, la devolvió a la inicial, donde liquidó al sagüero, aunque este se lanzara de cabeza.
"Porque estoy hecho tierra y si me tiran agua, me vuelvo fango", cantaba Ñico Saquito, algo que bien podrían haber entonado anoche, en las horas siguientes, Yandy y los suyos. Porque una noche después de caer verlanderizados, el siguiente abridor de los Astros, Gerrit Cole (1-0, 7,2IP, 4H, 15K, BB, 0.00), los hizo abanicar la brisa 33 veces, para acabar con 15 de ellos por la vía rápida.
¿Qué hacer?
El antesalista Alex Bregman (de 4-2, HR, RBI, 2R, 2K, .500), con su porte de recluta y su cartelito de candidato a MVP de la Liga Americana, puso el duelo una a cero al sacarla del parque en el cuarto capítulo. En el séptimo, fue el Yuli Gurriel (de 4-1, R, .375) quien, como Yandy, se lanzó de cabeza. Pero lo hizo en el plato en lugar de en la inicial, y el referí no alzó uno de sus brazos, sino que los abrió ambos en cruz. Yordan Álvarez (de 4-2, K, .375) bateó la más dura del partido, y aunque los Rayos patalearon en las postrimerías, el out 27 cayó con ventaja para los locales, 3 a 1.
Ahora, tras las dos derrotas en Houston, a los de Tampa solo les queda tomar un avión a casa y dejarse la piel en el tercer duelo, en el Tropicana Field, no lejos de aquella Ybor City donde los cubiches comenzaron a torcer, el 26 de marzo de 1886, La Flor de Sánchez y Haya y, sobre todo, el Príncipe de Gales.
Y mientras todo esto sucedía, en el Bronx, relajado en el bullpen, Aroldis Chapman contempló cómo sus Mulos aplastaban por segunda jornada al hilo a los Mellizos, 8 a 2. Una buena apertura del japonés Tanaka (1-0, 5IP, ER, 3H, 7K, BB, 1.80), un vuelacercas con el bote lleno del dutch Didi Gregorius (de 3-2, HR, 4RBI, R, BB, .333), y siete Ks de sus compañeros relevistas (Kahnle, Ottavino, Lyons, Loaisiga), convirtieron la noche del closer holguinero en algo más suave que la seda.
No se levantó de su sillita plástica, no calzó spikes.
Y así, salvo sorpresas de última hora, la Liga Americana va camino de terminar en el choque de trenes que ya se vislumbraba hace semanas: Astros contra Yankees.
Recogiendo el bate y las pelotas
En resumen: las palmas de la jornada para los dos de Houston, again.
En total: igualados a victoria por bando, hoy irán al tercer round, en la Liga Nacional, los Bravos versus los Cardenales y los Nacionales contra los Dodgers, con Adeiny Hechavarría en el banquillo de los de Atlanta y Randy Arozarena en el de los de San Luis.
Nos vimos ayer, nos veremos mañana.
SERIES DE DIVISIÓN LIGA NACIONAL
Cardenales de San Luis/Bravos de Atlanta (7 a 6)
Cardenales de San Luis/Bravos de Atlanta (0 a 3)
Bravos de Atlanta/Cardenales de San Luis (6 de octubre)
Bravos de Atlanta/Cardenales de San Luis (7 de octubre)*
Cardenales de San Luis/Bravos de Atlanta (9 de octubre)*
Nacionales de Washington/Dodgers de Los Ángeles (0 a 6)
Nacionales de Washington/Dodgers de Los Ángeles (4 a 2)
Dodgers de Los Ángeles/Nacionales de Washington (6 de octubre)
Dodgers de Los Ángeles/Nacionales de Washington (7 de octubre)*
Nacionales de Washington/Dodgers de Los Ángeles (9 de octubre)*
SERIES DE DIVISIÓN LIGA AMERICANA
Mellizos de Minnesota/Yankees de Nueva York (4 a 10)
Mellizos de Minnesota/Yankees de Nueva York (2 a 8)
Yankees de Nueva York/Mellizos de Minnesota (7 de octubre)
Yankees de Nueva York/Mellizos de Minnesota (8 de octubre)*
Mellizos de Minnesota/Yankees de Nueva York (10 de octubre)*
Rayos de Tampa/Astros de Houston (2 a 6)
Rayos de Tampa/Astros de Houston (1 a 3)
Astros de Houston/Rayos de Tampa (7 de octubre)
Astros de Houston/Rayos de Tampa (8 de octubre)*
Rayos de Tampa/Astros de Houston (10 de octubre)*
*en caso necesario
PASE EXTRA LIGA NACIONAL
Cerveceros de Milwaukee/Nacionales de Washington (3 a 4)
PASE EXTRA LIGA AMERICANA
Rayos de Tampa/Atléticos de Oakland (5 a 1)
LIGA NACIONAL
Este: Atlanta*** (97-64), Washington (92-69), NY Mets (85-76), Filadelfia (81-80), Miami (56-105) Centro: San Luis*** (90-71), Milwaukee (89-72), Chicago Cubs (84-77), Cincinnati (74-87), Pittsburgh (69-92) Oeste: LA Dodgers*** (105-56), Arizona (84-77), San Francisco (77-84), Colorado (70-91), San Diego (70-91).
Comodines: Washington, Milwaukee
LIGA AMERICANA
Este: NY Yankees*** (103-58), Tampa (96-65), Boston (83-78), Toronto (66-95), Baltimore (54-107) Centro: Minnesota*** (101-60), Cleveland (93-68), Chicago White Sox (71-89), Kansas (58-103), Detroit (47-113) Oeste: Houston*** (106-55), Oakland (97-64), Texas (77-84), LA Angels (72-89), Seattle (67-94).
Comodines: Oakland, Tampa
*** campeones de división
