Nunca sabremos qué le dijo el coach al serpentinero cuando salió del banquillo y subió al montículo, dado el peligro del bote lleno. Pero da igual. Porque tan pronto volvió a quedarse solo en la lomita, lo primero que tiró el hombre fue una bola que debió traer efecto y no lo trajo, y Albert Almora (de 4-1, HR, 4RBI, R, .275), que ya había fallado antes en una situación similar, no esperó. Enganchó el ofrecimiento como quien dice sí a algo ansiado, y la bola voló y voló, y se perdió de vista tras la hiedra que, en el Wrigley Field de Chicago, cubre los muros de los jardines.
Fue un palo que valió cuatro y que mandó al susodicho serpentinero a las duchas, como la mujer de Antonio, caminando así.
Marcador final: Cachorros 8, Filis 4.
Mientras, en Houston y por una más, 9 a 4, también sonreía la otra novena de Chicago, las Medias Blancas de "Pito" (de 4-2, HR, RBI, R, 2K, .265), jonronero; Alonso (de 2-0, R, 2BB, K, .178), más paciente que nadie negociando sus boletos; y Moncada (de 5-2, RBI, R, K, .281), protagonista de una triple matanza, frente a los Astros de Aledmys Díaz (de 3-1, RBI, .279).
Capturó Moncada una rolata por arriba de la cal izquierda, piso la antesala y mató en la intermedia, donde el camarero giró como una odalisca antes de liquidar en la inicial, para completar el one, two, three.
Más allá, con victorias y buenos desempeños del Guille Heredia (de 4-3, R, K, .280) y los Rayos ante los Dodgers, 8 a 1; y de Nolan Arenado (de 4-2, R, BB, .312) y los Rockies frente a los Piratas, 9 a 3; y sin nadie de El Guatao, de La Panchita ni de ningún otro rinconcito mustio del caimán en los desafíos Mellizos/Angelinos (suspendido), Bravos/Gigantes (9 a 2), Medias Rojas/Azulejos (6 a 5 en 13) ni Marineros/Rangers (1 a 2), el destino fue dramático para el leonino Martín (de 4-1, K, .227), Dan Otero (2IP, HR, ER, 3H, 3.15) y los Indios, asustados otra vez por los Atléticos, 2 a 7; y para Nick Castellanos (de 4-1, K, .253) y los Tigres, picoteados por los Peces, again, 3 a 6.
Sí rieron, en cambio, los conjuntos neoyorquinos.
Los Yankees, con Kendrys Morales (de 5-1, .203) de cuarto palo y Aroldis Chapman (13S, IP, K, BB, 1.83) diciéndoles adiós a los Orioles, volvieron a salir por la puerta ancha de Camden Yards, donde estuvimos ayer, 7 a 5; y los Mets, con Adeiny Hechavarría (de 1-1, 2B, R, BB, .188) iniciando una revuelta que acabó 6 a 1 cuando perdían una a cero ya en el octavo episodio, frente a los Nacionales.
Jorge Soler (de 4-1, HR, 3RBI, R, K, .249), por su lado, descuartizó una bola con dos en los cojines en el matutino del doble choque entre Reales y Cardenales, ganado 8 a 2 por los de Kansas, un mojo que el jardinero no encontró en el vespertino, a pesar de empujar una en cuatro turnos, pues los suyos salieron escaldados, 3 a 10.
Finalmente, mención a dos desafíos en los que los del caimán se ganaron el pan.
En el Petco Park de San Diego, Eric Hosmer (de 3-2, 2RBI, R, BB, K, .285) siguió sin querer a nadie y abrió las hostilidades con un imparable impulsor de dos rayitas en el mismísimo capítulo inicial, frente a unas Serpientes a las que ni Álex Ávila (de 1-0, .259) ni el impecable joven López (IP, H, 0.95) pudieron salvar, 5 a 2; mientras en el Miller Park de Milwaukee, "Candelita" Iglesias (de 5-3, 2RBI, R, K, .303) y Yasmani Grandal (de 3-1, HR, 2RBI, 2R, 2BB, .265) se enfrascaban con sus Rojos y Cerveceros en una batalla en la que finalmente prevalecieron los locales, 11 a 9.
En el quinto episodio, con el bote lleno, dos outs y dos strikes sin bolas, el torpedero encontró un jilito que rompió un abrazo a seis, vuelto a provocar en el capítulo siguiente, a ocho, cuando el máscara, bateando a la derecha y con uno de los suyos en los cojines, le dijo adiós a una bola por el right field.
¿Quién da más?
Recogiendo el bate y las pelotas
En resumen: las palmas de la jornada para el que dijo sí, para los que llevaron medias blancas, para los dos de buen desempeño, para el que despidió a los Orioles, para el que inició una revuelta, para el que descuartizó una bola, para el que no quiere a nadie, y para el que insistió en un abrazo en el Miller Park.
En total: con hombres a punto de anotar, no hay nadie en la Liga Nacional que batee más que "Candelita" Iglesias. Y cómo iba a haberlo, si el hombre lo hace para quinientos, dados sus 16 imparables en 32 ocasiones.
Nos vimos ayer, nos veremos mañana.
Liga Nacional
Este: Filadelfia (28-21), Atlanta (27-23), NY Mets (23-25), Washington (19-30), Miami (15-31) Centro: Chicago Cubs (29-18), Milwaukee (29-22), Pittsburgh (24-22), San Luis (25-24), Cincinnati (22-27) Oeste: LA Dodgers (32-18), San Diego (26-24), Arizona (25-25), Colorado (22-25), San Francisco (21-27).
Liga Americana
Este: NY Yankees (31-17), Tampa (28-18), Boston (26-23), Toronto (20-29), Baltimore (15-34) Centro: Minnesota (32-16), Cleveland (25-23), Chicago White Sox (22-26), Detroit (18-28), Kansas (17-32) Oeste: Houston (33-17), Texas (24-23), Oakland (25-25), LA Angels (22-26), Seattle (23-29).