El pitcher Aroldis Chapman, quien firmó en 2025 una de sus mejores temporadas en las Grandes Ligas, podría participar en el Clásico Mundial de Béisbol de 2026, que se desarrollará del 5 al 17 de marzo de marzo, aunque no vistiendo el uniforme de Cuba, sino el de Reino Unido.
El holguinero de 37 años aparece en el listado preliminar de 50 jugadores, por segunda vez, según informó el periodista deportivo Francys Romero en su página de Facebook.
"Aroldis Chapman se encuentra en el roster preliminar de Gran Bretaña para el World Baseball Classic 2026", escribió Romero, quien dijo haber conocido la información a través de "fuentes".
El periodista añadió que faltan trámites por concluir, pero la voluntad del "Misil Cubano" es asistir al torneo con el equipo británico, si recibe la autorización de su equipo, los Medias Rojas de Boston, con los que llegó a un acuerdo septiembre para jugar al menos una temporada más, después de una gran contienda.
Aunque Chapman nació en Cuba, sus ancestros eran de Jamaica, antigua colonia británica. Ello lo hace elegible para integrar el equipo de Gran Bretaña.
Ya en enero de 2023, casi dos meses antes del inicio de la quinta edición de la competencia internacional de béisbol más importante a nivel de selecciones, se dio a conocer que el holguinero había sido incluido en el listado de 50 peloteros de Gran Bretaña.
Sin embargo, su participación no se concretó. Cuando transcendió su inclusión en la preselección, se dijo que Chapman no había sido consultado y que era poco probable que finalmente integrara el conjunto británico.
En esta ocasión, el pelotero holguinero parece haber sido consultado y tener interés en lanzar en el Clásico, según la publicación de Romero.
Una temporada histórica para un "Misil" de 37 años
Aroldis Chapman firmó una campaña histórica en 2025, cuando parecía que, con 37 años y después de firmar varios de los lanzamientos más rápidos de la historia en el mejor béisbol del mundo, solo le quedaba vivir de sus glorias pasadas.
Su velocidad seguía siendo impresionante, pero la falta de control lo había lastrado durante temporadas previas. Sin embargo, en 2025, el "Misil" registró, por primera vez, una efectividad de 1.17 carreras limpias lanzando 61.1 entradas. En esas salidas propinó 85 ponches y solo regaló 15 boletos.
Su desempeño le valió para merecer el Premio Relevista del Año en la Liga Americana y lograr un acuerdo de 13,3 millones de dólares para 2026 con una opción para el 2027, con el club de Boston.
Chapman abandonó una selección de Cuba durante el Torneo de Rotterdam, en 2009. En el Clásico Mundial de ese año había impresionado a los cazatalentos con sus apariciones en el montículo. Llegó a la MLB en 2010 y debutó el 31 de agosto de ese año, cuando salió a lanzar por Cincinnati contra los Brewers en el octavo inning. Le bastaron nueve envíos, para liquidar la entrada. Obtuvo su primera victoria al día siguiente, ante el mismo rival.
A principios de diciembre de 2023, el Misil Cubano recibió el certificado que lo convierte en poseedor de un Récord Guinness por el lanzamiento más rápido registrado en la historia de las Mayores, algo que logró en 2011 cuando lanzó una recta a 105,8 millas por hora (170 kilómetros por hora) vistiendo el uniforme de Cincinnati.
En agosto del año siguiente ascendió al cuarto puesto entre los relevistas con más ponches propinados en la historia de las Grandes Ligas.
En abril de 2025, firmó el lanzamiento más rápido en la historia de las Medias Rojas, al disparar una recta de 102.3 millas por hora, que le valió también para convertirse en el único pitcher que ha tirado la recta más rápida con seis franquicias diferentes en el mejor béisbol de mundo.
