La crisis de combustible también pone en riesgo el control del espacio aéreo en Cuba

Expertos advierten que los Servicios de Tráfico Aéreo (ATS, o Air Traffic Services, por sus siglas en inglés) en el espacio aéreo de Cuba están en serio peligro si persiste la escasez de combustible, que ya obligó a las autoridades a suspender el repostaje de aeronaves extranjeras de largo recorrido. 

De acuerdo con un reporte de la publicación especializada Preferente, la situación podría afectar a todos los sistemas y centros que permiten controlar, guiar y coordinar los vuelos, como radares, controladores de tráfico y comunicaciones con las aeronaves.

Aunque existen planes de emergencia ante un escenario de interrupción total de estos servicios, el impacto operativo sería elevado, especialmente para los vuelos que operan cerca de La Habana, advirtió el medio del negocio turístico.

Las limitaciones de suministro de combustible en Cuba generan problemas operativos significativos para las aerolíneas que operan en la Isla, algunas de las cuales se han visto obligadas a realizar escalas técnicas en terceros países, como Iberia y World2Fly, o a cargar combustible adicional desde sus puntos de origen para garantizar el retorno, como es el caso de empresas mexicanas, así como de Copa y Wingo.

La preocupación, señala Preferente, es mayor en lo que respecta a los vuelos hacia y desde Estados Unidos, que por el momento se han mantenido, pese a una disminución de la demanda que obligó a algunas aerolíneas a reducir sus frecuencias. 

La práctica de "tankering" o carga de combustible extra, y las paradas técnicas en los aeropuertos de Nassau, Bahamas, y Santo Domingo, en República Dominicana, han sido las medidas de contingencia ante las restricciones energéticas.

Preferente indicó que las aerolíneas han solicitado formalmente que la Administración Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés) comunique a la Casa Blanca la necesidad de garantizar la continuidad operativa de los ATS cubanos.

De acuerdo con este llamado, esa es una medida esencial para la seguridad de los vuelos, la eficiencia del tráfico aéreo y la protección de los pasajeros y aeronaves estadounidenses, así como de los intereses de EEUU en su espacio aéreo.

En paralelo, la FAA prevé intensificar las revisiones de seguridad aérea en América Latina, mientras el sector sigue de cerca la evolución de la situación en Cuba, un mercado de relevancia estratégica para el tráfico aéreo regional y el flujo de operaciones desde aeropuertos del sur de Estados Unidos.

A inicios del actual mes, las autoridades cubanas informaron a las aerolíneas internacionales que no cuentan con combustible para repostar sus aviones, lo que provocó el fin de los vuelos de Canadá y Rusia y la reducción y reajuste de otras rutas.