Sin electricidad y sin futuro: el oscuro presente de Cuba

Son las 8:00 de la noche y hay un silencio mortal en el distrito José Martí, en Santiago de Cuba. Esta comunidad de edificios multifamiliares, construida en la década de los años 70, casi nunca tiene electricidad en las noches. Las siluetas de los edificios semejan cajones oscuros que apenas contrastan con un cielo en luna nueva.

Sentada en el parque frente a su edificio, Alina, de 60 años, cuenta tres apartamentos iluminados de un total de 32. La realidad es que casi nadie tiene con qué alumbrarse.

"Solo me viene a la mente que cuando era niña había apagones, pero siempre teníamos aunque fuera un mechón (lámparas de queroseno). Había una canción de la Monumental… 'prendan el mechón', decía. Como no había velas, nos alumbrábamos con eso", recuerda.

"Ponían los mechones de luz brillante en las calles y nos entreteníamos jugando al pañuelo hasta que llegaba la luz. Ahora no tenemos ni mechones, ni velas, y no hay gente en las calles. Los apagones son diferentes, silenciosos, lúgubres, sin esperanzas", dice.

Estar sin energía eléctrica y a oscuras en la noche se ha normalizado a tal punto que la llegada de la electricidad no produce las eufóricas exclamaciones de alegría de antaño. La población está exhausta, debilitada por el hambre y las noches sin dormir.

Los apagones preocupan hasta a los niños, afectados no solo en su bienestar, sino también por la tensión de sus padres, incapaces de proveerles lo mínimo para una vida digna.

"Mi nieto de tres años llega del círculo infantil y lo primero que pregunta es si hay corriente", explica Alina. "Él comprende el sufrimiento y la frustración que sentimos su madre y yo cuando no tenemos con qué cocinar ni calentarle el agua para bañarlo, y sobre todo cuando estamos a oscuras porque no tenemos nada con qué alumbrarnos".

"Además del calor, estar a oscuras dentro de la casa es deprimente. El silencio te envuelve, el mínimo sonido se amplifica, hay tanta desesperanza en la oscuridad que por eso creo que la gente se sienta en sus balcones. No sé cómo se vivía antes de inventarse la electricidad, supongo que había muchas velas, candiles y antorchas, pero aquí no tenemos nada de eso. Si por lo menos pudiéramos hacer una fogata y sentarnos a su alrededor, creo que no nos deprimiríamos tanto", añade.

Según datos de las Naciones Unidas, más de 600 millones de personas viven sin electricidad en el mundo, principalmente en África subsahariana. El número de personas sin acceso a la electricidad aumentó en 2024 por primera vez en una década.

"Siempre hubo apagones en la Cuba revolucionaria, desde que tengo uso de razón, y tengo 70 años", dice Carlos, jubilado. "Algunas veces más, otras menos. En el Período Especial fueron muy fuertes y ahora también, pero se siente peor, porque en el Período Especial no había nada, pero ahora hay. Mientras yo me paso el apagón a oscuras, hay quien tiene planta o una lámpara recargable. Ya no somos tan iguales todos. Pasamos apagados entre 15 o 20 horas diarias, y si te pasas más del 80% del día sin corriente, estás viviendo sin electricidad".

Los largos apagones limitan el acceso a servicios básicos y, en consecuencia, disminuyen la calidad de vida. Para algunos, las diferencias con las poblaciones subsaharianas no son muchas.

"Cocino con leña, cargo agua, no tengo televisor ni radio porque son rusos y no tienen arreglo, y mi refrigerador lo tengo quitado porque está vacío y ni tiempo dan para enfriar agua" las pocas horas con servicio eléctrico, dice Moret, de 71 años. "¿En qué me diferencio de la gente que vive sin electricidad? En que pago corriente que apenas uso. Estoy a punto de apagar los breques y así ahorro dinero para comida", exclama.

Las expectativas de mejoría en la generación eléctrica para el verano, prometida por el Gobierno, quedaron sepultadas con la salida de la Guiteras del Sistema Electroenergético Nacional. Vivir a oscuras es la realidad a la que el pueblo cubano se ha acostumbrado, sin posibilidad de solución inmediata dado el estado calamitoso de las plantas de generación del país.

"No tenemos esperanza de nada", dice Noris, ama de casa que vive con sus hijos. "No sé cuántos parques solares han hecho y la mejoría no llega, no la siento".

"Vivir sin corriente para mí es estar casi en la pobreza extrema, porque tampoco tenemos agua, ni comida, ni salud pública. Estamos desinformados, sin televisión ni radio… Vivimos al día, se come lo que se consigue, no hay mañana, no hay planes, no hay futuro", concluye.