La Cámara de Representantes de EEUU aprobó el viernes una propuesta de ley para despenalizar la marihuana al nivel federal, revirtiendo lo que partidarios califican como una fallida política de criminalización del uso de la marihuana, informó la agencia AP. Según el reporte, se dan así pasos para resolver disparidades raciales en las leyes federales de drogas.
Los oponentes, mayormente republicanos, dijeron que la propuesta es un gesto político vacuo y se burlaron de la mayoría demócrata en la cámara baja del Congreso por presentarla en un momento en el que miles de estadounidenses mueren por el coronavirus.
"Con los retos que enfrenta EEUU en estos momentos, (los republicanos) sentimos que la ayuda por el Covid-19 debería ser debatida, pero en lugar de ello los demócratas traen gatos y cannabis", dijo el líder de la minoría republicana Kevin McCarthy.
"Ellos están dando prioridad a la marihuana sobre los trabajadores. Están dando prioridad a la marihuana sobre proveer el dinero necesario para" responder a la pandemia.
Los comentarios de McCarthy sobre gatos se refieren a una propuesta por separado aprobada en la propia Cámara de Representantes que prohíbe poseer felinos grandes como leones y tigres, una medida que ganó fuerza con la serie de Netflix Tiger King. Esa propuesta, aprobada el jueves, permitiría que la mayoría de los zoológicos privados retuviesen sus tigres y otras especies, pero prohibiría la mayor parte del contacto púbico con los animales.
Los demócratas apuntan que pueden trabajar en la ayuda por el Covid-19 y la reforma de las leyes de marihuana al mismo tiempo, resaltando que la cámara baja aprobó una abarcadora ley de ayuda por la pandemia en mayo que se ha estancado en el Senado.
Los partidarios de la medida dicen que la misma revertiría los efectos adversos de décadas de "guerra contra las drogas" al sacar la marihuana de la lista de substancias controladas federalmente y permitiéndoles a los estados fijar sus propias reglas sobre la droga.
La propuesta usaría además dinero de un impuesto a la marihuana para responder a las necesidades de grupos y comunidades dañados por este conflicto y proveería la supresión de los fallos y arrestos federales por marihuana.
"Por demasiado tiempo hemos tratado la marihuana como un problema de justicia criminal en lugar de un asunto de decisión personal y salud pública", dijo el representante demócrata Jerry Nadler, que preside la Comisión de Asuntos Judiciales en la cámara.
Según la AFP, el hemiciclo aprobó con 228 votos a favor el proyecto de ley, que busca despenalizar el uso del estupefaciente. No obstante, no se espera que la propuesta avance en el Senado, dominado por una mayoría republicana.
