Delcy Rodríguez reemplaza la seguridad cubana por venezolanos, según Reuters

Asesores de seguridad y médicos cubanos han estado abandonando Venezuela mientras el Gobierno de la presidenta interina Delcy Rodríguez enfrenta una intensa presión de Washington para desmantelar la que ha sido considerada la alianza izquierdista más relevante de América Latina, según once fuentes familiarizadas con el asunto citadas por Reuters.

Rodríguez ha confiado su protección a escoltas venezolanos, de acuerdo con cuatro de esas fuentes, a diferencia del depuesto Nicolás Maduro y su antecesor, el fallecido Hugo Chávez, quienes dependieron de fuerzas élite cubanas.

La agencia británica recuerda que 32 cubanos murieron en la operación militar estadounidense que capturó a Maduro el 3 de enero, según cifras manejadas por el Gobierno cubano. Esos soldados y escoltas formaban parte de un acuerdo de seguridad entre Caracas y La Habana, un secreto a voces que comenzó a finales de la década de 2000, mediante el cual agentes de inteligencia cubanos se insertaron en las Fuerzas Armadas y en la poderosa unidad de contrainteligencia DGCIM, clave para neutralizar a la oposición interna.

"La influencia cubana fue absolutamente esencial" para la supervivencia del Gobierno chavista, afirmó Alejandro Velasco, profesor asociado de Historia en la Universidad de Nueva York y experto en Venezuela.

Dentro de la DGCIM, algunos asesores cubanos han sido apartados de sus cargos, según un exfuncionario de inteligencia venezolano. En las últimas semanas, parte del personal médico y asesores de seguridad cubanos han viajado de Venezuela a Cuba en vuelos recientes, dijeron dos fuentes a Reuters.

Una fuente cercana al partido gobernante venezolano aseguró que los cubanos se están marchando por orden de Rodríguez debido a la presión de Estados Unidos. Otras fuentes no pudieron precisar si están siendo obligados a salir por el nuevo liderazgo venezolano, si se retiran por decisión propia o si fueron llamados de regreso por La Habana.

La decisión de marginar a los cubanos de la guardia presidencial y de la unidad de contrainteligencia no había sido reportada previamente.

Trump quiere el fin de los vínculos Venezuela-Cuba

Antes de la operación para deponer a Maduro, miles de médicos, enfermeros y entrenadores deportivos cubanos trabajaban en Venezuela como parte de programas iniciados bajo Chávez. A cambio, Venezuela suministraba al régimen de Cuba petróleo, un recurso vital para la Isla.

Tras el ataque estadounidense, el presidente Donald Trump prometió poner fin a la relación de seguridad entre ambos países. "Cuba vivió, durante muchos años, de grandes cantidades de petróleo y dinero provenientes de Venezuela. A cambio, Cuba proporcionó 'servicios de seguridad’ a los dos últimos dictadores venezolanos, ¡Pero ya no más", escribió el mandatario el 11 de enero en Truth Social.

En respuesta a preguntas sobre la presión estadounidense para que Venezuela rompa sus lazos con el régimen cubano, un funcionario de la Casa Blanca afirmó que Estados Unidos mantiene "una muy buena relación con los líderes de Venezuela" y que considera que el "interés propio" de Rodríguez "se alinea con el avance de nuestros objetivos clave".

Romper la relación aliada forma parte de la estrategia más amplia de Washington para debilitar al Gobierno comunista de La Habana. Desde mediados de diciembre, Estados Unidos ha bloqueado el envío de petróleo venezolano a Cuba.

El Gobierno estadounidense está "hablando con Cuba, cuyos líderes deberían llegar a un acuerdo", añadió el funcionario.

El Gobierno cubano ha dicho que está abierto al diálogo en condiciones de igualdad, al tiempo que condena el bloqueo petrolero y promete resistir la intervención estadounidense.

Ni el Gobierno cubano ni el venezolano respondieron a solicitudes de comentarios. Ambos han reafirmado públicamente la continuidad de su relación.

Rodríguez, hija de un exguerrillero marxista, ha sido durante años aliada de Maduro y miembro del gobernante Partido Socialista. También mantiene cercanía personal con el Gobierno cubano, según diez fuentes estadounidenses y venezolanas.

El 8 de enero, Rodríguez apareció junto al canciller del régimen cubano, Bruno Rodríguez, en un acto conmemorativo en Caracas por las víctimas de la operación estadounidense. "Al valiente pueblo venezolano le expresamos la más profunda solidaridad de Cuba", dijo el ministro, antes de citar la consigna de Ernesto Che Guevara: "Hasta la victoria siempre".

Más tarde en enero, Delcy Rodríguez conversó por teléfono con Miguel Díaz-Canel y afirmó que ambos gobiernos permanecen "unidos". Díaz-Canel, tras la llamada, dijo que está comprometido con "continuar fortaleciendo las históricas relaciones de hermandad y cooperación".

Respecto a los vínculos bilaterales, el funcionario de la Casa Blanca comentó: "El presidente Trump entiende que tienen que hacer ciertas declaraciones por razones políticas internas".

Vuelos de regreso a Cuba

Una fuente familiarizada con la posición del Gobierno cubano indicó que algunos militares heridos en la acción estadounidense regresaron a Cuba, mientras que otros permanecen activos en Venezuela. Añadió que muchos médicos cubanos continúan prestando servicios en el país sudamericano.

Medios estatales cubanos informaron a inicios de enero que la suspensión de vuelos comerciales y el cierre del espacio aéreo venezolano habían generado un retraso que impedía el retorno de médicos en vacaciones o el fin de sus misiones. Esos vuelos se reanudaron la semana posterior al ataque del 3 de enero.

Una fuente estadounidense señaló que, aunque la presencia cubana está disminuyendo, es probable que algunos agentes de inteligencia encubiertos permanezcan en el país para observar la evolución de la situación política.

Frank Mora, exembajador de Estados Unidos ante la Organización de los Estados Americanos durante la Administración Biden, afirmó que "Rodríguez está avanzando con mucha cautela".

"Quiere mantener a los cubanos a cierta distancia hasta que la situación se calme y su control del poder sea claro, pero tampoco lanzarlos completamente bajo el autobús", dijo.

Al menos algunos asesores militares cubanos siguen trabajando en Venezuela, según cuatro fuentes. Profesores cubanos también continúan impartiendo clases en la universidad estatal de fuerzas policiales y de seguridad, conocida como UNES, indicó un exoficial.

John Polga-Hecimovich, profesor en la Academia Naval de Estados Unidos que ha estudiado el papel de los asesores de seguridad cubanos en Venezuela, señaló que el legado de la contrainteligencia cubana sigue siendo evidente en Caracas, donde los principales leales a Maduro permanecen en el poder.

"Los cubanos no lograron proteger a Maduro, pero desempeñaron un papel clave en mantener al Gobierno chavista en el poder", dijo. "El blindaje contra golpes funcionó de manera brillante".