El Gobierno de Jamaica anunció que había otorgado permisos de trabajo a más de 50 enfermeros cubanos que regresaron a Kingston tras servir en la Brigada Médica Cubana, cuya salida se produjo en marzo de este año, debido a la cancelación del histórico acuerdo entre Kingston y La Habana.
El grupo, que deberá incorporarse al sistema público de salud de Jamaica, se suma a los 40 profesionales que decidieron no regresar a Cuba tras el cierre del programa y que firmaron contratos independientes con el Ministerio de Salud y Bienestar.
DIARIO DE CUBA conversó, bajo condición de anonimato, con dos trabajadoras que optaron por acogerse al nuevo esquema de contratación.
"A nosotros, los que nos quedamos, ya nos dieron residencia; pero los que se fueron (y luego regresaron) todavía no han empezado a trabajar. Pero ellos no desertaron. Hay mucha diferencia con los que nos quedamos, porque el Gobierno de Jamaica nos dijo que quienes se quedaran tendrían residencia y trabajo. Eso sí de verdad lo cumplieron", relató uno de ellos.
Los profesionales cubanos que abandonan las misiones oficiales en el exterior son castigados con una prohibición de entrada a Cuba de ocho años. La medida, aunque nunca ha sido publicada como norma jurídica específica, se aplica al amparo del Decreto-Ley 302 de 2012, que modificó la Ley de Migración vigente.
"Nada de lo que prometió Jamaica, lo ha cumplido. En realidad, ya hay varias enfermeras aquí, pero ninguna ha empezado a trabajar", afirmó una segunda sanitaria sobre las profesionales que decidieron regresar a Jamaica.
DIARIO DE CUBA conoció el caso de al menos una enfermera que regresó a la isla anglófona y que lleva varios días esperando una respuesta del Ministerio de Salud. "Te llamaremos" es todo lo que le prometieron en la institución, sin más detalles sobre cuándo podrá regularizar su situación laboral.
El sábado último, el ministro de Salud y Bienestar, Christopher Tufton, declaró a la televisión jamaicana que "otro grupo que ha regresado ha solicitado permisos de trabajo y se les ha concedido". Aunque no pudo precisar la cifra exacta, adelantó que "son más de 50".
Sin embargo, según una de los profesionales consultados por DIARIO DE CUBA, el proceso ha estado marcado por retrasos desde el principio, y las principales demoras se concentran ahora en la emisión de los permisos de trabajo y en la contratación por parte de los hospitales.
Tras el fin del convenio bilateral con Cuba, el Gobierno jamaicano entregó a los profesionales sanitarios cubanos una carta en la que los invitaba a regresar al país bajo un nuevo esquema de contratación.
"Todos recibieron una carta para informarles que, si estaban interesados, estaríamos dispuestos a volver a contratarlos… pero sobre la base de contratos individuales. Algunos han expresado interés en hacerlo, aunque ya hayan regresado a Cuba. Así que sí, hay una invitación abierta… y hemos recibido información de que algunos están interesados. Si vienen, estaremos preparados para contratarlos", declaró Tufton entonces.
Sin embargo, las fuentes consultadas afirman que la reincorporación de quienes aceptaron esa oferta ha sido mucho más lenta de lo prometido.
"Jamaica prometió que, con la carta, todo iba a ser rápido. La respuesta sobre la visa demoró más de un mes. Después dijeron que el permiso de trabajo saldría rápido y que no habría problemas, pero los permisos están demorándose hasta ocho semanas. Los hospitales se están atribuyendo el derecho de admisión: si quieren, te contratan; si no, no te contratan", dijo la segunda fuente.
El Gobierno de Jamaica puso fin en marzo al programa de cooperación médica con Cuba tras concluir que el esquema vigente planteaba serias dudas respecto de la legislación laboral jamaicana y de las convenciones internacionales del trabajo. El propio Ministerio de Exteriores jamaicano mencionó la retención de pasaportes y las irregularidades en el pago de salarios como dos de los principales problemas del acuerdo. Una investigación de CubaNet reveló que el esquema obligaba a los colaboradores a transferir a la misión al menos el 50% de sus ingresos.
Al momento del cierre, unos 278 médicos, enfermeros y técnicos prestaban servicios en el país. Tras el repliegue, quienes permanecieron en la Jamaica tuvieron que cubrir la escasez de personal con turnos dobles de hasta cuatro días a la semana, según profesionales consultados por DIARIO DE CUBA.
La salida de buena parte del contingente agravó la escasez de personal en los hospitales públicos. Según profesionales consultados por DIARIO DE CUBA, los médicos y enfermeros que decidieron permanecer en Jamaica tuvieron que asumir la carga asistencial dejada por sus colegas, trabajando turnos dobles durante tres y hasta cuatro días a la semana para mantener los servicios.
Desde entonces, Tufton ha reiterado que la estrategia de recursos humanos del Ministerio ya no se limita a Cuba, sino que se ha extendido a otros países para cubrir vacantes en áreas críticas del sistema nacional de salud. Sin embargo, una de las sanitarias consultadas asegura que el nuevo esquema aún no se ha materializado.
"Aquí las noticias dicen que van a seguir contratando enfermeros nigerianos, enfermeros filipinos; esa fue la muela, y hasta ahora ni Filipinas ha enviado a nadie, ni Nigeria tampoco".
