El peleador cubano de artes marciales mixtas Robelis Despaigne (5-2) fue despedido por la empresa Ultimate Fighting Championship (UFC). Así lo dio a conocer la cuenta de la red social X UFC Roster Watch este martes, menos de un mes después de la segunda derrota consecutiva del "Big Boy".
La información fue confirmada por la página MMA Fighting, que supo, por una fuente a la que no identificó que la UFC cortó vínculos con otros seis peleadores.
Justo el día 19 de este mes, Despaigne sufrió la segunda derrota de su carrera a manos del canadiense Austen Lane, un exjugador de fútbol americano que, de esa forma, regresó a la senda del triunfo después de dos reveses.
En mayo, el "Big Boy" cubano, como se conoce a Despaigne por sus dos metros de estatura y sus más de 260 libras de peso, había visto interrumpida su racha ganadora al caer ante el peleador dominicano Waldo Cortés-Acosta.
En aquella pelea, al santiaguero le pasó factura su falta de habilidad para evitar derribos y para combatir en el suelo, lógica en un atleta que viene del taekwondo. Despaigne fue el representante de Cuba en su división en ese deporte, antes de ser desplazado por Rafael Alba. Su principal resultado fue una medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Londres 2012.
El santiaguero salió de Cuba en 2019. Antes, logró los títulos en los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Barranquilla y en el Abierto de México, celebrado en Monterrey.
En sus primeras cinco peleas como profesional en las artes marciales mixtas no solo se anotó los éxitos, sino que liquidó a sus oponentes en el primer asalto. En las últimas cuatro, empleó 37 segundos en total: El 25 de junio de 2023 derrotó a Travis Gregoire en 12 segundos; el 24 de septiembre de 2023 venció a Stevie Payne en tres segundos, el 3 de diciembre de 2023 tumbó a Miles Banks en cuatro segundos, y el 9 de marzo de 2024 Josh Parisian, un peleador con experiencia de más de 20 combates en este nivel, solo aguantó 18 segundos frente a él.
El nocaut fulminante a Parisian marcó el debut de Robelis Depaigne en la UFC. Sin embargo, tras la impresionante victoria, el periodista de DIARIO DE CUBA Willy Viera advirtió que el santiaguero debía tener cuidado y que no solo en las derrotas se cometían errores.
En aquel combate, Despaigne corrió peligro al perder el balance y quedar en el suelo, a merced de su oponente. "Una rápida reacción lo salvó, pero en próximos exámenes tendrá que ser más cauteloso, sobre todo porque cada nuevo rival que le aparezca será más duro que el anterior", señaló entonces Viera.
En sus dos siguientes combates en la UFC, el cubano no mostró el poderío exhibido frente a los rivales que había liquidado por la vía rápida. Sus dos reveses fueron por decisión, pero eso no bastó para convencer al presidente de la UFC, Dana White, de mantenerlo en la empresa.
No obstante, la carrera del "Big Boy" estaría lejos de haber terminado, pues varias empresas estarían interesadas en él, según informó una fuente al periodista deportivo cubano de El Nuevo Herald Jorge Ebro.
La fuente consultada por el medio estadounidense dijo, sin mencionar nombres específicos, que el cubano podría hallar nuevo empleo en otras entidades de MMA como Professional Fighters League o Bellator, y alguna de reglas híbridas del caso de Gamebred Fighting Championship, que preside Jorge Masvidal.
Otras le vendrían como anillo al dedo al cubano en términos de lo que mejor sabe hacer, usar las manos y las piernas, como el boxeo a mano limpia de Bare Knuckle Fighting Championship (BKFC) y Karate Kombat, que ha elevado su nivel de teleaudiencia, apuntó Ebro.
"Con su físico impresionante y su poder innegable, Robelis puede encajar perfectamente en una de estas organizaciones", afirmó la fuente, según el periodista cubano.
