Una red empresarial privada consiguió situarse entre los proveedores internacionales y el mercado cubano, donde la escasez de productos básicos y el control estatal sobre las importaciones ofrecen importantes oportunidades de negocio. Así lo explicó la periodista Annarella Grimal en el programa Los Puntos a las Íes, dedicado a la investigación "Ramón Carretero y el negocio de la escasez en Cuba", en la que participaron periodistas de DIARIO DE CUBA, el Centro Latinoamericano de Investigación Periodística (CLIP), Armando.info, Transparencia Venezuela y La Prensa.
"Cuando faltan los alimentos, el detergente, el papel higiénico, controlar el acceso a estos productos tiene un enorme valor comercial", señaló Grimal.
La periodista explicó que, entre 2021 y 2025, las empresas vinculadas al empresario panameño Ramón Carretero Napolitano vendieron más de 11 millones de dólares a entidades estatales cubanas. En algunas operaciones documentadas, los incrementos de precios alcanzaron el 50% en vehículos y maquinaria, y hasta el 324% en productos de consumo.
Durante el programa, Roberto Deniz, de Armando.info, abordó los vínculos de Carretero con el entorno de Nicolás Maduro y Raúl Castro, así como el papel de estas relaciones en la expansión de sus negocios.
Deniz recordó que, cuando comenzaron a investigar al empresario, una fuente les aseguró que había llegado a Maduro por recomendación de Raúl Castro. La investigación permitió posteriormente documentar las conexiones de Carretero con figuras del poder cubano, incluido el uso de una misma aeronave por el empresario y Raúl Guillermo Rodríguez Castro ("El Cangrejo"), nieto de Raúl Castro.
Asimismo, Deniz profundizó en cómo la experiencia del empresario panameño en la Isla sirvió de puente directo para su inserción en las estructuras de poder en Caracas: "Ramón Carretero Napolitano llega a Venezuela y al régimen de Maduro para tratar de replicar todo ese know-how, esa experiencia y ese mecanismo de trabajo que tenía con el régimen autoritario cubano".
Para el periodista, ese entramado previo consolidó un modelo de triangulación comercial e intermediación que terminó trasladándose por completo al entorno chavista. "Mucho de lo que durante años parecía que estaba haciendo Ramón Carretero en Cuba a nivel del comercio con el Estado lo terminó replicando en Venezuela, y esa experiencia previa a su vez creo que es la que le abrió de par en par las puertas del poder político en Venezuela", señaló.
Por su parte, Iván Ruiz, periodista de CLIP, abordó las repercusiones del trabajo de la alianza periodística y denunció que Ramón y Vicente Carretero han presentado querellas contra varios de sus integrantes ante los tribunales de Panamá.
"Esperamos que la justicia panameña abogue por la libertad de expresión y nos permita seguir publicando", afirmó Ruiz, quien consideró las acciones judiciales un intento de intimidación para frenar las investigaciones sobre los negocios de la familia Carretero con el régimen cubano y la petrolera estatal venezolana PDVSA.
En los últimos 30 años o más, Panamá ha estado en el centro de los negocios cubanos, mucho de los cuales ilícitos, desde el Grupo MC con su relación con la droga colombiana, hasta la actualidad, con personajes como Carretero, o la propia GAESA, cuya oficina principal funciona en... Panamá City. En una época, más del 80% de las sucursales radicadas en la Cámara de Comercio cubanas, tenían orígen en el país centoamericano. El tramo desde Tocumen al José Martí, por Copa Airlines, hoy día es mayormente ocupado por funcionarios cubanos y operadores financieros de la famiglia Castro.