El saltador de longitud cubano Juan Miguel Echevarría, medallista de plata en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, se impuso este sábado en la XXVII edición del Trofeo Internacional Ciudad de Salamanca-Memorial Carlos Gil Pérez.
El triunfo, reportado por La Gaceta de Salamanca, constituyó el segundo logrado por el atleta cubano en España, en apenas siete días. Sus marcas, idénticas, resultan aún más esperanzadoras que las dos victorias.
El camagüeyano de 26 años voló hasta los 8,24 metros en el quinto intento, tras comenzar con 7.70 m, seguido de un foul y de un tercer salto de 7,89m, que lo colocó de líder en la competencia. Después de renunciar a la cuarta oportunidad, en su quinta intentona se estiró hasta el registro ganador, que es una repetición de su mejor resultado en 2025.
El pasado 31 de mayo, el saltador cubano había clavado los pinchos 24 centímetros más allá de los ocho metros en el mitin atlético Gran Premio Diputación Castellón-Memorial José Antonio Cansino. En aquel momento, desde su primer intento llegó hasta la marca que sería insuperable durante el resto de la competencia, tanto para el resto de los concursantes como para él mismo.
Si parecía cuestión de suerte que hubiese conseguido una marca tan importante, que le garantiza medio boleto al Campeonato Mundial de Atletismo que tendrá lugar en Tokio, en septiembre, este sábado el cubano demostró que regresa a las pistas en forma y con hambre de éxito.
Con 8,24 metros, que es la novena mejor marca de la temporada en la disciplina, a Juan Miguel Echevarría lo separan solo tres centímetros del pasaje a la capital japonesa, donde conquistó su última medalla en torneos importantes.
Tokio fue el escenario de su medalla de plata olímpica, una de las tres —ninguna de oro— que alcanzó la delegación de la Isla en esa cita bajo los cinco aros.
La competencia en Japón fue dominada por el griego Miltiadis Tentoglou, con 8,41 m. Echevarría consiguió la misma marca, pero el europeo tenía mejores cotas en sus restantes intentos. Para colmo, el cubano tuvo que abandonar la competencia por lesión, sin ejecutar su último salto. Por el mismo motivo, su compatriota Maykel Massó tuvo una única oportunidad, que le bastó para colgarse una de las dos medallas de bronce del atletismo cubano en Japón. La otra fue al cuello de la discóbola Yaimé Pérez.
Echevarría causó baja del equipo nacional en 2022 y en 2023 salió del país para competir como profesional. Un año después, la prensa oficial anunció que volvería a representar a Cuba y se crearon expectativas sobre su presencia en París 2024, pero finalmente no consiguió el estado óptimo para competir, de acuerdo con la prensa oficial.
El cubano, que también ostenta un bronce mundial y un título en pista cubierta, tiene como marca personal un 8,68m logrado en 2018. Un año después llegó hasta los 8,92m, pero el registro no pudo ser homologado debido a un exceso de viento a favor durante la competencia en La Habana.
El saltador camagüeyano, que ahora entrena bajo la guía de su compatriota Iván Pedroso, regresó a las pistas en enero, con un discreto 7,48 m, que le alcanzó para ocupar el quinto lugar en el Mitin Moniz Pereira (Indoor, Portugal).
Sus dos salidas más recientes permiten vaticinar su presencia el Mundial de Japón, donde sería una de las esperanzas del atletismo cubano, que ha estado de capa caída en los últimos años.
