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Béisbol: Grandes Ligas

La primavera de los cubanos: Gurriel, Puig, Céspedes, Chapman, Abreu

Retos de los cubanos en las Grandes Ligas. Aquí, los jugadores del 5 al uno del ránking.

La Habana

Inaugurada ya la temporada 2019 de Grandes Ligas, DDC termina la presentación de las expectativas alrededor de los peloteros nacidos en Cuba. Tras reseñar a los jugadores del 44 al 38, del 37 al 33, del 32 al 28, del 27 al 22, del 21 al 16, del 15 al 11 y del 10 al 6, analizamos aquí a los ubicados entre los puestos 5 y uno del ránking nacional.

5. Yulieski Gurriel, inicialista, Astros de Houston

Edad: 34 Batea/Tira: D/D Talla y peso: 6' 0" / 190

El año pasado, la baja tasa de bases por bolas (4.0%) de Gurriel volvió a ser un punto criticable, aunque sus 85 impulsadas con apenas 13 jonrones justificaron su agresiva presencia en el centro del lineup. Gurriel bateó .403 con corredores en posición anotadora, luego de aplastar el cambio de velocidad con un promedio de .382 (en 2017 había bateado .265). Los Astros van a estar contentos si el espirituano vuelve a ser capaz de acumular tantas empujadas y de mostrar su capacidad defensiva en varias posiciones del infield.

4. Yasiel Puig, jardinero, Rojos de Cincinnati

Edad: 28 Batea/Tira: D/D Talla y peso: 6' 2" / 240

Después de seis temporadas con los Dodgers, aún se espera ese gran año del "Caballo loco". Ha tenido buenas campañas, sobre todo algunas maquilladas con cierta consistencia en momentos difíciles del equipo, pero todavía no ha cumplido con los parámetros esperados: nunca ha dado más de 28 jonrones ni superado las 75 remolcadas. Así pues, ¿qué se podría esperar en el futuro? Los datos de ZiPS en FanGraphs proyectan al cubano con 24 jonrones y 72 empujadas, 2.7 fWAR y .827 OPS. ¿Son realistas estos números? Todo depende del enfoque. Esa línea traería 103 strikeouts, una razón por la cual será difícil llegar a las 100 RBIs, incluso bateando detrás de Joey Votto, el hombre con el mejor ojo de bateo en las Grandes Ligas —su OBP ha fluctuado fácilmente por encima de .400 desde 2012—. 

3. Yoenis Céspedes, jardinero, Mets de Nueva York

Edad: 33 Batea/Tira: D/D Talla y peso: 5' 10" / 220

Aún no se sabe a ciencia cierta cuándo regresará el de Campechuela. De lo que sí podemos estar seguros es de que Céspedes se tomó 50 strikeouts en los 38 juegos donde participó en 2018, y nunca ha bateado .300 en su carrera profesional. Tiene un solo año con más de 30 jonrones (35 en 2015) y acumula solo dos campañas con 100 o más empujadas: 100 en 2014 y 105 en 2015. En otras palabras, aun estando de vuelta, todavía tiene algunas cuentas pendientes y problemas que superar. En este sentido, los Mets han sido los más golpeados, pues Céspedes apenas ha podido jugar 251 partidos (486 habría sido el máximo en tres años) desde que firmó un contrato por cuatro temporadas (2017-2020) y 110 millones de dólares.

2. Aroldis Chapman, lanzador, Yankees de Nueva York

Edad: 31 Batea/Tira: Z/Z Talla y peso: 6' 4" / 212

En 2019, como ha sucedido desde su salida de los Rojos de Cincinnati en 2016, Chapman buscará de nuevo los 40 salvados en una temporada, marca que no ha podido completar con los Yankees. No obstante, el holguinero seguirá siendo un valor seguro en las postrimerías, cuando el trabuco del Bronx lleve ventaja y le den la bola. Rectas de más de cien millas y una presencia intimidante en el montículo. Los bateadores sabrán lo que vendrá, y no obstante, sufrirán a la hora de darle.

1. José Abreu, inicialista, Medias Blancas de Chicago

Edad: 32 Batea/Tira: D/D Talla y peso: 6' 3" / 255

Tras ser operado en 2018, cuando vio interrumpida su racha personal de al menos 25 jonrones y 100 empujadas desde su debut en 2014, la temporada de 2019 será un gran reto para el cienfueguero. Por el momento, sus proyecciones indican que bateará 23 jonrones y acumulará 87 impulsadas, según ZiPS, pero esos números son superables para Abreu. ¿Qué se puede esperar del mejor bateador cubano de la actualidad en las Mayores? Si se ajusta mentalmente a su nuevo puesto de bateador designado, y teniendo en cuenta que es un año en el que expira su actual contrato, podremos verle volver a su racha de 25 jonrones y 100 empujadas.

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