Ya Santiago de Cuba tiene su tienda en dólares, ubicada en la popular calle Enramadas: La California, cambiada de MLC a la moneda estadounidense a finales de febrero. Pero el estandarte de la "dolarización parcial" del régimen cubano en la segunda ciudad en importancia del país no sufre el "acoso" de los clientes porque, en comparación con el supermercado capitalino de 3ra y 70, está desabastecido.
"Básicamente, son los mismos productos que teníamos cuando operábamos en MLC", dice una trabajadora que pide el anonimato por temor a perder su trabajo. "Aquí lo nuevo es el pago con dólares, tarjetas Clásicas o internacionales, pero ofertamos el mismo picadillo y las mismas cajas de pollo. Lo único diferente es que tenemos detergente que no tienen las tiendas en MLC, que es uno de los productos que más buscan los clientes", explica.
La similitud de los productos de La California con los de las tiendas en MLC parece ser la causa de la poca afluencia de clientes. El establecimiento no tiene cola en su entrada y para los santiagueros que transitan la populosa arteria es una tienda desabastecida más.
"Cuando me enteré que era en dólares, vine a ver si había carne de res o hígado", dice José, cuentapropista. "Pero parece que debo seguir comprando esos productos en el mercado negro. Para comprar pollo en dólares lo compro en las MIPYMES, que es más barato. Además, ¿quién va a comprar una caja de pollo con tanto apagón?", dice.
Como parte de la "dolarización parcial" de la economía, la corporación CIMEX, perteneciente a GAESA, el conglomerado empresarial de los militares, anunció en el programa Mesa Redonda, de la televisión estatal, la inauguración gradual de 50 tiendas en moneda estadounidense en todo el país. Añadió que se priorizarían mercados pequeños, fáciles de abastecer; pero el proceso va lento y, al parecer, llenar "pequeños establecimientos" está resultando complicado a CIMEX, por lo que La California exhibe descaradamente los mismos productos que las tiendas en MLC.
DIARIO DE CUBA pudo comprobar la venta de picadillo de la marca La Favorita a 2,80 dólares y cajas de pollo a 36 en La California, productos que se venden a precios similares en tiendas en MLC. Sin embargo, al cambio actual en el mercado informal, el único que funciona en Cuba, resulta más caro comprar en dólares.
"En lo que están vendiendo en La California nadie se va a gastar sus dólares", dice Dania que entró a la tienda buscando queso. "Uno espera encontrar filetes de atún, bistec de palomilla, jamones y hasta hígado, pero lo que hay es mucho picadillo".
"Yo recuerdo que en los inicios de las tiendas en MLC en La Gran Piedra había todo tipo de carne de res, jamones ibéricos y hasta queso azul, pero aquí no han surtido, solo han cambiado la moneda. Es un cambio de etiqueta a la mercancía de MLC por dólares, una mierda", añade.
La Gran Piedra, la mayor tienda en MLC de Santiago de Cuba, hoy padece un desabastecimiento crónico, con más de 50 estantes vacíos. Los santiagueros pensaban que sería convertida en dólares, pero su tamaño y la incapacidad del Gobierno para surtirla podría estar condenándola a desparecer. Su carnicería, con más de 20 neveras y frigoríficos, solo exhibe picadillo.
"Si la estrategia es vaciar las tiendas en MLC o cambiar la etiqueta de precio a dólares, las tiendas en dólares no van a recaudar", dice Roberto, jubilado cuyos hijos le envían remesas. "La idea que tenemos es que las tiendas en dólares estén surtidas como la del supermercado en La Habana, que haya productos únicos. Mira, estoy loco por comer camarones, pero aquí, en La California, hay lo mismo que en la MLC. Yo prefiero comprarle a las MIPYMES en pesos, que es más barato que en las tiendas en dólares y en MLC. Quizas por eso el Gobierno odia a los mipymeros. Ahora, si quitan las MIPYMES, sí nos obligan a comprar en dólares", dice.
Aunque las autoridades han indicado que la implementación de las tiendas en dólares será gradual, la apertura sin gloria de La California denota la desesperación de la corporación militar CIMEX por captar divisas frescas aunque sea con productos existentes en MLC.
"No se molestaron en ofertar productos que están en falta", dice Elianis, quien salió de la tienda indignada. "Ni mantequilla, ni huevos, ni aceite, ni pescados. Son unos caraduras. La California la pusieron en dólares sin productos nuevos, es una basura. Aquí no han llegado las mercancías para uno decidir si pagar en dólares, pero alguna gente viene y compra; no entiendo por qué, ya que un dólar está en 348 pesos y un MLC 275, la matemática es una sola", dice.
Para el jubilado Roberto, a las pocas personas que compran en dólares en La California debe sobrarles el dinero. "El Gobierno está tan desesperado por los billetes verdes que no le da avergüenza que La California venda en dólares los mismos productos que las otras tiendas MLC de la calle Enramadas", concluye.
Un país empobrecido y esclavizado es muy fácil de controlar. Cuba nunca volverá a la normalidad con el clan Castro, porque perderían el control del país.