La tormenta tropical Helene alcanzó categoría de huracán este miércoles 25 de septiembre, mientras avanza por el canal de Yucatán rumbo norte, azotando zonas del territorio de México y a las provincias de la mitad occidental de Cuba.
De acuerdo con el reporte del Centro Nacional de Huracanes (NHC, por sus siglas en inglés), tras una inspección realizada por aviones caza huracán de la Reserva de la Fuerza Aérea de EEUU, se determinó que el meteoro tiene vientos máximos sostenidos de 130 kilómetros por hora, con ráfagas más fuertes.
En su más reciente reporte, la institución con sede en Miami alertó que se pronostica un fortalecimiento adicional, por lo que Helene será un gran huracán cuando alcance la costa de Florida el jueves por la noche.
El NHC advirtió que se esperan condiciones de huracán, especialmente con vientos en ráfagas, en el área sobre aviso en México durante las próximas horas, que podrían también sentirse en la mitad oeste de Cuba.
El Centro de Pronósticos del Instituto de Meteorología (INSMET) de Cuba reportó al amanecer del miércoles que las lluvias asociadas a Helene han afectado fundamentalmente el occidente de Cuba y se extienden hasta la región central.
En la red de estaciones meteorológicas los mayores acumulados en las últimas 24 horas se reportan en Paso Real de San Diego, con 194,9 milímetros; Punta del Este, Isla de la Juventud, con 133,2mm; Isabel Rubio, Pinar del Río, con 129,2mm; Trinidad, Sancti Spíritus, con 124,2mm, y en la ciudad de Pinar del Río, con 104mm.
Las precipitaciones, añadió la nota, se mantendrán en las regiones occidental y central de Cuba, y llegarán a ser fuertes e intensas en algunas localidades, pudiendo persistir hasta el jueves. No se descartan lluvias relacionadas con Helene en la zona oriental del país.
"Se reportarán vientos con fuerza de tormenta tropical en Isla de la Juventud y Pinar del Río, con velocidades entre 55 y 70 kilómetros por hora, los que pueden extenderse en la mañana a la provincia de Artemisa. En el extremo occidental de Cuba la fuerza del viento se incrementará a partir de las primeras horas de mañana. En el resto de las provincias occidentales, tendrán velocidades entre 40 y 55 kilómetros por hora, con rachas superiores", agregó.
También se producirán marejadas en la costa sur de las provincias desde Pinar del Río hasta Sancti Spíritus, que llegarán a ser fuertes al sur de Isla de la Juventud y el archipiélago de los Canarreos, así como en ambas costas de la provincia de Pinar del Río, con inundaciones costeras de ligeras a moderadas en el litoral sur occidental.
El Director del Centro Meteorológico Provincial de Pinar del Río, Gerald Miguel Malagón Menéndez, dijo al canal oficial local Tele Pinar que en la provincia se reportan vientos con fuerza de tormenta tropical, con rachas significativas, de 88 y 77 km/h en Santa Lucía e Isabel Rubio, respectivamente.
En consecuencia, las olas han alcanzado los cinco metros de altura en la costa sur de la provincia y en su porción más occidental, desde playa Baylen hasta cabo de San Antonio.
Tengo fe en que Helene por intensa que sea no podrá derrocar a un pueblo que ha sobrevivido al caracoquismo por 62 años.