Canadá también es escenario de la explotación de La Habana a sus trabajadores, denuncia Archivo Cuba

Canadá también es escenario de la explotación laboral a la que La Habana somete a los trabajadores que exporta, según un reciente informe del proyecto Archivo Cuba, basado en documentos y testimonios recibidos. La ONG aclara que no ha podido confirmar la veracidad de estos de manera independiente, pero señala que son "convincentes" y "fácilmente verificables".

Los cubanos enviados a trabajar en Canadá son trabajadores de la empresa estatal CubaNiquel, subordinada al Ministerio de Comercio Exterior, que forma parte de la empresa mixta Moa Joint Venture (Moa JV), fundada en 1994 con la canadiense Sherritt International Corporation.

Una de las tres empresas establecidas a partir del acuerdo entre las dos partes es la Cobalt Refinery Company Inc. (COREFCO), "que posee y opera una refinería de metales en Fort Saskatchewan, provincia de Alberta, Canadá", describe Archivo Cuba.

Desde el inicio del emprendimiento conjunto, La Habana ha estado enviando grupos de seis trabajadores a laborar en COREFCO.

"Van en calidad de un(a) director(a) ejecutivo(a), un técnico para la refinería y cuatro especialistas en contabilidad, finanzas y comercialización. Son seleccionados cuidadosamente y casi todos son leales miembros del Partido Comunista de Cuba, por lo que ya han pasado por una larga y minuciosa investigación para comprobar su activo compromiso ideológico y político con el régimen cubano", explica el proyecto investigativo.

Los cubanos alquilados a Canadá tienen privilegios que no disfrutan sus compatriotas en otros destinos de la exportación de mano de obra del régimen, según los testimonios ofrecidos a Archivo Cuba.

Por ejemplo, pueden manejar vehículos, que son arrendados a la propia empresa. Esta incluso garantiza que reciban clases de conducir. Además, pueden llevar a la familia inmediata, cónyuges e hijos.

Las fuentes de Archivo Cuba indican que durante un periodo de seis años se dejó de permitir que los profesionales llevaran a sus familias a Canadá, porque esto facilitaba que se quedaran en el país al finalizar las misiones o antes. Como la imposibilidad de viajar con sus parejas e hijos no tuvo un efecto disuasorio en los cubanos decididos a escapar, se retomó la práctica de que pudieran llevarlos.

Según los documentos a los que tuvo acceso Archivo Cuba — que corresponden a 2016, aunque el proyecto considera que deben estar vigentes— la empresa pagaba directamente a cada trabajador cubano un salario bruto de 95.450 dólares canadienses al año. Tras las deducciones por impuestos y los gastos de vivienda, auto, seguros, etc., les quedaba un salario neto anual de 45.122 dólares. 

Además, COREFCO pagaba a La Habana una suma anual de 2.750 dólares canadienses por cada profesional, por "pensión, educación e incapacidad del empleado equivalente a una "tarifa de ingresos'". Para el régimen no era suficiente.

Como en los casos de Jamaica y Arabia Saudita, los profesionales cubanos exportados a Canadá debían transferir la mayor parte de su salario al régimen. A un trabajador que no hubiera viajado con su familia y devengara un salario neto de 45.122 dólares canadienses al año le quedaban 600 dólares canadienses al mes, ilustra Archivo Cuba.

"Esto supone una confiscación de salario del 84,1%, de 37.922 dólares anuales", subraya la ONG y señala que para 600 dólares mensuales en Canadá solo alcanzan para cubrir la comida. Sin embargo, los trabajadores cubanos debían cubrir sus necesidades con esa suma, además de enviar ayuda a sus familiares en la Isla.

En 2016, la cuenta en Cuba a la que debían transferir el dinero los trabajadores enviados a Canadá era la número 030000000265124 de "CubaNiquel Transito" en el Banco Financiero Internacional (BFI), controlado por el conglomerado militar GAESA.

En enero de 2021, el Departamento de Estado de Estados Unidos incorporó a esa entidad bancaria a su Lista Restringida de Cuba, en la que mantiene a entidades del régimen con las que tanto los ciudadanos como las empresas estadounidenses tienen prohibido hacer negocios.

Los testimonios en los que se basa el informe muestran que los profesionales contratados por COREFCO a través del régimen cubano estaban sometidos a restricciones similares a las de los trabajadores de la Isla enviados a otros destinos.

Debían pedir permiso incluso para ir de compras a Edmonton, no podían tener relaciones amorosas con locales y no podían salir solos.

Alrededor de 40 cubanos han abandonado las misiones en Canadá o se han quedado en el país al concluirlas. Los últimos lo hicieron en 2021 y 2023. Todos han recibido asilo del Gobierno.

Asimismo, todos o casi todos han mostrado a las autoridades canadienses evidencias de las transferencias bancarias que debían hacer a la Isla, según los testimonios. Por tanto, el Gobierno de ese país ha estado al tanto del esquema de explotación a que el régimen cubano somete a sus trabajadores en el exterior, señala Archivo Cuba y alerta que esa práctica viola las leyes de Canadá y el derecho internacional.

El informe contiene varias recomendaciones al Gobierno canadiense, que incluyen realizar auditorías de las solicitudes de asilo de los ex empleados cubanos de COREFCO y de sus transferencias bancarias al Banco Financiero Internacional, e "investigar —y sancionar, si procede— a Sherritt International, socio canadiense de Cuba, por complicidad en la explotación laboral en la refinería de Fort Saskatchewan".