La selección de béisbol de España obtuvo el sábado la clasificación para la edición del Premier 12 que se disputará en 2027, al derrotar al conjunto de Italia 5-2, informó la Real Federación Española de este deporte en su página de Facebook. La actuación de varios peloteros cubanos resultó crucial para que España asista por primera vez al certamen beisbolero, tras conseguir uno de los boletos que otorgaba el torneo clasificatorio, celebrado en Barcelona del 9 al 11 de octubre.
El jardinero cubano Félix Stevens fue el bateador más importante en el equipo español, al impulsar tres de las cinco anotaciones en el Campo Municipal de Béisbol Carlos Pérez de Rozas.
En el cuarto episodio, Stevens conectó un fly de sacrificio al jardín central que trajo al home a su compatriota Omar Hernández. Precisamente, Hernández había remolcado la primera anotación de España en el tercer inning.
En la sexta entrada, Félix Stevens disparó un sencillo al jardín derecho con las bases llenas y empujó otras dos carreras.
Frank Hernández, hermano gemelo de Omar, también bateó un par de indiscutibles en el partido. Desde el montículo, sus compatriotas Royd Hernández y Carlos Sierra lanzaron una entrada per cápita para preservar la ventaja española.
Con el triunfo sobre Italia, España conservó el invicto, tras debutar con una peleada victoria sobre Alemania. En ese partido, que se decidió en extrainnings, los españoles se impusieron 3-2. Ya con la clasificación asegurada, la selección de España enfrentó a la de Colombia el domingo y cayó 8-3.
Tras culminar el clasificatorio de Barcelona, la Real Federación Española de Béisbol y Softbol informó que Frank Hernández fue el jugador más destacado del torneo.
Los otros peloteros cubanos que integraron el equipo español fueron los lanzadores Elián Leyva, Pablo Luis Guillén, Rubén Menes y Dayán González.
En 2023, Guillén y Sierra contribuyeron desde el montículo a que España derrotara a Gran Bretaña en la final del Campeonato Europeo de Béisbol con marcador de 11-2 y conquistara su primer título continental en 68 años. Entre los dos, toleraron apenas dos carreras limpias en siete entradas a la tanda británica.
Aunque España había ganado 19 medallas en campeonatos europeos de béisbol, no había subido a lo más alto del podio desde 1955. Los otros cubanos que aportaron a esa proeza fueron los gemelos Hernández y los lanzadores Rogelio Armenteros y Orlando Rodríguez. Como entrenador de banco estuvo Néstor Pérez.
El Premier 12 es la segunda competencia internacional de béisbol a nivel de selecciones más importante del mundo, por detrás del Clásico Mundial. La selección de Cuba tiene asegurada su participación, ya que ocupaba el décimo puesto en el ranking de la Confederación Mundial de Béisbol y Softbol (WBSC) al cierre de 2025. En la edición disputada ese año, el conjunto cubano terminó en la oncena plaza, con una sola victoria. Es la peor ubicación histórica de un equipo de la Isla en una competencia internacional de béisbol.
