El momento que marcó la vida de la gastroenteróloga Amny Acosta Then, doctora Then Acosta, no ocurrió en un hospital ni en un laboratorio, sino en una conversación íntima con su madre cuando tenía apenas 12 años. Afectada por problemas de autoestima y los cambios de su cuerpo, escuchó unas palabras que la acompañarían toda la vida: "vamos a hacer todo por lograr tu peso feliz". Ese concepto —acuñado por su madre— no solo transformó su adolescencia, sino que hoy da título a su método Peso feliz, sobre el que ha presentado recientemente un libro en Miami.
La doctora dominicana, especializada en endoscopia bariátrica, nutrición clínica y medicina interna, tiene una sólida trayectoria profesional y académica, y es pionera en tratamientos como la colocación de balón gástrico en República Dominicana. Su enfoque integral combina medicina metabólica, salud mental y reeducación emocional para transformar la relación de sus pacientes con la comida y con su cuerpo.
La especialista, que de niña sufrió bullying y más tarde trastornos alimenticios, convirtió esa herida en propósito: ayudar a otros a liberarse de la obsesión con el llamado "peso ideal". "Durante años creí que si pesaba menos, valía más. La ciencia y la experiencia me demostraron lo contrario: esa obsesión es ineficaz y peligrosa", explica en una entrevista con DIARIO DE CUBA.
De víctima de "bullying" a promotora de un cambio cultural
Un episodio marcó especialmente a la doctora Acosta Then. "El chico que me gustaba comenzó a llamarme 'Ballenita', comparándome con la película Free Willy. Aunque al principio no me afectaban los comentarios, ese en particular sí lo hizo. Fue entonces cuando decidí hablar con mis padres y, gracias a mi mamá, encontré un refugio y un apoyo que me enseñó a ver las cosas de otra manera. Ese acompañamiento me hizo entender lo crucial que es la intervención de la familia en esos momentos, porque un comentario de un compañero, un vecino o incluso que la ropa deje de quedarnos puede marcar emocionalmente a un adolescente".
Esa vivencia personal se convirtió en herramienta de trabajo: en su consulta hoy atiende tanto a adolescentes como a padres, convencida de que las dinámicas familiares influyen tanto como los factores externos.
El método Peso Feliz®: ciencia y reeducación emocional
Peso feliz propone romper con la idea de "peso ideal" heredada de los años 90 para enfocarse en el bienestar integral. A partir de esa premisa, la doctora desarrolló el Método Peso Feliz®, basado en cinco pasos: sentirse agradecido, gustar de la propia imagen en el espejo, construir una relación de amor con el cuerpo, alejarse de enfermedades y mantener el resultado a largo plazo.
"No se trata de números, sino de equilibrio físico, mental y emocional", enfatiza.
El enfoque combina ciencia y acompañamiento emocional. Desde la farmacoterapia con inhibidores de GLP-1 —medicamentos como Ozempic o Wegovy que regulan apetito y metabolismo— hasta la endoscopia bariátrica, un procedimiento ambulatorio para pacientes que no logran resultados con dietas y ejercicio, pero no desean una cirugía invasiva. Siempre, aclara, "bajo evaluación individual y apoyo médico, nutricional y psicológico".
Historias que inspiran: de la silla de ruedas al timón
En el libro Peso feliz no faltan testimonios reales. Uno de los más significativos es el de Yolanda, una paciente de 67 años con obesidad mórbida y un corazón que no toleraba una cirugía que llegó a Salutte Clinic en silla de ruedas. Su meta era sencilla, pero simbólica: "volver a manejar su 'jeepeta', como le llaman a las camionetas en República Dominicana".
"Después de perder más de 90 libras, no solo logró levantarse de esa silla, sino que volvió a tomar el volante y a vivir con una salud y alegría que inspiran a toda su familia. Para mí, acompañarla en ese proceso fue profundamente transformador", señala Then Acosta.
La obesidad se asocia con un mayor riesgo de problemas de salud graves como diabetes, algunos tipos de cáncer y enfermedades cardíacas. Una investigación recién publicada en The Lancet, señaló que las tasas de obesidad y sobrepeso están aumentando debido a un "fracaso social monumental" para abordar el problema, con más de la mitad de los adultos y casi un tercio de los niños y jóvenes afectados para 2050. Eso representa más de 3.800 millones de adultos y 746 millones de niños y adolescentes, precisó un reporte de Reuters.
Más allá de la báscula: salud mental y familia
La autora de Peso feliz insiste en que la obesidad no debe romantizarse, pero tampoco combatirse con metas irreales que destruyen la salud mental. "No hay gorditos felices", afirma, convencida de que muchas veces detrás del sobrepeso hay conflictos emocionales no resueltos.
Por ello, uno de sus consejos principales es que los padres revisen sus propios hábitos antes de hablar con sus hijos sobre peso. "Nuestros hijos son nuestro reflejo", dice, subrayando la importancia de elegir un entorno de confianza y no un espacio cargado de presión para plantear el asunto, como pudieran ser la cocina o el dormitorio.
Una historia personal convertida en propósito colectivo
El método no ofrece "recetas mágicas" ni listas de restricciones, sino un sistema integral que mezcla medicina metabólica, nutrición clínica, salud mental y reeducación emocional. Pero también, como señala la autora, abre su propia historia: la de una niña señalada por su cuerpo, una adolescente atrapada en la bulimia y una mujer que decidió reconstruirse.
"Sí se puede sanar, sí se puede vivir distinto", asegura, convencida de que su experiencia puede inspirar a miles de familias a encontrar su propio equilibrio.
La doctora Then Acosta dirige hoy Salutte Clinic, con un equipo que atiende tanto presencialmente como mediante telemedicina. Su clínica tiene sedes en Santiago de los Caballeros (Cerros de Gurabo) y Santo Domingo (Zona Piantini). La doctora fue incluida en el "Top 4 de las 50 Mujeres más poderosas de República Dominicana en 2024, de acuerdo con la revista Forbes. Integra la Sociedad de Endoscopia Bariátrica de Estados Unidos y en 2018 fue la ganadora del Gastrochallenge, un concurso nacional de médicos residentes en Gastroenterología en México que la convirtió en la primera extranjera y dominicana en alcanzar este logro.
"El peso no define ni tu valor, ni tu salud, ni tu capacidad de ser feliz. Lo que sí transforma es cómo te relacionas contigo, con tu cuerpo y con tu mente. Si hoy te sientes atrapado en esa obsesión, quiero que sepas que sí hay salida. No es dejar de cuidarte, es aprender a hacerlo desde el amor propio y no desde la culpa. Ese es el camino del Peso feliz: encontrar ese punto de equilibrio donde tu cuerpo, tu salud y tus emociones se sientan en armonía", concluye.
Cuba vive una crisis de dimensiones humanitarias. Los cubanos padecen escasez de alimentos, medicamentos, energía. No obstante, en DIARIO DE CUBA no renunciamos a la divulgación de temas como la nutrición inteligente, la longevidad y la medicina, dado el interés que despiertan entre los lectores y nuestra intención de no ceder ese ámbito al discurso oficial.
