"Las mujeres cubanas solo han estado practicando el boxeo durante dos años", dijo a principios de marzo el presidente de la Federación Cubana de este deporte, Alberto Puig de la Barca, para justificar la mala actuación del equipo de la Isla en el Campeonato Mundial Femenino de Boxeo de Nis. Sin embargo, tal vez como método para resarcirse de dicho resultado, las autoridades deportivas anunciaron que el próximo 11 de abril, en Varadero, será la primera vez que una boxeadora cubana participe en un cartel profesional, informó el medio especializado oficialista JIT.
Se trata de la guantanamera Yakelín Estornell, quien hasta 2022, cuando se aprobó el boxeo femenino en la Isla, se desempeñaba como entrenadora de lucha, deporte en el que alcanzó resultados notorios a nivel continental. Ganó un bronce centroamericano y participó, sin obtener medallas, en los Juegos Panamericanos de Santiago de Chile 2023.
Asimismo, participó en los torneos clasificatorios previos a los Juegos Olímpicos de París 2024, sin lograr el boleto. Este será su estreno en el boxeo profesional, y lo hará frente a la dominicana Lina Tejeda, quien acumula 13 victorias, cinco derrotas y un nocaut. El combate, en la categoría de 66,6kg, será desarrollado a cuatro asaltos.
El cartel, organizado por la promotora alemana AGON Sports & Events GmbH Co KG, con la que el Instituto Cubano de Deportes, Educación Física y Recreación (INDER) firmó un acuerdo en febrero, tendrá lugar en el hotel Meliá Internacional, del mencionado balneario, y en él pelearán otros cuatro púgiles cubanos.
Así, el bicampeón olímpico Julio César La Cruz pelará a 12 asaltos contra el montenegrino Dilan Prasovic, en la categoría de 101,6kg. El combate, que será la fase final eliminatoria hacia el título mundial de la Asociación Mundial de Boxeo, se presume como uno de los más interesantes del cartel, toda vez que La Cruz ha ganado sus tres únicos combates como profesional y su oponente acumula 18 victorias en 23 presentaciones.
Por su parte, en los 63,5kg, el campeón olímpico Erislandy Álvarez, quien también acumula tres victorias en sus tres salidas profesionales, se enfrentará al dominicano Brainer Vásquez, en una pelea a diez asaltos por el título continental latinoamericano de la Asociación Mundial de Boxeo.
De igual forma, en los 61,3kg, el campeón mundial y bronce olímpico Lázaro Álvarez, con seis victorias en igual número de peleas profesionales, tendrá enfrente al dominicano Miguel Queliz Santos, en un combate a diez asaltos por el título continental de América de la Asociación Mundial de Boxeo.
Además, en los 79,3kg, el doble campeón olímpico Arlen López, con tres victorias en tres salidas profesionales, peleará contra el argentino Martín Ezequiel Bulacio, en un combate a diez asaltos por el título continental latinoamericano de la Asociación Mundial de Boxeo.
El cartel será completado por el cruce entre el marroquí Moussa Ghalom y el dominicano Misael Vázquez, en los 58,9kg, en un combate también programado a diez asaltos.
La firma del acuerdo del INDER con AGON, y la celebración de este cartel en Varadero, demuestran que el Gobierno cubano pretende recuperar el tiempo perdido —desde que Fidel Castro eliminó el profesionalismo del deporte en la Isla—, así como incrementar las opciones de que los púgiles ganen sumas de dinero importantes y no se separen del sistema deportivo cubano.
Desde abril de 2022, los boxeadores cubanos fueron autorizados a participar en combates profesionales como parte del equipo de los Domadores y bajo el control de la Federación Cubano de Boxeo, que decide dónde y contra quién pelean, y se embolsa el 20% de lo que ganan.
