En solo seis meses (octubre-marzo), la Guardia Costera de EEUU (USCG en inglés) ha detenido a 6.202 balseros cubanos, cifra que supera a los 6.182 migrantes de la Isla que esa institución interceptó en los 12 meses anteriores.
El último informe emitido por la USCG dice que la tripulación del barco Isaac Mayo repatrió a 64 personas a Cuba el domingo, luego de varias interceptaciones en las costas de Florida.
Se trataba de tres embarcaciones migrantes que fueron detenidas entre el martes 28 de marzo y el miércoles 29 de marzo, todas al sur de Cayo Hueso.
"Cualquiera que intente ingresar ilegalmente a EEUU por mar será rescatado y repatriado, y aquellos que desembarquen serán detenidos y procesados para su expulsión", dijo el teniente John Beal del Séptimo Distrito de la USCG.
Teniendo en cuenta que las cifras de la USCG se enmarcan entre el 1 de octubre de 2022 y el 29 de marzo de 2023, podemos concluir que, como promedio, esa institución ha detenido a 34 balseros cada día. Este dato duplica a los 17 que como promedio diario detuvo la USCG en el año fiscal 2022 (1 de octubre de 2021-30 de septiembre de 2022).
Sin contar estos 64 migrantes devueltos el domingo, el Ministerio del Interior del régimen reportaba la devolución de casi 3.000 cubanos en 2023 desde países vecinos. La gran mayoría de esos migrantes son los interceptados por la USCG en el estrecho de Florida.
Migrantes cubanos cruzan selva del Darién
Por otra parte, unos 220 cubanos cruzaron la selva del Darién en el mes de marzo, reportó el diario venezolano El Nacional.
En total, unos 87.390 migrantes irregulares cruzaron entre enero y marzo la insegura selva del Darién, frontera natural entre Panamá y Colombia. Esa cifra es siete veces más alta que la del mismo periodo de 2022. De acuerdo a datos Servicio Nacional de Migración (SNM), los ciudadanos provenientes de Venezuela lideran la lista (30.250), seguidos de Haití (23.640), Ecuador (14.227), China (3.855), India (2.543), Chile (2.499), Colombia (2.230), Brasil (2.072), Afganistán (926), Camerún (532), Somalia (444) y Perú (400).
Los principales migrantes en este mes de marzo provenían de Venezuela (28.816), Haití (6.896), Ecuador (2.772), India (913), Colombia (1.260), República Dominicana (84), Cuba (220). De los que atravesaron la selva del Darién en marzo, 30.929 eran adultos y 7.170 menores.
Las autoridades panameñas y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) han mostrado su preocupación por el número creciente de menores que llegan a Panamá a través de la selva de Darién, muchos acompañados de su familia, pero también solos.
"Hemos tenido el testimonio de personas que inclusive los dejan abandonados en la selva porque no pueden con ellos", dijo la directora del Servicio Nacional de Migración panameño, Samira Gozaine, quien calificó este hecho como "algo muy trágico".
UNICEF alertó en un comunicado esta semana de que más de 9.700 niños y adolescentes atravesaron en enero y febrero de 2023 la selva del Darién, un número récord siete veces superior a los registrados en el mismo periodo del año anterior.
Los migrantes cubanos han pasado de estar entre los que más cruzan el Darién, a esta baja cifra de cruces en marzo. En todo 2022, unos 5.961 migrantes de la Isla transitaron por esos peligrosos bosques. Esta disminución se debe, fundamentalmente, a que EEUU cerró su frontera con México a los cubanos e inició el programa de parole humanitario, política que regula y limita las cifras de migrantes a admitir cada mes desde la Isla, Venezuela, Nicaragua y Haití.
