La Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA, por su siglas en inglés) indicó que, pese a la caída del turismo a Cuba, el Aeropuerto Internacional José Martí, de La Habana, la principal puerta de entrada de visitantes extranjeros a la Isla, es uno de los cinco más congestionados de América.
Según Alejandro Muñoz, subdirector de Miembros y Relaciones Externas de la IATA para las Américas, la terminal aérea habanera está en el nivel 3, lo que implica que tiene problemas para manejar el flujo de viajeros.
"Hay mucho interés de aerolíneas en viajar; (pero) tienen una infraestructura limitada", dijo el funcionario a la publicación especializada Reportur.
"Lo que sucede en las islas del Caribe es que todos los aviones quieren llegar a la misma hora porque deben coincidir con las horas del check-in, por ejemplo, de los hoteles, y se quieren ir a la misma hora, porque todos los aviones quieren irse luego del check-out de los hoteles", precisó Muñoz.
Pese a sus señalamientos, el funcionario de la IATA señaló que es posible que no toda la infraestructura esté congestionada. "Lo que están congestionadas son algunas horas del aeropuerto, que ameritan la implementación de un sistema de slots", dijo, en referencia las franjas horarias asignadas a algunas aerolíneas en aeropuertos del mundo para sus operaciones de despegue y aterrizaje.
"Hay muchos países que siguen queriendo ir a Cuba; hay un valor turístico en la Isla que es innegable, y muchos países, tales como Canadá y algunos europeos, tienen vuelos directos que siguen trayendo muchísima congestión al aeropuerto en algunas horas", añadió.
Las declaraciones de Muñoz se produjeron durante la conferencia Wings of Change Américas (WOCA), que tuvo lugar en Bogotá, Colombia. El funcionario explicó que los slots nunca son el problema, sino la solución en aeropuertos que tienen una infraestructura inadecuada.
"Un aeropuerto nivel 3 es el aeropuerto más congestionado de todos. En la región tenemos (en esa situación) el aeropuerto de Bogotá; Guarulhos, Brasil; el de Ciudad de México (AICM); el de Lima, Perú, y el de La Habana, Cuba", enumeró.
Lo anterior no solo se refleja en el aeropuerto de La Habana. Abundan las quejas de turistas de Rusia por las demoras en el proceso de entrada a través de la terminal de cayo Coco.
Pese a esta situación, en abril pasado Joel Beltrán Archer Santos, presidente de la Corporación de la Aviación Cubana S.A. (Cacsa), dijo que "el objetivo es convertir a Cuba en el hub aéreo más competitivo en el Caribe, capaz de atraer mayor inversión nacional y extranjera".
Según el funcionario, La Habana emprendió la modernización de aeronaves y terminales como parte del plan para elevar los estándares de seguridad y eficiencia del José Martí. Aseguró que este recibirá arreglos en sus pistas, plataformas y terminales, con cambios en la fachada, en la Terminal 3 y el desarrollo de un operador de base fija en la Terminal 5.
En febrero último, las autoridades cubanas abrieron una nueva sala con capacidad para 300 pasajeros en la Terminal 3 del José Martí, que cuenta con una nueva estera y equipamiento para el procesamiento automatizado de los equipajes.
Las obras de mejora llegan además a otras terminales aéreas que reciben vuelos con turistas, como los de Varadero, Holguín, Camagüey, cayo Largo del Sur y cayo Coco, así como el Aeropuerto Internacional Antonio Maceo Grajales, de Santiago de Cuba.
Lo que no está muy claro es cómo tales inversiones beneficiarán el alicaído arribo de turistas, que ha provocado la suspensión o reducción de operaciones de varias aerolíneas internacionales que volaban a Cuba.
Por ejemplo, la suiza Edelweiss, asociada a Swiss Air, que suspendió los vuelos a La Habana en marzo último, explicó que ello obedeció a la disminución de la demanda para esa ruta y a preocupaciones surgidas a raíz de una inspección de seguridad realizada al Aeropuerto Internacional José Martí.
De acuerdo con un anuncio de la empresa, "una inspección in situ realizada por Edelweiss ha demostrado que mantener operaciones estables y confiables de larga distancia a la capital cubana no sería factible a largo plazo".
Ese aeropuerto estaría congestionado aunque aterrizase un solo avión cada 10 años.
Lo que sí entiendo que todos los turistas quieran salir "volando" cuanto antes después de abandonar los "magníficos" hoteles para no volver más nunca.
Es que en el Cuba lo único que funciona bien es la represión y el robo y la corrupción de los gobernantes. No justifiquen lo injustificable.
Es falso eso de que „muchos países quieren viajar a Cuba“. Si bien es cierto que el aeropuerto José Martí es deficiente y anticuado, no es la razón fundamental de la falta del flujo turista, sino la pésima calidad del servicio y la infraestructura. Las quejas y molestias sobre el turismo en Cuba, nada tienen que ver con el aeropuerto. Tengo un cuñado que trabaja en la administración de una de las agencias austriaca y me cuenta que les cuesta vender los paquetes a Cuba, porque nadie quiere ir tan lejos para que le recibir a cambio un pèsimo servicio y encima una ciudad destruida y sin atractivos urbanos. Me dice que la mayoría de los clientes van a la República Dominicana o México.
El de La Habana es uno de los más congestionados, pero no por la afluencia de turistas, más bien porque es un potrero con instalaciones rudimentarias y un personal corrupto cuya única función es robar y vigilar.