Italia explora una posible salida al programa de Brigadas Médicas Cubanas

El jefe de la misión diplomática de EEUU en Cuba, Mike Hammer, y el gobernador de Calabria y promotor del acuerdo inicial para contratar brigadas médicas cubanas en Italia, Roberto Occhiuto, se reunieron esta mañana en la sede del gobierno de Catanzaro para dialogar sobre la presencia de los médicos cubanos en la región.​

En el encuentro también estuvo presente Terrence Flynn, cónsul general de Estados Unidos en Nápoles. Los participantes discutieron sobre la necesidad de sanitarios en la región de Calabria ante la crisis en el sector, según un comunicado oficial firmado por Occhiuto y difundido en los medios.

"Tuvimos una conversación larga y cordial, en la que hablamos sobre las necesidades urgentes de la sanidad calabresa y las complejidades de la misión de los médicos cubanos", dijo el gobernador.

Fuentes informadas sobre la reunión dijeron a DIARIO DE CUBA, bajo condición de anonimato, que "Ochiutto se comprometió a buscar una salida para poner fin al programa cubano" y asegurar que los profesionales de la Isla que ya están en Calabria puedan continuar trabajando de forma independiente, lejos del control del régimen cubano.

Asimismo, un funcionario del Departamento de Estado que sigue el tema de cerca y prefirió no ser identificado, señaló que la investigación y los reportajes de seguimiento sobre las condiciones de los médicos cubanos en Calabria "han ayudado a entender que el programa es tráfico humano y eso no puede existir en Italia".

Particularmente chocante para los funcionarios italianos resulta "cómo el régimen controla a los médicos cubanos" y "el hecho de que no pueden volver a Cuba por ocho años si desertan del programa, siendo separados de sus familias", dijo la fuente.

En su declaración, Occhiuto admitió que, si bien en noviembre "tenía en mente, en este 2026, aumentar la misión de los médicos cubanos a 1.000 batas blancas", ahora ha reconsiderado su posición. "En las últimas semanas, gracias a una fructífera colaboración establecida con el Departamento de Estado de EEUU y el consulado estadounidense, hemos decidido explorar una vía alternativa para la contratación de médicos adicionales", acotó el también comisario de Salud en Calabria.​

Occhiuto se refiere a la publicación, a mediados de enero, de un aviso público por la Autoridad Sanitaria Regional de Calabria para reclutar médicos extranjeros con títulos no reconocidos en Italia, con el objetivo de cubrir la grave escasez de personal sanitario. 

"Así que, en conclusión, le dije a Hammer que los médicos extranjeros son absolutamente necesarios, pero que nuestra región está dispuesta a dar la bienvenida a todos los médicos —de la UE, no UE, cubanos no atados a la misión ya existente— que quieran venir a trabajar en Calabria de forma independiente, y está dispuesta a darles todo el apoyo logístico y económico que ya hemos garantizado a los médicos cubanos que llevan años viviendo con nosotros", agregó el gobernador italiano.

La convocatoria, definida como experimental, abarca múltiples especialidades —desde anatomía patológica y anestesia hasta urología y radiología—. La gestión administrativa está centralizada en Azienda Zero, organismo del servicio sanitario regional, aunque los contratos se formalizan en las distintas empresas sanitarias provinciales y hospitalarias de Calabria. La vigencia máxima prevista para los contratos se extiende hasta diciembre de 2027, en el marco de la excepcionalidad normativa que permitió la presencia de brigadas médicas cubanas en Italia.

La intención de ampliar la contratación de personal foráneo, en lugar de contratar más médicos cubanos, se produce en un contexto de presión política y legal sobre el acuerdo con la empresa estatal Comercializadora de Servicios Médicos Cubanos (CSMC S.A.), cuestionado debido a denuncias de explotación laboral.

Según reportes oficiales, entre diciembre de 2022 y mayo de 2025 arribaron a Italia 383 médicos cubanos, distribuidos en cinco contingentes (de 51, 120, 98, 66 y 48 profesionales). No obstante, solo 372 han podido ser verificados de manera independiente en la investigación de largo aliento "De La Habana a Calabria: la estafa perfecta a los médicos cubanos", publicada por Cubanet. De estos últimos, al menos 30 han abandonado la misión y la mayoría continúa ejerciendo fuera del control de la Comercializadora de Servicios Médicos Cubanos S.A. (CSMC S.A.) en territorio italiano. Otros han concluido su contrato y regresado a Cuba, o bien no han podido retornar a Italia tras sus vacaciones en la Isla por decisión unilateral de las autoridades cubanas.

Con base en estas estimaciones, actualmente, alrededor de 324 médicos permanecerían en la misión oficial. Las autoridades calabresas no han respondido a una solicitud de DIARIO DE CUBA, hecha el 19 de enero, de precisar esta y otras cuestiones opacas sobre la presencia de médicos cubanos en Italia.

La investigación demostró además que, pese a que Italia abona alrededor de 4.700 euros mensuales por profesional, los médicos reciben solo entre 1.100 y 1.200 euros, con retenciones y descuentos que podrían reducir el salario base a menos del 30% del monto acordado. También describió la existencia de un doble marco contractual —uno con la autoridad sanitaria italiana y otro con la empresa cubana—, así como de mecanismos internos de control y supervisión, y la imposición de un impuesto fantasma del que se beneficia la empresa cubana, según hojas de balance a las que tuvo acceso la investigación. Desde su publicación, el impacto político ha sido significativo: tres parlamentarios italianos presentaron solicitudes formales de esclarecimiento ante las autoridades locales y nacionales; los ministerios de Salud y Trabajo han abierto investigaciones sobre las condiciones laborales de los médicos cubanos; y decenas de medios y organizaciones han abordado el tema. 

La exportación de servicios profesionales es la principal fuente de ingresos para el Estado cubano, con entradas que superan los 4.800 millones anuales; de ese total, menos del 2% se destina a la Salud Pública.

El encuentro entre Hammer y Occhiuto podría marcar un punto de inflexión en la cooperación sanitaria entre Italia y y el Gobierno de Cuba, en medio de un debate que combina necesidades asistenciales urgentes, cuestionamientos laborales y presiones diplomáticas internacionales para terminar con la esclavitud moderna en las brigadas medicas cubanas.