Los costarricenses votaron por la continuidad al elegir a Laura Fernández

Los votos a favor de Laura Fernández superaron el 40% con lo cual, según la ley de Costa Rica, se evitó el balotaje, algo no registrado en las últimas dos décadas en el país centroamericano y señal clara del mandato que tendrá esta mujer de 39 años en llevar las riendas de la nación en los próximos cuatro años.

Candidata del partido conservador Pueblo Soberano, Fernández obtuvo un 48,5% de los votos, según los resultados divulgados la noche este domingo por el Tribunal Supremo de Elecciones (TSE), tras escrutar el 93% de votos. En segundo y tercer lugar quedaron respectivamente Álvaro Ramos, del Partido Liberación Nacional, con un 33,3%, y Claudia Robles, de Coalición Agenda Ciudadana, con un 4,8%. Estos dos aspirantes a la Presidencia reconocieron el triunfo de Fernández.

La participación fue del 66,96%, más alta que en las pasadas elecciones de 2022, en las que no llegó al 60%. Esto y el que haya obtenido cerca de la mitad de los votos, posiciona a Fernández como una presidenta con un nítido aval de los costarricenses para llevar adelante su agenda. Tras su elección, diversos analistas temen que la sombra de Rodrigo Chaves, su padrino político, pueda tener una influencia muy marcada en la gestión.

El contexto político favoreció a Fernández, con un clima de rechazo hacia los viejos partidos que dominaron la escena por décadas: el Partido Liberación Nacional (PLN) y el Partido Unidad Social Cristiana (PUSC).

Costa Rica ha experimentado un malestar social acumulado por más de una década, con deterioro en la movilidad social, brechas territoriales y percepción de corrupción en partidos tradicionales. El ascenso de Chaves en 2022, con un discurso antisistema, pavimentó el camino para el triunfo de Fernández, quien ha prometido una "revolución pacífica".

Fernández capitalizó la aprobación del 50% de Chaves, prometiendo profundizar cambios como la reforma constitucional hacia una "tercera República". El presidente saliente la felicitó públicamente: "Vamos a hacerlo muy bien", en una llamada televisada. Incluso Nayib Bukele, de El Salvador, la contactó para desearle éxito, destacando lazos entre líderes conservadores regionales.

La campaña de Fernández se centró en seguridad, economía y crítica a las "castas". Acusó a la oposición de "canibalismo político" y defendió la libertad de prensa, pero con énfasis en su objetividad: "La libertad de prensa es una garantía democrática en favor del pueblo y no cabe pretender convertirla en una forma de trueque".

En su discurso de victoria, la presidenta electa exaltó la democracia: "El pueblo habló, la democracia decidió. Costa Rica ha votado por la continuidad del cambio". Prometió respetar la ley vigente, pero modificar lo obsoleto, rechazando acusaciones de autoritarismo que le han hecho opositores y medios de prensa críticos con la gestión de Chaves.

Este triunfo no solo asegura la Presidencia, sino que podría fortalecer el control oficialista en la Asamblea Legislativa. Con una mayoría potencial, que no tuvo Chaves, el nuevo Gobierno impulsaría reformas como la reelección continua, prohibida actualmente. Analistas ven en esto un riesgo de concentración de poder, pero también una oportunidad para abordar crisis pendientes.

Laura Fernández tiene 39 años y es politóloga de formación. Su trayectoria profesional ha sido discreta hasta su irrupción en el Gabinete de Chaves. Graduada en Ciencias Políticas, alternó roles en el Ministerio de Planificación Nacional y Política Económica, un ente de bajo perfil, con asesorías a partidos conservadores.

En 2022 irrumpió inesperadamente como ministra de Planificación en el Gabinete de Chaves. En junio de 2024, asumió la cartera de Presidencia, ganando visibilidad. Su lealtad a Chaves la posicionó como "delfín".

Fernández se describe como discípula del presidente saliente: "Gracias a don Rodrigo Chaves por ser mi mentor y mi inspiración". Su ideología es conservadora, con énfasis en valores tradicionales, austeridad fiscal y combate a la corrupción. Critica a las "dinastías" políticas tradicionales por "robo" al pueblo y aboga por instituciones sólidas al servicio ciudadano.

En su paso por el Gobierno, Fernández apostó por mantener un perfil técnico, enfocada en temas de planificación y agenda. No pocos observadores ven similitudes con Claudia Sheinbaum, quien ascendió al poder de la mano del expresidente Andrés Manuel López Obrador.

Sin controversias mayores en el Gobierno de Rodrigo Chaves, que se caracterizó por diversas polémicas que rodearon al mandatario, la gestión ministerial de Fernández enfrentó críticas por ineficiencia en algunos proyectos, pero su imagen de no estar contaminada por la vieja política y su juventud atrajeron a votantes desencantados, en una campaña en la priorizó mensajes por redes sociales.

Laura Fernández representa el relevo generacional en el conservadurismo costarricense. Casada y madre, su figura enfatiza valores tradicionales de familia y estabilidad social. Su campaña evitó temas divisivos como aborto o matrimonio igualitario, y se centró en seguridad ciudadana y economía.

El nuevo Gobierno enfrentará desafíos multifacéticos, según adelantan analistas. En seguridad, la tasa de homicidios ha aumentado, asociada al crimen organizado. El sociólogo Ignacio Cano señala que "la tasa de homicidios sigue siendo relativamente baja en el contexto regional". Sin embargo, advierte un deterioro en la percepción de los costarricenses, que podría escalar sin medidas preventivas.

Entrevistada por la televisión alemana, la directora de la Fundación Konrad Adenauer en Costa Rica, Michaela Braun, sostuvo que "la problemática de la violencia viene asociándose cada vez más con la presencia del crimen organizado. La complejidad del fenómeno supone un gran desafío para un país que tiene acceso a dos océanos y extensas zonas fronterizas".

Mencionó Braun la existencia de "carteles criollos" con numerosos miembros, muchos de ellos jóvenes, en una sociedad otrora bastante igualitaria pero que ha visto crecer la pobreza y marginación social en los últimos años.

Alberto Cortés, de la Universidad de Costa Rica, advierte un "doble desafío" para el nuevo Gobierno. Por un lado, avanzar en reformas de austeridad fiscal y reducción de empleo público, que "reactivarán la conflictividad social" y, en simultáneo, Fernández deberá gobernar sin "profundizar la fractura social" en un contexto de polarización, que avivó su mentor en los cuatro años de gobierno que están por culminar.

En su mirada sobre el país que vendrá, los expertos coinciden en que el Gobierno de Fernández debe equilibrar continuidad con inclusión, evitando la tentación autoritaria y priorizando la desigualdad social, en un país que por décadas fue ejemplo de estabilidad democrática.