Las consecuencias de la presión de EEUU sobre los negocios del régimen de Cuba van más allá de sus fronteras y se verifican ya en un sector del que La Habana obtiene beneficios millonarios, pese a que la mayoría de los campesinos responsables de la producción trabajan en la precariedad: el tabaco.
En Canadá las tiendas que venden puros cubanos se resienten en su oferta en momentos en que existe un aumento de la demanda global de puros.
Según Jay Henderson, propietario de La Casa del Habano en el centro de Windsor, Ontario, su tienda no recibe envíos desde diciembre de 2025.
"Aparentemente, lo que quede en el almacén canadiense en Cuba deberíamos recibirlo este mes... y después de eso, es un gran encogimiento de hombros", declaró Henderson al medio CBC Radio Mañana de Windsor.
"La mayoría de los distribuidores de puros cubanos a nivel mundial han informado a sus clientes que están bajo un sistema de racionamiento. Todos tenemos que apañárselas con lo que nos queda aquí", aseguró.
"Nosotros [Canadá] no podemos llegar allí, dar la vuelta, repostar y volver, porque no hay combustible en la Isla", señaló. Desde febrero las aerolíneas de Canadá suspendieron sus vuelos a Cuba, ante la imposibilidad de repostar sus aviones en la Isla.
"El Gobierno canadiense básicamente dijo a los canadienses que si iban a Cuba y se quedaban atrapados allí, no nos llaméis. Te dijimos que no lo hicieras. Así que será mejor que empieces a nadar", ironizó.
Ciertamente, el Gobierno federal aconsejó a los canadienses que eviten viajes no esenciales a Cuba, advirtiendo contra planear una escapada invernal a uno de los destinos del Caribe favoritos de los nacionales del país norteamericano, principal mercado turístico de la Isla.
Según su contrato de franquicia, Henderson solo debe vender puros cubanos y promocionar productos cubanos.
Sheldon Lloyd Smith, presidente de la Asociación de Cigarros de Canadá, comentó que la industria del puro premium ha estado enfrentando presiones de suministro a nivel mundial en los últimos años, y la actual escasez de combustible en Cuba añade más presión a un sistema ya "limitado".
"El tabaco debe transportarse de las granjas a las casas de curado, los trabajadores deben viajar a las fábricas y los puros terminados deben pasar por canales de exportación. Cuando la disponibilidad de combustible se limita, esos pasos logísticos pueden ralentizar la producción y retrasar los envíos", lamentó.
A la situación con el petróleo en Cuba, Lloyd Smith sumó la escasez de empleados para la industria tabacalera en la Isla.
"Las plantas de fábrica que antes tenían aproximadamente 400 torcedores de puros trabajando a la vez pueden ahora estar funcionando con cerca de 80, reflejando los desafíos laborales que afectan a partes de la industria", comentó.
"Los puros premium son productos hechos a mano y producidos en cantidades limitadas. El tabaco utilizado en estos puros suele envejecerse durante varios años antes de ser utilizado en la fabricación, y los puros en sí a menudo continúan envejeciendo después de enrollarse".
Según Lloyd Smith, los minoristas de puros especializados están recibiendo asignaciones menores y envíos menos frecuentes de lo que han tenido históricamente, reflejando peores condiciones globales de suministro, en lugar de un evento aislado.
"Varios minoristas canadienses también han indicado que los puros cubanos son cada vez más difíciles de mantener en las estanterías", aseguró.
También hay especulaciones dentro de la industria global del puro, dijo Lloyd Smith, de que si Estados Unidos volviera a abrir su mercado a los puros cubanos, la demanda mundial podría aumentar significativamente.
"Algunos minoristas están empezando a centrar más la atención en puros premium del Nuevo Mundo producidos en países como la República Dominicana y Nicaragua, que actualmente tienen mayor capacidad para responder al aumento de la demanda global", señaló, en referencia a los productores que han ido ocupando el puesto que antes tenía la menguante producción tabacalera cubana.
El agravamiento de la crisis en Cuba provocó que el Festival del Habano, considerado uno de lo foros para los puros cubanos más importantes a nivel mundial, y cuya celebración aporta cada año millones de dólares a las autoridades, fuera pospuesto en febrero último.
El monopolio estatal Habanos SA reportó en 2024 ingresos por 827 millones de dólares, un 16% superior a 2023, cifra que fue calificada como un récord por el vicepresidente comercial del grupo, Jorge Pérez.
La producción de tabaco en Cuba lleva años marcada por deficiencias en la planificación, impagos estatales a los campesinos y faltas significativas de insumos.
En una era donde fumar ha ido perdiendo adeptos debido a sus consecuencias para la salud, los puros cubanos han perdido relevancia. Los que los fuman son gente que puede pagar por ellos y por tanto una minoría selecta. Los jóvenes no fuman puros, en todo caso cigarillos, joints y en el mejor de los casos vaporizadores. No big deal
....que chupen campeche....
Los aliados socialistas canadienses no van recibir ni el carbón de marabú cuando los millones de sometidos intensifiquen su lucha diaria por comer y asi desertifiquen hasta el más recóndito terreno del campo de concentración.
Los dominicanos mejores y más baratos (dicen los fumadores, yo ni idea)