La Organización Mundial de la Salud (OMS) concedió el miércoles una homologación de urgencia a la vacuna contra el Covid-19 Covaxin, la primera enteramente desarrollada en India y la octava en recibir ese aval.
La vacuna, eficaz en un 78% según el organismo internacional, se recomienda para todas las personas a partir de 18 años. Requiere dos dosis con cuatro semanas de intervalo y "se adapta especialmente a los países con escasos recursos debido a que puede almacenarse sin dificultad", según un comunicado de la OMS citado por AFP.
La Covaxin es la primera vacuna enteramente desarrollada y fabricada en India que recibe la homologación de la organización de la ONU y se suma a las de Pfizer-Biontech, Moderna, Astra Zeneca (la OMS cuenta con dos vacunas de este laboratorio, una de las cuales se fabrica en India), Johnson & Johnson, Sinopharm y Sinovac.
El anuncio se produce cuando se acaba de cruzar el umbral de 5 millones de muertes en el mundo por Covid-19. Sin embargo, el balance real de la enfermedad, la peor pandemia en cien años, podría ser dos o tres veces mayor, opina la OMS.
La vacuna Covaxin, o BBV152, es un inyectable de virus inactivado, una tecnología relativamente clásica pero con un nuevo adyuvante que la hace más efectiva, según el fabricante.
Es este adyuvante el que la distingue de las otras dos vacunas de virus inactivados ya autorizadas por la OMS, las de los laboratorios chinos Sinovac y Sinopharm.
El almacenamiento es más sencillo que el de las vacunas de ARN mensajero, como Moderna y Pfizer-Biontech, que han demostrado ser los más efectivos de todos los sueros autorizados hasta ahora, aunque deben transportarse y almacenarse a temperaturas ultra bajas.
Según Bharat Biontech, Covaxin se puede transportar y almacenar a largo plazo a una temperatura de 2 a 8 grados Celsius, correspondientes a la temperatura de un refrigerador doméstico.
La compañía india también señaló que está envasada en frascos de dosis múltiples para reducir el desperdicio.
La homologación por parte de la OMS facilita el reconocimiento internacional de la vacuna y su uso, especialmente a las agencias de la ONU y al sistema Covax, creado para facilitar el acceso a la inmunización en los países más desfavorecidos.
"La aprobación de la OMS es un paso significativo hacia el acceso global a Covaxin, que es segura, eficaz y ampliamente utilizada en India", dijo el doctor Krishna Ella, director ejecutivo de Bharat Biotech.
Subrahmanyam Jaishankar, ministro de Relaciones exteriores de India, también se regocijó en un tuit. Cree que la aprobación "va a facilitar los viajes a muchos ciudadanos indios y contribuye a la equidad en las vacunas".
La inequidad en la vacunación, debido a que los países más ricos se han reservado la mayor parte de las dosis disponibles de las vacunas, es un problema que ha sido ampliamente denunciado por la OMS y por los países que se han visto afectados.
La organización señaló recientemente que "hasta el momento, solo el 0,4% de las pruebas y el 0,5% de las vacunas inyectadas en todo el mundo se han utilizado en países de bajos recursos, a pesar de que estos países representan el 9% de la población mundial".
"Esta aprobación de urgencia aumenta la disponibilidad de vacunas, la herramienta médica más eficaz para acabar con la pandemia", dijo la doctora Mariangela Simao, encargada del acceso a los medicamentos en la OMS.
"Pero debemos mantener la presión para responder a las necesidades de todas las poblaciones, priorizar los grupos de riesgo que todavía están esperando su primera dosis, antes de que podamos anunciar la victoria", agregó.
Según Bharat Biotech, la capacidad de producción fue de 50 a 55 millones de dosis por mes en octubre y la compañía espera alcanzar una capacidad de producción anual de 1.000 millones de dosis para finales del 2021.
Bhart Biotech también precisó que "se están realizando" transferencias de tecnología "a empresas de India, Estados Unidos y otros países".
