El comisionado de Miami Ralph Rosado, del Distrito 4, anunció el miércoles la construcción de la Plaza Azúcar, dedicada a la cantante cubana Celia Cruz (1925-2003), quien habría cumplido 101 años el 21 de octubre. La nueva plaza se sumará a otros espacios públicos que rinden homenaje a la "Guarachera de Cuba" en Estados Unidos, mientras en su país natal el régimen se empeña en silenciar su legado.
"Celia Cruz pertenece al mundo, pero su historia está profundamente conectada con Miami", afirmó Rosado al presentar el proyecto de la plaza, que contará con una estatua de la artista. "Plaza Azúcar nos da un lugar para celebrar ese legado de una forma que la gente pueda vivir, compartir y transmitir a la próxima generación".
La Plaza Azúcar estará situada en la intersección de la calle 7 y la 27 avenida del suroeste de Miami, frente al edificio del Miami Dade College. Su construcción comenzará en enero de 2027 y se prevé que concluya en el verano de ese mismo año.
La escultura de Celia Cruz que estará ubicada en la plaza será diseñada por el artista Alex Kaufman, quien se especializa en obras de gran formato.
Estados Unidos cuenta con otros espacios públicos dedicados a la "Reina de la Salsa", como la calle Celia Cruz, en Miami Beach, y el parque Celia Cruz, en Union City, Nueva Jersey.
Lo anterior contrasta con la ausencia total en Cuba de sitios que rindan homenaje a quien ha sido considerada la principal embajadora de la música cubana en el mundo. Su voz también ha sido excluida de los medios oficiales de difusión.
En 2017 el cuentapropista Luis Hernández Martín, de Holguín, reveló presiones de la Seguridad del Estado para cambiarle el nombre a su cafetería privada. La había nombrado Celia Cruz y los agentes le aconsejaron llamarla "Azúcar".
Al parecer, el cambio de nombre no fue suficiente. Menos de un año después, Hernández Martín denunció que el hostigamiento del régimen cubano lo había obligado a cerrar su negocio e incluso lo había llevado a ingresar en un hospital psiquiátrico.
En octubre de 2025, mientras instituciones y artistas alrededor del mundo rendían tributo a la artista por el centenario de su nacimiento, el régimen cubano no solo ignoró la fecha, sino que prohibió la representación de la obra Celia, del grupo de Teatro "El Público, en la Fábrica de Arte Cubano (FAC).
La cancelación de la obra, criticada duramente en las redes sociales, recibió una respuesta en la propia FAC. A la hora en que debió comenzar la función, el escenario mostró una silla vacía iluminada, durante una hora de silencio absoluto.
En contraste con el silencio y la censura de las instituciones culturales de Cuba, el Ayuntamiento de Los Ángeles declaró el 17 de octubre "Día de Celia Cruz"; el Leon Medical Centers de Florida exhibió una muestra itinerante con objetos de la "Reina de la Salsa"; la emisora satelital SiriusXM anunció el lanzamiento de ¡Celia Cruz AZÚCAR!, un canal que durante un año rendiría homenaje a la vida y el legado de la cantante cubana y a su impacto mundial en la música, entre otros homenajes.
En 2026, la ganadora de varios premios Grammy ingresó al Salón de la Fama del Rock & Roll. En 2024, se convirtió en la primera mujer afrolatina en aparecer en una moneda estadounidense.
