La migración cubana hacia Estados Unidos por Centroamérica ha perdido fuerza y, en paralelo, Brasil y Uruguay se consolidan como destinos para quienes buscan salir de la Isla. Según datos de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) citados por Bloomberg Línea, 5.946 cubanos llegaron y permanecieron en Uruguay entre enero y mayo de 2026, mientras otros 16.982 solicitaron asilo en Brasil durante los primeros cinco meses del año.
Brasil recibe además unos 3.000 cubanos al mes que llegan a través de Guyana, de acuerdo con la OIM. La organización señala que esta ruta se ha vuelto cada vez más estructurada y que Brasil funciona como un punto de redistribución desde el que algunos migrantes continúan hacia otros países de Sudamérica.
El cambio coincide con el desplome del tránsito por el Darién. Entre enero y junio de 2024, 201.063 personas atravesaron esa selva en la frontera entre Colombia y Panamá. En el mismo periodo de 2026 fueron apenas 280, según el Servicio Nacional de Migración panameño.
Guyana se convierte en puerta de entrada
Para los cubanos, la ruta hacia Brasil suele comenzar con un vuelo desde la Isla hasta Guyana, desde donde continúan por tierra hacia la frontera brasileña. La OIM señala que muchos realizan el trayecto mediante cruces irregulares y con ayuda de redes de tráfico de migrantes.
Un informe elaborado por la OIM y la Agencia Brasileña de Inteligencia (ABIN) describe dos formas principales de atravesar la frontera entre Guyana y Brasil: por el río Tacutú, en embarcaciones, o mediante vehículos que utilizan el puente fronterizo.
Las redes que organizan estos desplazamientos pueden encargarse de los boletos, los traslados, el alojamiento y la alimentación. El costo de los servicios identificados en el informe oscila entre 1.200 y 10.000 dólares.
DIARIO DE CUBA documentó en agosto el recorrido de cubanos que utilizaron esta vía. Algunos viajaron desde la Isla hasta Guyana y posteriormente atravesaron la selva y un río antes de llegar a Brasil. Los trayectos fueron organizados mediante contactos en grupos de WhatsApp y estuvieron a cargo de personas que los migrantes identificaron como intermediarios o coyotes.
Uno de los testimonios recogidos entonces fue el de Osmel Almaguer, antiguo periodista de DIARIO DE CUBA, quien emigró con su esposa e hija. Tras llegar a Brasil recibió un protocolo de solicitud de refugio que le permitió trabajar, alquilar una vivienda y acceder a servicios públicos mientras espera una decisión sobre su caso.
Más de 20.000 cubanos solicitaron refugio en Brasil
Entre enero y junio de 2026, 20.372 cubanos solicitaron refugio en Brasil, según datos del Observatorio de las Migraciones Internacionales (OBMigra) publicados a finales de julio y citados por DIARIO DE CUBA. Los cubanos se mantienen así como el principal grupo nacional entre quienes solicitan protección internacional en ese país.
El procedimiento, sin embargo, puede prolongarse durante años. Mientras esperan, los solicitantes permanecen con un estatus migratorio provisional que les permite trabajar y acceder a determinados servicios, pero también les impone restricciones.
Los datos oficiales muestran además que pocos cubanos terminan recibiendo el reconocimiento como refugiados. Entre 2023 y junio de 2026, solo ocho ciudadanos de la Isla obtuvieron esa condición, frente a cientos de reconocimientos registrados en 2021 y 2022.
El consultor migratorio Alexei Padilla Herrera explicó a DIARIO DE CUBA que una de las razones de las denegaciones es que muchos cubanos no alegan persecución política como motivo principal de su salida. En esos casos, explicó, la situación económica o la búsqueda de mejores condiciones de vida no encaja necesariamente en los criterios establecidos para obtener protección internacional.
Uruguay recibe a miles de cubanos
Uruguay también ha adquirido protagonismo en este nuevo mapa migratorio. Los 5.946 cubanos que llegaron y permanecieron allí entre enero y mayo de 2026 convierten al país en uno de los principales destinos de los migrantes de la Isla en Sudamérica, según la OIM.
El experto en migración Martín Koolhaas, de la Universidad de la República, atribuyó parte del atractivo uruguayo a su legislación migratoria, basada desde 2008 en una perspectiva de derechos humanos y en el reconocimiento de derechos para nacionales y extranjeros.
La educación y la salud son gratuitas para los extranjeros residentes y las personas en situación de vulnerabilidad pueden acceder a determinados programas de protección social, explicó Koolhaas a Bloomberg Línea.
El desplazamiento hacia el sur ocurre mientras la situación dentro de Cuba continúa deteriorándose. La Isla atraviesa una prolongada crisis económica y de servicios, marcada por apagones, dificultades para acceder a alimentos y medicamentos y la pérdida de fuentes de ingresos como el turismo.
Una salida que muchos cubanos imaginan, pero pocos pueden preparar
La expansión de estas rutas coincide con el peso que tiene la emigración en los proyectos de vida de los cubanos. La cuarta encuesta de DIARIO DE CUBA, aplicada por Cubadata entre julio y agosto de 2026 con 1.551 participantes, mostró que el 52,9% consideró "irse del país" la estrategia personal más realista frente a su situación.
Sin embargo, solo el 6,9% declaró estar preparando documentos, recursos o una ruta para emigrar. Otro 15,6% buscaba información o posibilidades y un 3% dijo haber intentado salir.
La diferencia entre imaginar la emigración y estar en condiciones de ejecutarla también aparece en las expectativas de futuro: el 29,6% de los encuestados se veía viviendo fuera de Cuba dentro de cinco años, mientras el 24,9% se imaginaba todavía en la Isla y el 17,3% entre Cuba y otro país.
El nuevo desplazamiento hacia Brasil y Uruguay muestra así una transformación de las rutas de salida cubanas. Con el corredor del Darién prácticamente desaparecido del mapa migratorio regional, Guyana, Brasil y el Cono Sur han ganado espacio como alternativas para quienes buscan abandonar la Isla, aunque parte de ese recorrido transcurra por vías irregulares y exponga a los migrantes a redes de tráfico y elevados costos.
