En medio del resquebrajamiento integral de la sociedad cubana y con la industria turística plenamente desinflada, la aerolínea venezolana Rutaca inauguró una nueva ruta entre la ciudad sudamericana de Valencia y Santiago de Cuba, dirigida, según la compañía, a "los segmentos de turismo de ciudad, religioso y cultural".
La nueva operación, con una frecuencia semanal y escala técnica en Punta Cana, fue recibida en la ciudad oriental cubana "en medio de un ambiente festivo", según el medio digital especializado Travel Trade Caribbean.
Previo al arribo del vuelo, directivos de Rutaca se reunieron con los del turoperador cubano Havanatur S.A. y los de la Empresa Cubana de Aeropuertos y Servicios Aeroportuarios (ECASA), con quienes, según el citado medio, "evaluaron las potencialidades de esta conexión y se trazaron proyecciones de expansión".
"Las partes manifestaron grandes esperanzas en esta nueva ruta caribeña, que podría en el futuro establecer enlaces directos entre Caracas, La Habana y otras ciudades de la región", agregó.
Rutaca Airlines enlaza desde julio de 2025 a la ciudad venezolana de Valencia con la capital cubana, con dos frecuencias semanales, los lunes y los viernes. La inauguración de esta nueva ruta da cuenta de su interés en Cuba, a pesar de que el poco interés de los viajeros por la Isla despierta conjeturas.
La aerolínea, fundada en 1974 y con sede en Ciudad Bolívar, opera desde el Aeropuerto Internacional Simón Bolívar, de Maiquetía, con una flota compuesta por aviones Boeing 737-300 y modelos McDonnell Douglas (MD-82, MD-83 y MD-88), con vuelos nacionales e internacionales a destinos como Puerto Ordaz, Maracaibo y Santo Domingo (República Dominicana).
La empresa es una de las que, pese a tener carácter comercial y privado, están conectadas con el régimen chavista, según reveló en 2024 el medio especializado Reportur.
La nueva ruta de Rutaca a Cuba llega en un momento en el que la ausencia de vuelos es notable en la Isla, toda vez que varias aerolíneas han suspendido sus operaciones o reducido frecuencias por la escasez de combustible de aviación. En 2026, al menos once compañías cancelaron vuelos hacia Cuba tras un aviso oficial que advertía la falta de combustible Jet A-1 en aeropuertos internacionales del país.
Por su parte, otras compañías han introducido escalas técnicas o ajustes operativos para mantener sus rutas, lo que ha afectado la conectividad aérea y el flujo turístico hacia la Isla.
La falta de combustible representa un nuevo golpe para el mermado sector turístico cubano, considerado el supuesto motor económico de La Habana, que lleva años en declive debido a la pésima gestión del régimen y a la pérdida de interés en el destino, agravada por el deterioro integral de la Isla.
Hasta ahora, a pesar de que en semanas recientes llegó a Cuba un tanquero ruso con 100.000 toneladas de crudo, La Habana no ha levantado la alerta por no disponibilidad de combustible.
En tal sentido, el economista Emilio Morales, en un análisis publicado por DIARIO DE CUBA, resaltó: "Esta realidad ha traído como consecuencia que el destino Cuba quede fuera de la cartera de opciones de los principales turoperadores mundiales. Las alertas de viaje emitidas por los gobiernos de los principales mercados emisores de turistas a Cuba han sido otro factor que ha impactado en la disminución del arribo de visitantes. Nadie quiere viajar al infierno, y es en esto en lo que se ha convertido el mercado turístico cubano: un puro infierno".
