Mientras la agudización del desabastecimiento de combustible en Cuba ha disparado los precios en el mercado informal, como parte del colapso generalizado de la Isla, las autoridades del régimen celebraron que la Refinería de Petróleo Hermanos Díaz pudo refinar el pesado crudo nacional y transformarlo en nafta, fuel oil y diésel, informó el periódico oficial Granma. Sin embargo, la crisis es estructural y persiste más allá de la "innovación".
"Anteriormente habíamos logrado procesar el crudo pesado importado con un solvente que lo llevara a los 16 grados API (medida de densidad que clasifica qué tan ligero o pesado es el petróleo en comparación con el agua), permitiendo que se convirtiera en crudo medio, porque nuestra industria fue diseñada para hacerlo con el ligero; pero no pensamos en hacerlo con el nacional", dijo a Granma el ingeniero Víctor Manuel Díaz Despaigne.
Por su parte, Irene Barbado Lucio, directora general de la refinería, describió lo alcanzado como una "proeza", toda vez que el crudo nacional es "altamente viscoso, con mucho azufre y otros contaminantes". La funcionaria, sin embargo, no precisó las cantidades obtenidas ni en qué medida estos derivados del petróleo mejorarán el agónico día a día de los cubanos.
Asimismo, dijo que la entidad pretende continuar refinando el petróleo cubano, pero no se refirió a si este proceso será perdurable en el tiempo o hasta qué punto podrán aguantar una carga mayor las obsoletas refinerías de la Isla. La funcionaria dijo que se trata de un "perfeccionamiento continuo de los procesos industriales, que se intensifica con este tipo de petróleo, para lograr derivados de calidad y el imprescindible cuidado del medio ambiente".
Poco antes del anuncio de la Hermanos Díaz, el Centro de Investigaciones del Petróleo cantó victoria al anunciar el desarrollo de una tecnología basada en la termoconversión para el uso del crudo nacional.
Al respecto, el gobernante Miguel Díaz-Canel celebró: "Rompimos un criterio, un tabú que había en el país, de que el crudo nacional no se podía refinar, que no se podía emplear en otras cosas, y prácticamente lo teníamos condenado a que se usara directamente en un grupo de termoeléctricas". Sin embargo, el país sigue en ascuas debido a la falta de combustible.
Al respecto, Irenaldo Pérez Cardoso, director adjunto de la Unión Cuba-Petróleo (CUPET), dijo que para implementar esta tecnología las autoridades decidieron instalar una planta piloto en la refinería Sergio Soto, de Cabaiguán, en Sancti Spíritus. Pero no dio plazos para ver resultados.
La implementación de esta innovación incluye, a su vez, una segunda etapa, dirigida al desarrollo catalítico a partir de lateritas cubanas, dijo y explicó: "O sea, con nuestros recursos naturales, para rebajar su contenido de azufre, que es otro gran desafío del crudo cubano".
Esto sucede mientras, en el mercado informal, un litro de gasolina cuesta 3.000 pesos como mínimo y puede alcanzar los 6.000. Un poco más barato está el petróleo, cuyo precio oscila entre 2.500 y 4.600 pesos, en un país donde el salario mínimo mensual es de 2.100 pesos.
Aunque Cuba recibió a finales de marzo 100.000 toneladas de crudo donadas por Rusia —con la anuencia de Washington—, la dramática situación de los cubanos persistirá. Al respecto, Pérez Cardoso advirtió que ese envío solo constituye "un alivio" y que la totalidad de los derivados obtenidos en la refinación solo permitirá cubrir alrededor de un tercio de la demanda nacional durante un mes.
Mientras ese mes se agota y el mínimo alivio ni siquiera parece llegar, crece la incertidumbre respecto a cuándo volverá la Isla a recibir petróleo.
Los apagones seguirán mientras dure la dictadura. El escasísimo petróleo producido en Cuba es de mala calidad pues corroe los metales, pero si se produjera tanto petróleo como Arabia Saudí, sería para exportar y para el pueblo esto: 🖕🖕🖕