El derrumbe del arribo de turistas extranjeros a Cuba durante el primer trimestre de 2026 ha sido el dato más seguido en los reportes sobre el tema, pero no es esa cifra la que mejor describe el panorama crítico de la fuente de ingresos frescos más importante de La Habana.
Según el informe sobre el tema de la estatal Oficina Nacional de Estadística e Información (ONEI), uno de los indicadores más determinantes del derrumbe es la tasa de ocupación. Si entre enero y marzo de 2025 esta era de apenas el 23,7%, un año después es del 12,9%, una disminución de casi la mitad.
Por ello, los ingresos de las instalaciones turísticas cayeron un 42,4%, para una pérdida interanual de 14.785.686 pesos cubanos. En el primer trimestre de 2025 fueron de 34.865.048,9, pero en el mismo tramo de 2026 se redujeron a 20.079.362,1.
Lo anterior, teniendo en cuenta que esta cifras incluyen los números de enero, plena temporada alta, cuando visitaron Cuba 184.833 turistas, una disminución de apenas un 5,9% con respecto a enero de 2025. Pero en febrero, con la suspensión de vuelos de las aerolíneas de largo recorrido y el agravamiento de las crisis energética del país, ese desplome fue del 56,6%, de 178.793 visitantes a apenas 77.663.
Ello empeoró en marzo. En ese mes la caída fue del 82,1%. El tercer mes del año 2025 tuvo unos sorprendentes 198.225 turistas. Un año después, solo 35.561 veraneantes visitaron la Isla.
Los totales comparados son terribles. Mientras que en los primeros tres meses de 2025 Cuba acumulaba 573.363 turistas, 12 meses después son apenas 298.057. Un 48% menos.
Al compilar el periodo, Canadá sigue siendo el principal mercado emisor de veraneantes a la Isla, aunque con una caída del 44,2% (de 272.319 a 124.794), seguido por los cubanos emigrados, con un 42,8% menos (de 59.826 a 34.233), y Rusia, con una pérdida del 47,5% (de 33.463 a 20.917 turistas).
Lo anterior solo se equipara a la disminución de visitantes de EEUU, que fue del 46,8% (de 39.465 a 17.034 clientes).
En el quinto puesto, Argentina es el único mercado que resiste, con una disminución de solo el 0,5% (de 12.274 en enero-febrero-marzo de 2025 a 12.212 en los mismos meses de 2026).
Las pernoctaciones en hoteles dan una idea del colapso antes descrito: estas cayeron de 3.601.511 a 1.817.952, un derrumbe del 49,5%.
La ONEI incluyó en su informe los números del turismo nacional, esa "solución" que algunos hoteles y agencias de reservaciones sugieren como clavo caliente ante la ausencia de viajeros internacionales. Y la realidad es semejante a la de los clientes extranjeros, con una disminución interanual del 34,9% (de 350.302 en el primer trimestre de 2025 a 228.072 en ese periodo de 2026) y un derrumbe del 46,7% en los ingresos de las instalaciones turísticas por ese mercado: de 13.576.384,6 pesos en 2025 a 908.229,4 en 2026.
Ahora, mientras La Habana y el conglomerado empresarial de los militares, GAESA, buscan nuevos gestores para sus hoteles abandonados por las hoteleras internacionales y la disminución de los vuelos empeora, el año que se avizora podría ser el peor desde la pandemia.
La situación actual, dicho por los pocos turistas que acceden a la isla, es tétrica. Limitaciones en los viajes internos, escasa comida y sobre todo, olor putrefacto en todas las esquinas, especialmente en Habana Vieja y Centro Habana.